去年10月，一只从韩国进口到加拿大西部的年轻犬带来了一个危险的搭便车者:亚洲1型犬瘟热病毒(CDV)，此前北美还没有发现这种病毒。
康奈尔大学动物健康诊断中心(AHDC)的科学家从这只狗的样本中发现了这种病毒，他们怀疑这是一家动物福利组织从韩国一个肉类市场救出来的一批动物的一部分。已经对CDV免疫的狗可能不会受到亚洲毒株的威胁，但如果该病毒与野生动物接触，可能会对野生食肉动物种群造成严重损失。
AHDC病毒学实验室主任、人口医学和诊断科学教授爱德华•杜博维(Edward Dubovi)表示:“人们是出于好意，试图拯救动物，但如果你转移动物，你就转移了它们的传染病。”“如果这种特殊的亚洲-1毒株进入野生动物种群，那么它就会永远在这里，因为一旦它袭击野生动物，你就无法摆脱它。”
这只病狗抵达加拿大大约两周后，开始咳嗽，昏昏欲睡。10天后，它出现肌肉抽搐，然后癫痫发作，最后被安乐死。AHDC检测了从该动物身上采集的样本;它们对犬流感病毒呈阴性，但对CDV呈强阳性。1992年，AHDC的研究助理Randall Renshaw博士的基因分析表明，该病毒几乎与东亚流行的亚洲-1型CDV毒株相同。
犬瘟热病毒具有高度传染性，通常通过狗叫和咳嗽时释放的气溶胶以及尿液和粪便在宿主之间传播。这种疾病开始于呼吸道症状，如咳嗽和肺炎，然后发展为胃肠道疾病和神经系统问题。在美国，大多数狗接受CDV疫苗，以抵御北美本土毒株。
尽管CDV偶尔会在动物收容所爆发，但该病毒主要在野生动物种群中持续存在，特别是在犬类感染CDV病例极其罕见的东北地区。它在许多食肉动物中循环，导致浣熊、灰狐、臭鼬、郊狼、狼和其他动物的死亡。
虽然杜博维无法找到更多关于这只狗是如何到达加拿大的信息，但他预计这只狗来自韩国的一个狗肉农场。动物救援组织多年来一直在努力把韩国和其他亚洲国家供应狗肉市场的农场里的狗赶出去。由于人们对狗的态度发生了变化，对狗肉的需求正在下降，这使得动物福利组织能够买下农场，帮助农民转型到新的职业。
尽管出发点是好的，但这些努力使北美的动物面临外来疾病株的风险。美国接收来自世界各地的获救同伴动物，其中任何一种动物都可能携带病毒、细菌和寄生虫，而这些病毒、细菌和寄生虫在北美并不常见。在抗生素监管松懈的国家饲养的肉类动物携带耐药菌株的风险尤其高。
2015年首次出现在芝加哥地区的犬流感病毒可以追溯到获救的韩国犬。
杜博维说:“基因分析清楚地表明，这种病毒与最近的韩国H3N2流感病毒株有关。“在这种流感病毒到达美国之前，它在亚洲、中国和韩国已经传播了大约10年。”
杜博维估计，最近爆发的犬类流感疫情使美国各地的狗主人在诊断测试和疫苗接种上花费了高达7500万美元。
将新的传染性微生物挡在美国之外是一项挑战，因为美国几乎没有联邦政府对进口动物伴侣的监管。美国农业部只监管牲畜产品的贸易，以保护美国的牧场和奶制品经营。
对于进入美国和加拿大的犬只，唯一的要求是狂犬病证书。然而，在一些国家，人们购买假证件，这一点从过去20年从印度、伊拉克和埃及运来的几只感染了狂犬病的狗就可以看出。
来自其他国家的搜救犬经常经过纽约和洛杉矶的机场。理论上，加州和纽约可以通过进口伴侣动物的规定，但这些法律不适用于其他州的边境过境。
杜波维说:“这是一场50个州的关于动物伴侣的混战。”“如果你试图控制我们家猫狗身上的传染病，这是一个非常令人不满意的情况。”
Dubovi说，关心宠物的主人还可以向救援组织施压，要求他们在将外国动物运送到美国时，制定更好的检测和检疫规程。
目前还不清楚亚洲-1型犬瘟热病毒是否已经被控制，或者是否会留在北美。这个案例是“矿井里的金丝雀”，Dubovi说。
“可能还有很多其他的东西我们还没有测试过，”他说。“如果我们不去寻找它，我们就不会找到它，直到为时已晚。”
Patricia Waldron是兽医学院的自由撰稿人。
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