农业部长访问凸显气候智能机遇

美国农业部长汤姆-维尔萨克（Tom Vilsack）于9月6日访问了农业与生命科学学院（CALS），讨论了以增强农民能力和寻找公平、科学的新气候解决方案为重点的研究、教学和推广计划。

“我们能做些什么来减缓和扭转农场的损失，让美国农业在气候智能实践方面引领世界，并为中小型农业经营创造繁荣的机会？维尔萨克向Stocking Hall的150多名师生以及纽约州农业专员理查德-鲍尔（Richard Ball）、州参议员莱亚-韦伯（Lea Webb）（民主党第52选区）和州众议员安娜-凯尔斯（Anna Kelles）（民主党第125选区）提问。

维尔萨克说，美国农业部致力于支持创新计划和前沿解决方案，使美国农民的生产效率更高、利润更丰厚、抗风险能力更强，并特别关注能够加强农业和食品企业、增加生产者收入和支持食品供应链的联邦优先事项。

“林奇（Ronald P. Lynch）院长、生态学、进化生物学和全球发展学教授本杰明-侯尔顿（Benjamin Z. Houlton）说：”我们正在积极努力，通过学院的《2050 年路线图》支持和帮助设计未来。”我们的专家敏锐地意识到，没有什么比我们的农业食品系统更具关联性，没有什么比它对我们的过去、现在和未来更重要。这一切都从纽约州开始，到其他州、国家和世界其他地区，再回到纽约州”。

在长达一小时的讨论中，维尔萨克强调需要同时减少温室气体排放和解决农民面临的挑战的解决方案。维尔萨克说：”当你审视我们在气候智能方面所鼓励的做法时，其中一些做法涉及将农业废弃物转化为更有价值的东西，”维尔萨克在CALS的上午首先参观了康奈尔大学的热解窑，该窑可将生物质和废弃物转化为生物炭。这项技术有可能为农民带来经济利益，同时减少温室气体排放，支持农业在以科学为基础的减缓气候变化战略中发挥作用。

维尔萨克说，地方和区域食品体系提供了另一个帮助中小型农场繁荣发展的机会，他举例提到了农场到学校计划，该计划允许种植者协商将产品直接销售给附近的学校。”如果我们做得好–如果我们鼓励农民认识到这一点的重要性并与当地学区合作–很可能会出现这样的情况：学校支付的费用会减少，而农民获得的报酬会增加。这又何乐而不为呢？

在问答环节，维尔萨克被问及美国在应对气候变化背景下粮食安全和可持续发展这一全球性挑战中的作用。”他说：”当我们了解到哪些方法行之有效时，我们不仅要与本国农民分享，还要与世界农民分享。

霍尔顿列举了学院的休伯特-H-亨普利奖学金计划，认为这只是全球对话的一个例子：”他说：”我们从那些正在应对气候变化带来的一些非常严重的影响的国家（其中一些影响我们在这里已经开始看到）请来一些人，与他们交流知识。

维尔萨克对加州大学洛杉矶分校的访问启动了在全国赠地机构开展一系列类似对话的计划。”我选择康奈尔大学作为第一所赠地大学进行此次演讲，原因只有一个：你们都是赠地大学中的佼佼者。你们深知自己的重要性和影响力。当康奈尔大学在做某件事情时，其他赠地大学也会积极响应。

此次活动是维尔萨克第二次访问康奈尔大学伊萨卡校区；第一次是在 2014 年，当时他与教师们会面，了解有关乳制品、营养和气候变化的解决方案。

Elizabeth Myers 是农业与生命科学学院的高级撰稿人。