这位哈莱姆预防中心的同伴健康导航员在纽约小姐舞台上创造了历史

每周五天，您可以在哥伦比亚ICAP的哈莱姆预防中心找到Ocean Rivera，为跨性别女性担任同伴健康导航员，这些女性正试图通过复杂的性别确认护理和资源以及艾滋病毒预防系统开展工作。不过，在今年夏天的下班时间，你会发现她正在为美国纽约小姐选美比赛做准备，从试衣和舞蹈练习到化妆和拍照。

比赛在八月的第一个周末举行，是选美历史上的一个重要时刻：里维拉是第一位被提名为美国纽约小姐头衔的州决赛选手的公开跨性别女性。

尽管她没有将 2023 年的冠军头衔带回家，但比赛对里维拉来说标志着一个 “完整的循环时刻”，她花了数年时间努力获得与她现在帮助其他跨性别经验女性在哥伦比亚大学工作相同的资源和支持。

根据国家跨性别平等中心的数据，五分之一的跨性别者在寻找住房时受到歧视，五分之一的跨性别者在他们生命中的某个时刻经历过无家可归。

里维拉自己也经历过无家可归，她热衷于通过她在哈莱姆预防中心的工作、她作为美国纽约小姐参赛者的平台以及她作为持牌房地产经纪人的工作来解决这个问题。

“几年前，我处于谷底，从这里感觉我可以去任何地方，”里维拉说。“我现在有一份很棒的工作。我是一项开创性研究的一部分。我有一个惊人的职业，让我追求房地产并帮助我的社区。我出去找纽约小姐。我能够买一辆车。我最好的朋友和我住在一起。我即将走到我生命中的这一步，一切都刚刚融合在一起。

自2004年以来，ICAP的哈莱姆预防中心一直是那些历史上服务不足和受艾滋病毒流行不成比例影响的人的研究中心，与社区组织，宗教领袖和倡导者合作，促进社区对研究的认识和参与。Rivera是美国国立卫生研究院赞助的艾滋病毒预防试验网络研究I AM的同伴健康导航员，该研究测试了向跨性别女性提供口服暴露前预防（PrEP）以及性别确认激素疗法和资源的可行性和影响。

哥伦比亚邻居 最近与里维拉坐下来，了解更多关于她如何进入选美世界以及它与她在哥伦比亚的工作深深交织在一起的方式。

你是如何进入选美世界的？

我出生在纽约布法罗，在佛罗里达州长大。我妈妈在15岁时有了她的第一个孩子，几年后我有了她的第一个孩子。作为一个十几岁的妈妈，她试图尽她所能地导航和管理，但我们在无家可归中挣扎。这导致我有很多不安全感。即使在我高中毕业的时候，也从来没有一个稳定的基础。

当我20岁搬到纽约市并决定要追求我的转型时，我再次陷入了没有稳定基础的状态。就在那时，我发现了纽约的舞厅场景，这就是我第一次接触到这个盛大世界的方式。通过那个世界，我遇到了许多了不起的人。

从那里，我加入了一个舞厅，开始比赛。我发现自己喜欢那场比赛，赢得奖杯，并在聚光灯下登上舞台。

去年我离开舞厅，有点迷茫，问“我下一步是什么？我正在办理最近获得的房地产执照，我看到一则美国纽约小姐选美比赛的广告出现在我的Instagram上。长大后，我总是在电视上看到这些女人，她们让我感到惊讶。我意识到我仍然想竞争，变得美丽，向世界表达自己。

所以我申请了纽约小姐，我没抱太大期望，但几周后他们想面试我。他们最终选择我作为州决赛选手。

突然站在这么大的舞台上，你紧张吗？

有一点，但我也是一个喜欢克服这些神经并面对它们的人。我很兴奋，因为去年环球小姐选美系统（美国纽约小姐所在的保护伞）被一位跨性别女性收购，使其成为一个跨性别领导和跨性别的组织。对我来说，能够代表我的社区是一个激励女孩能够做任何她们想做的事的机会。

你是怎么来到哈莱姆预防中心工作的？

我的同事Keona非常棒。我通过舞厅认识了她，那时我正在经历职业转变。我告诉她我正在寻找一份新工作和职业，她向我提到哈莱姆预防中心正在寻找另一位同伴健康导航员。我符合标准！

这是一次了不起的经历。当我进入I AM研究时，我们开始招募，我能够将这么多来自新地方和组织的人带到该计划中。我能够让哈莱姆预防中心与KiKi联盟建立联系。我们已经能够为多个基于宴会厅社区的活动提供赞助，并使ICAP的名字在那里。我很高兴我能够做到这一点。

与此同时，我能够将女孩带入研究，并为她们提供所需的服务，例如性别确认激素治疗，获得PrEP，帮助她们提供住房，法定姓名更改和医疗服务。

人们对纽约跨性别女性的经历有什么误解？

很多女孩来到这个城市，因为纽约是跨性别医疗保健的主要城市之一。他们知道自己可以获得医疗保健，并正在寻求过自己的生活。但来到这里，有些人一无所有。没有钱，没有家，没有身份证明…他们甚至不拥有他们的名字。所以当你一无所有时，你从那里去哪里？

很多人不知道从哪里开始。许多女孩处理人们甚至无法理解的问题，只是因为她们无法获得身份证明，她们需要能够申请工作或获得银行账户，或做任何事情。

没有这些基本必需品或法律文件，他们就无法实现充实的生活。他们无法获得健康保险或去某些地方，因此他们处理性工作，药物滥用，无家可归，工作不安全，粮食不安全，以及街头的仇恨。作为一个跨性别者仍然有很多耻辱感。

即使在纽约州，我们仍然受苦，因为我们国家目前的气候对跨性别人口造成了更多的动荡。你看到女孩在街上受到口头、身体攻击，甚至在自己的家中。当一个女孩甚至害怕离开家时，真的很难指望她们继续自己的生活并开始做事，成为社会的有生产力的成员，因为他们忙于生存。我们的很多女孩没有活着，她们正在生存。这是我真正想改变的事情。

参加美国纽约小姐选美比赛对你来说意味着什么？

我所有的跨性别姐妹，她们都非常努力地战斗，为我甚至登上那个舞台铺平了道路。我想向他们致敬，并向他们展示我们已经走了这么远。

在某些州，你不能使用洗手间，你不能参加体育运动。在一些州，比如我长大的佛罗里达州，你甚至不能说“同性恋”或在学校里谈论某些事情。对于我们中的一个人来说，站在舞台上并在聚光灯下，这本身就是我们社区和未来所有女孩的胜利。

我希望他们看到，尽管经历了所有的困难时期，我还是能够发光。我想为我的社区和人们理解我们感到自豪，我们很强大，我们足够好。时期。

你接下来会怎么做？

除了我在哈莱姆预防中心的工作外，我真的很想专注于更多的房地产工作。许多女孩像我一样在无家可归或不稳定的住房中挣扎，我希望能够帮助我的社区并为女孩提供住房。