2020年10月22日，哥伦比亚艺术学院院长卡罗尔·贝克尔(Carol Becker)和学院公共项目主任加文·布朗宁(Gavin Browning)与建筑、规划与保护研究生院历史保护项目主任、艺术家山姆·凡·阿肯(Sam Van Aken)和Jorge Otero-Pailos举办了一场对话。这次活动由加弗纳斯岛信托组织共同主办，重点关注艺术家们保护环境的创新方法。
在她的开场白中，贝克尔谈到了艺术如何能够成为一种工具来治愈我们的社会。“我们正在探索创造性的实践,参与社会和政治行动致力于重塑和改造人类和社会结构之间的紧张关系,以及那些在人类和其他物种,人类和地球,这些矛盾关系,通常需要某种形式的修复。”
正如贝克尔所指出的，Van Aken和Otero-Pailos的项目都涉及到“固有的历史、保存、保护和治疗问题”。
然后每位艺术家展示了自己目前的项目:
分水岭
《分水岭时刻》(Watershed Moment)，作者是Jorge Otero-Pailos。Otero-Pailos的分水岭时刻是一个具体的、多学科的装置，位于纽约州塔利镇的林德赫斯特庄园的一座废弃的泳池房中。这幅作品结合了水声和从腐朽的墙壁上去除的乳胶灰尘。Otero-Pailos说，这些巨大的发光悬挂的铸型“在纽约州主要水体的声音中包围着游客”。
访问者不会找到任何描述标签，他们可能会在浏览艺术作品时通常期望。这个决定是有意的，Otero-Pailos解释说:“我不想用解释性文字告诉人们，‘这是艺术作品，这不是艺术作品。“我想让参观者在自己的脑海中画出这条线，走进来问自己，‘这件艺术品是从哪里开始的?’”
通过这种方式，Otero-Pailos寻求“创造一个机会，让人们将自己的记忆作为时间的标尺，并将自己的身体作为空间的标尺。”然而，目光敏锐的游客可能会看到一段文字——一份旧报纸的剪报，记录了游泳池的全盛时期。在修复过程中，Otero-Pailos发现了夹在其中一扇门上的修剪，并决定保留它作为安装的一部分。
开放的果园
《开放的果园》，作者:山姆·范·肯。开放果园是由杂交果树组成的，每棵树都“嫁接了多种品种的桃子、李子、杏子、油桃、樱桃和苹果，这些都是过去400年来原产或历史上生长在纽约地区的，”Van Aken说。当种植在加弗纳斯岛和全市社区花园时，该项目将重新引入因工业化农业而失去的作物，同时为子孙后代保护生物多样性。
在反思这个项目的起源时，Van Aken讨论了人类是如何极端地减少水果和蔬菜的种类，以及他对“将整个果园变成一棵树”的可能性是多么的兴奋。他指出，这个项目已经演变成一个正在消失的东西的索引。这些品种的损失不仅是工业化造成的，也是商业水果种植者造成的，他们通常只种植几个品种。
与此同时，像Van Aken这样的业余农民对独特和稀有的品种更感兴趣。他说:“我已经在这些树上工作了10年，我学到了不少东西，但每一年我都意识到我有多少不知道。”“我不认为业余是一件坏事，因为这个词的词根是amatore，在拉丁语中是“情人”的意思。出于爱做一些事情是很好的。”
短暂生命的守护者
在演讲结束后，贝克尔说，她认为这两位艺术家都是“短暂事物的守护者”，因为他们的项目在保护方面投入了巨大的精力。
贝克尔问Otero-Pailos，他是如何从一个学科转向另一个学科的——艺术家、保护主义者、教授。“我不认为它(艺术)脱离了保护，”他说。“我认为这加深了我对保存文物的承诺，也加深了我对艺术的承诺。”
Otero-Pailos随后指出，开放的果园展示了艺术如何有能力“呈现另一个世界的可能性”，以一种独特的方式塑造现实。艺术在塑造社区方面的另一个重要作用是在开放的果园的中心。Van Aken在加弗纳斯岛和GreenThumb的支持和合作下，已经能够提供一系列的讲习班和其他公共节目，作为果园项目的一部分。这些讲习班的主题包括虫害防治和嫁接，不久还将涉及植树问题。当地社区花园也向Van Aken伸出了援手，渴望合作和分享知识。“这个项目以加弗纳斯岛为中心，但不知怎么的，我已经把自己的方式变成了一个公共艺术项目，现在已经跨越了五个行政区，”Van Aken说。
贝克尔说:“它告诉你，人们是多么渴望成为大自然的一部分，以任何方式，形状或形式，成为修复地球的一部分。”
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