今年夏天，普林斯顿大学的1500名大一新生阅读了校友乔丹·萨拉玛的著名游记《河流每天都在变化:沿着马格达莱纳河的四周》。本周早些时候，2026届毕业生有机会在迎新期间的年度预读大会上直接听到萨拉玛的演讲。
9月4日周日，萨拉玛告诉坐在贾德温体育馆的学生们:“在普林斯顿这样的地方，你们处于一个非常独特和特殊的位置，能够追随自己所热爱的事业。”“我希望每个人都能思考如何在自己的社区创造那些有影响的美丽和激情的小时刻，并把它们带到你在这里的经历中，以及在你离开普林斯顿之后。”
Salama是一名2019届毕业生，他与校长Christopher L. Eisgruber交谈，校长开始了每年选择一本书的传统，以向新入学的学生介绍大学的知识生活。预读书籍的主题包括言论自由、支持第一代大学生以及如何过有意义的生活。
一年级学生们在贾德温体育馆的麦克风前排队，向萨拉玛询问他著名的游记《河流每天都在变化:沿着马格达莱纳河的四周》。
艾斯格鲁伯说，他希望学生们能从萨拉玛在哥伦比亚马格达莱纳河上的亲身经历以及他在短短几年内从本科研究员变成出版作家的知识历程中得到启发。《河流每天都在变化》被评为2021年基尔克斯最佳非虚构类作品。这本书最初是Salama的毕业论文，将他在西班牙语、创意写作、环境研究、新闻和拉丁美洲研究方面的研究联系起来。
萨拉玛将他在普林斯顿的学术道路描述为非线性的——用一种很好的方式。他探索了不同的学科和课程，并利用了大学提供的不同的国际经验和研究机会。他曾考虑成为一名电视作家，直到参加了普利策奖得主、新闻学项目高级研究员约翰·麦克菲(John McPhee)的“创造性非虚构”(Creative Nonfiction)课程。
萨拉玛说:“通过与麦克菲教授的交谈，我意识到有一种职业可以通过这种接触和写下这些故事，作为了解世界的一种方式。麦克菲教授和我有很多一样的兴趣，都是关于人、自然、历史和文化的故事。”
萨拉玛在普林斯顿大学一年级结束后，第一次去哥伦比亚做暑期实习。三年级结束后，他回到哥伦比亚，在“伟大的马格达莱纳河”(Magdalena)上旅行了四周。这条河被认为是哥伦比亚文化、社会和经济上最重要的河流，这本书主要讲述了萨拉玛在旅途中遇到的人的故事。
“这本书的大部分内容都是关于同理心和尊重的对话……你是如何与来自这么多不同部门的人打交道的?”Eisgruber Salama问道。
萨拉玛解释说:“我想学习，我想对话，但我也想和人们生活在一起，就像他们生活在一起一样。”“我做的事情包括玩音乐，和人们一起踢足球，和人们一起看足球比赛，谈论我们共同的兴趣。用这些事情开始对话……这为以后更深入地探讨人们的生活方式打开了一扇门。他们信任我，我也信任他们。”
在了解陌生人的故事的同时，萨拉玛也了解了自己。他说:“走出去，与人交谈，作为了解自己的一种方式，是有价值的。”
最后，萨尔玛说，他的书是关于建立在同情和尊重基础上的对话能产生什么。
“这本书在很大程度上是关于与人们进行这种对话的价值，”他说。“我们如何跨越这些分歧或不同的生活经历，首先从共同的经历开始，然后或许扩大到更困难的话题。”
观众中的学生还向萨拉玛提出了一系列问题，包括独自在哥伦比亚旅行的挑战、他作为采访者和作家的过程，以及他对普林斯顿本科生的建议。来自加州的一年级学生玛德琳·麦克唐纳(Madeline McDonald)想知道萨拉玛是如何决定将自己的毕业论文写成一本书的。
萨拉玛说:“我写论文时就考虑到了这一点。“我想让每个人从这次谈话中了解到的一件事是，有很多从普林斯顿大学毕业的人把他们的论文变成了现实世界的东西。不一定非得是一本书。有些人用他们的论文开公司，或者把它作为攻读博士学位的起点。有很多方法可以利用你的论文来获得更大的意义。”
今年秋天，Salama、Eisgruber和2026届毕业生之间的对话将在住宿学院的小型圆桌讨论中继续。预读大会的录音可以在普林斯顿大学的Facebook页面上找到。
一年级新生参加预读大会时，穿着印有“Go ahead”字样的2026级t恤。改变世界。”萨拉玛鼓励学生们探索世界，追随自己的热情。
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