如何挑选文学赢家

连续几个月每天读一本书，然后和其他评委讨论哪本书应该获得文学史上最负盛名的奖项，是什么感觉?作为2021年布克奖评审委员会主席，玛雅·贾萨诺夫(Maya Jasanoff)对评选过程了如指掌。这个由五名读者组成的评审团的任务是选出过去一年在英国或爱尔兰出版的最佳英语小说。今年9月，评审团从13本入围小说中选出了6本最终入围作品。周三，他们将诺贝尔文学奖授予了南非作家达蒙·加尔古特(Damon Galgut)的《希望》(the Promise)。哈佛大学柯立芝历史学教授Jasanoff在接受《Gazette》采访时谈到了她作为主席的角色，书籍“如何随着时间的推移产生不同的共鸣”，以及今年入围作品的共同优势。为了清晰和篇幅，采访经过了编辑。

Q&

玛雅Jasanoff

你被要求担任委员会主席有什么反应?

JASANOFF:我感到震惊和荣幸。和许多对小说感兴趣的人一样，我在阅读生涯的大部分时间里都知道布克奖。我一直在追踪谁赢了，我读了很多获奖作品。这是一个真正具有国际影响力的罕见奖项。我相信我是第一个非英国人，也是第一个亚裔担任这个角色的人，所以这个角色特别特别。从历史上看，这个奖项也扎根于英国，而我是英国历史和文学的学者，所以这给了它额外的意义。

公报:你能谈谈这个过程吗?

贾萨诺夫:与其他文学奖项相比，布克奖的独特之处在于，所有的评委都会阅读所有的书——除了评委之外，任何人都不会对书进行分类，也不会将书分给评委。我们阅读了所有的信件，并按照信件到达的顺序进行了讨论。我们以滚动的方式收到一批书，然后每月开一次会，根据我们的进展讨论20到30本书。在这些会议的过程中，我们逐渐删除了那些我们不打算重新访问的标题。当我们这样做了六七次后，我们就带着30本我们保留的书进入了候选名单。正是从这些书名中，我们拟定了13个书名的名单。

Maya Jasanoff是哈佛大学柯立芝历史学教授。图片由欧洲研究中心提供

你说过，从12月下旬到7月，你基本上每天都在读一本书。那是什么感觉?

JASANOFF:你知道你每天都可以读一本书，这很重要，因为书的数量非常大。我知道我每天都要做这些事情，这让每周出现在我家门口的这些大盒子看起来不那么吓人了。事实上，在大流行期间也有很大的不同，因为我知道我会有时间按照我想要的去组织。我现在正在写一些关于历史学家如何创作故事的东西，所以在智力上花大量时间阅读小说似乎也是一个适时的时机。

你也在重读书籍吗?

JASANOFF:是的。我试着放慢节奏，以便在进入冗长的讨论之前，在7月份有足够的时间重新审视这些书，特别是在这个过程的早些时候。既要抽出时间重新阅读，又要完成手头的阅读，这是很有挑战性的。一旦确定了候选名单，我们就会重新阅读所有的书名来确定候选名单。然后在公布候选名单和获奖者之间，我们重读了候选名单上的所有书。这个过程中有趣的一点是，随着时间的推移，书籍产生的共鸣会有所不同，这取决于你阅读它们的频率和你阅读它们的依据。我开始意识到在不同的时间阅读一本书的感觉，或者与其他书联系在一起。

在你选择的时候，你想要什么样的品质?

JASANOFF:这并不是要寻找什么特别的东西，而是我们对所读内容的反应。在这个过程中，我越来越意识到的一件事是，阅读实际上是一种作者在说什么和读者如何接受它之间的交流。所以，我不认为我们在明确地寻找一个特定的东西。坦率地说，我认为如果一个人是，他可能会非常失望。对我来说，其中一个挑战是保持思想开放;能够拿起每一本书，即使我已经读累了，并接受这个想法，这可能是一本惊人的书，让我大吃一惊。那么，这些书有什么共同点呢?我认为，我们在不同的阅读品味和风格下，最终汇聚在一些我们认为能让书籍脱颖而出的东西上。其中包括书中是否有扣人心弦的人物刻画或背景设置;是否有一个作者正在讲述的故事在某种程度上是新鲜的，感觉不熟悉的;散文的质量，无论是在句子层面，还是在长篇小说层面;以及这本书是否有让你可以细细咀嚼的思想。

“分歧出现的次数比我预期的要多，但当出现分歧时，它们总是会引发有意义的对话，讨论是什么让书达到现在的成就。”

宪报:主席的一些具体职责是什么?

JASANOFF:由我来决定会议如何进行。我让每个人说出他们最欣赏的三本书，然后再提几本他们想摆到桌面上讨论的书。同样地，当我们有了入围名单和入围名单时，我请大家把自己的排名发给布克奖基金会(Booker Prize Foundation)的负责人加比·伍德(Gaby Wood)。她整理了这些排名，并与我们分享，这些排名帮助我们构建了这些讨论。主席也有责任确立讨论的基调和基调。我自己的目标，是通过大学委员会的工作磨练出来的，就是确保每个人都觉得他们能够说他们想说的话，不管是不是每个人都同意。我觉得有一定程度的主观性的过程，真正受益于人们能够分享他们的想法。我还想确保每一本书都能引起人们的兴趣。

公报:你能透露一下审议过程吗?

JASANOFF:我记得以前的一位主席说过，这就像是进入了最好的读书会。我特别欣赏的是，评委们都是非常认真的读者，他们来自不同的行业，带来了不同的观点。我来自一所大学，虽然我们作为学者花时间坐在一起讨论书籍是很常见的，但我们在参考框架中有一些相似之处。我特别感兴趣的是能有机会和一些人讨论这些书，这些人都是非常投入的读者，但他们的视角比我在朋友中可能找到的更多样化。我们绝对不同意。一本我讨厌的书，别人可能会喜欢。一本他们讨厌的书，我也许会喜欢。分歧出现的次数比我预期的要多，但当它们出现时，总是会引发有意义的对话，讨论是什么让书达到现在的成就。任何一位法官都不会从候选名单中选择至少一本书。但同样地，每一本书都有热情的支持者。我认为任何引起这种反应的书显然是有所成就的。

这些分歧是否改变了你对某本书的看法?

JASANOFF:在我听到人们对这些书的积极反应后，我肯定会看一些我可能不喜欢的书，这是毫无疑问的。至于我喜欢的书，在讨论之后，我发现自己也理解了人们的批评。我认为重读是非常重要的。因为你第一次读的时候会有一组反应。然后你就会听到其他人对此的看法，然后你就会重新审视这篇文章，并利用他们对你重读文章的印象。

文章旨在传播新闻信息，原文请查看https://news.harvard.edu/gazette/story/2021/11/booker-prize-chair-a-harvard-historian-offers-peek-behind-judges-verdict/