在大流行开始不到一年的时间里，出现了两种潜在的候选疫苗。尽管新冠病毒仍在致命地蔓延，但有一件事是明确的:对新冠病毒的科学理解和防治进展速度惊人。以下是自COVID-19在美国开始传播以来，我们学到的五个关键教训:
第一课:封闭空间中的空气传播病毒是主要威胁
“3月份的时候，人们打电话给我，问我他们需要在漂白剂中浸泡多长时间才能把豆子带回家。每个人都有点过于警惕和偏执，”分子微生物学的杰出教授保拉·坎农说。南加州大学凯克医学院的免疫学“我们已经了解到，在通风不良的室内空间通过空气传播的病毒——由没有戴口罩的人在说话、唱歌或呼吸时释放出来——可能是大多数传播的原因，也是室内酒吧和餐馆如此危险的原因。
“我们不喜欢这个新信息，因为它意味着你必须继续限制你的社交活动，不能见家人和朋友，”她补充道。“但是我们必须熬过接下来的两三个月的冬天。现在是关键时刻。”
教训2:历史上被边缘化的群体受COVID-19影响最严重
“当COVID-19首次在美国出现社区传播时，一个主要的担忧——这是正确的——在养老院中传播。我们观察到COVID-19疾病和死亡对老年人的严重影响，”凯克医学院预防医学助理教授Erika Garcia说。“随着大流行的发展，更多的不平等现象浮出水面。数据显示，历史上处于边缘地位的群体受到病毒的影响更大。
根据纽约州卫生部的数据，在纽约市——美国COVID-19的早期中心——西班牙裔和黑人分别占死亡人数的34%和28%，但只占人口的29%和22%。加州一个医疗系统的数据显示，在调整了年龄、性别、共病和收入因素后，非西班牙裔黑人患者住院的几率是非西班牙裔白人患者的2.7倍。近几个月来，我们看到加州年轻人的发病率和死亡率在上升，尤其是西班牙裔和黑人。
“南加州大学和其他地方的研究人员正在努力阐明各种因素——包括临床、行为、社区和公共卫生措施——是如何导致COVID-19死亡率差异的，”她补充说，“这样就可以制定可能的干预措施，减轻疫情对脆弱人群造成的不成比例的负担。”
第三课:COVID比原来想象的更复杂，持续时间更长
“当我们对COVID-19患者进行胸部CT扫描或x光检查时，我们通常会看到肺部散在的斑片状炎症区域，我们称之为非典型肺炎。这些病人通常会出现咳嗽、呼吸困难、胸痛、疲劳和发烧等症状。
他补充说:“我们发现非常令人惊讶的是，一些COVID-19患者没有这样的症状。”相反，他们会出现腹痛甚至其他症状，比如中风或眼部炎症。然而，当我们对它们的肺进行成像时，我们发现了COVID-19。另一方面，病人来诊时咳嗽、发烧的情况要少得多，胸部显像显示肺部清晰，或有轻微的炎症迹象。
“这可能与COVID-19影响人体几乎所有器官的事实有关，而不像疫情刚开始时认为的那样只影响肺部。”
新的研究表明，一些人在COVID后无法恢复正常活动。
彼得·库恩
南加州大学多恩西夫文学、艺术和科学学院生物科学系主任彼得·库恩指出，自从COVID开始以来，很明显，许多从疾病中康复的人面临着持续的健康影响。
他说:“新的研究表明，有些人在COVID之后无法恢复正常活动。”“这些‘长途运输者’呼吸短促，极度疲劳，心跳加速。他们有肺瘢痕或持续的神经问题。你不会想要这个的。
“在我们的研究中有很大的差距，这将帮助我们更好地理解这一现象的全面影响。”我们目前对长期影响的认识有限，因为只有有限的研究正在进行以证实这一点。这是一个两难的局面，卫生保健系统只有在卫生保健系统和研究机构一起进行了系统的研究，以了解这一挑战的规模之后，才能开始应对这一挑战。”
第四课:我们无法通过测试来避免采取COVID-19预防措施
“我们开始流行的时候很少检测，花了很长时间。现在，快速检测的途径更加广泛，”凯克医学院临床病理学副教授苏珊·巴特勒-吴(Susan Butler-Wu)说。然而，有一种危险的说法，人们认为，如果检测结果呈阴性，就意味着可以安全回家过感恩节了。这只能说明你现在没有检测到的病毒
“你可能处于感染的早期，因此无法检测到，”她补充说。“检测结果为阴性并不能让你免于采取其他预防措施，比如戴口罩或避免在家以外的人在室内聚会。”
第5课:口罩保护他人——也保护佩戴者
“口罩上的公共卫生信息最初并不清楚，而且一直被政治争论所混淆。然而，随着我们对这种新疾病了解的深入，我们很快意识到:口罩是降低感染几率和保持营业的重要组成部分，”南加州大学药学院临床药学助理教授Richard Dang说。
“一种疫苗似乎即将出现，人们可能认为口罩很快就会成为过去——但事实并非如此，”他补充道。“即使有了疫苗，要分发疫苗并为数百万人接种也需要很长时间。值得庆幸的是，药剂师将在帮助公共卫生、医院和诊所迅速完成这项任务方面发挥关键作用。加州州长加文·纽森签署了一项法案，允许药剂师给病人注射疫苗。
“在那之前，”他说，“口罩将继续是预防感染战略的重要组成部分。”
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