沃尔特·弗里曼，副教授
雪城大学文理学院物理系副教授沃尔特·弗里曼就本月即将到来的天文事件回答了三个问题。
问:关于即将到来的日全食，你能告诉我们些什么?
A:即将到来的日蚀将发生在南美洲，但是2024年4月8日，大自然会给我们纽约带来日全食。布法罗、罗切斯特和沃特敦将接近月球6037阴影的中心，将出现大约三分半钟的全食;靠近全食路径边缘的锡拉库扎将得到一个半。因此，虽然我们无法观测到南美洲的日蚀，但在三年半后，我们就能观测到自己的日蚀了。我一定会去看的!
问:什么是即将到来的“圣诞之星”事件，为什么它是重要的?
答:奇怪的是，木星和土星的近合也是同样巧合的结果。在月食中，地球、太阳和月球都排成一条直线，因此月球6037的影子落在地球上。在这个行星合相中，地球、土星和木星将非常接近地排成一条直线，这样木星和土星在天空中就会彼此靠近。这些事件之所以经常发生，是因为太阳系中几乎所有的物体——行星、太阳和月球——都在同一平面上运行。
每天晚上，木星和土星在夜空中越来越近，因为它们的轨道和我们的轨道越来越接近。它们并不是真的那么接近;即使在合时，它们之间的距离也是地球到太阳距离的5倍，即数亿英里。12月21日是它们最接近的时候，但是我们只有很短的时间来观察它们。这是因为当我们在自己的轨道上运行时，太阳更接近这些行星。12月21日，太阳将在4:30左右落下。在那之后，就会有一场比赛——在木星和土星在6点45分左右落下之前，天空必须变得足够黑才能看到它们。
问:人们能看到什么?他们需要特殊的设备吗?
A:要想最容易地看到会合地，就要找一个能清楚看到西南地平线、没有城市灯光的地方;木星和土星可能会在5点或5点15分从暮色中显现出来。用双筒望远镜、望远镜或500毫米焦距或更多的长焦镜头，你也可以看到木星的四个最大的卫星。四百年前，伽利略用第一个天文望远镜看到了这些卫星，并在一段时间内看到它们绕木星旋转。这是一个重要的观测结果，使他得出太阳是太阳系的中心的结论，并在许多方面标志着现代科学的开始。
12月21日也是冬至。这些事件发生在同一天完全是意外;二至点与地球6037s轴的倾斜有关，而地球6037s轴与木星和土星的轨道无关。要庆祝一年中最长的夜晚，最好的办法就是观赏星空。所以，如果你计划在冬至那天晚上观星，在它们落下之前就开始欣赏它们吧!
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