推特上到处都是机器人和阴谋论者

南加州大学研究人员发现，围绕即将到来的美国总统大选，Twitter上充斥着机器人和阴谋论者。

在研究了2.4亿多条与选举相关的推文后，该研究发现，数千个被称为“机器人”的自动账户发布了有关美国总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)、他的民主党对手、前副总统乔·拜登(Joe Biden)及其竞选团队的推文。

这些机器人中的大多数都在推动像QAnon这样的右倾政治阴谋。尽管人们认为这些机器人要为几百万条推文负责，但它们很可能触及了数十万推特用户。

南加州大学的这项研究发表在周三的《第一个星期一》杂志上，就在11月3日大选的几天前。这项研究的重点是2020年6月20日至9月9日期间与选举有关的推文，以及该期间Twitter的其他数据。南加州大学的研究人员写道，他们的分析是试图绘制2020年大选中社交媒体操纵的图景。

2020年大选期间社交媒体操纵的状况并不比2016年好多少。

埃米利奥费拉拉

“我认为最重要的发现是,机器人会加剧的消费内容在同一政治室,因此增加的影响回音室或显著的推文,”这项研究的首席作者埃米利奥•费拉拉说,计算机科学副教授的南加州大学维特比工程学院通信工程和副教授在南加州大学Annenberg传播和新闻。他也是南加州大学信息科学研究所的一个研究小组的领导。

科学家指出，机器人几乎只转发人类推特用户的原创推文。反过来，许多人转发了符合他们政治倾向的机器人信息，这又导致了更多的转发和回复。

这些机器人是由USC和印第安纳大学的科学家开发的机器学习工具Botometer识别的，该工具旨在根据它们的推特行为和其他一些特征来识别可能的机器人。

2020年大选:推特上的重大党派分歧

通过分析，研究团队发现了机器人和人类之间的显著差异，以及机器人在社交媒体平台上发布和转发的选举内容的类型。

除了研究这些机器人，研究人员还调查了2.4亿tweet中真实的人类用户的政治倾向和常见的标签，以及任何包含来自党派媒体和传统新闻渠道的故事或其他内容的tweet。

twitter bots

研究的重点包括:

在机器人和人类中，右倾用户的数量分别是4比1和2比1。
从右倾媒体平台上分享或转发新闻的用户分享阴谋故事的几率是从左倾媒体上分享或转发新闻的用户的12倍(25%比2%)。
研究人员在推特上追踪到的阴谋论包括极右翼阴谋QAnon，以及“披萨披萨”(pizzagate)等阴谋，这是一种将民主党官员和美国餐馆与儿童性交易联系在一起的被揭穿的说法。他们还研究了哪些用户可能分享关于冠状病毒起源的带有政治偏见的COVID-19阴谋说法，或关于这种疾病的治疗方法的无根据声明。
在所有分享阴谋故事的用户中，约有13%被怀疑是机器人。发关于QAnon的推文的用户比例主要集中在某些州:阿拉斯加、爱达荷、肯塔基、密西西比、蒙大拿和俄克拉荷马州。
只有4%的机器人分享来自左倾和中间派媒体的新闻，包括《华盛顿邮报》、《纽约时报》、《洛杉矶时报》、美国广播公司新闻网、BBC、CNN等。
分享右倾媒体(如Breitbart、OANN和Infowars)内容的用户中，约有20%可能是机器人。

费拉拉在2016年特朗普当选前领导了一项研究，该研究显示，推特上普遍存在由外国操控的机器人，其中大部分是俄罗斯人，它们试图歪曲选举传言。美国正在进行的调查显示，来自俄罗斯、中国和最近的伊朗的选举网络安全威胁一直存在。

最新的研究指出，一些外国国家参与了以前没有参与的操纵。

在分析了Twitter最近被禁用户的数据后，研究人员指出，加纳和尼日利亚已经发起了针对左倾用户的“黑人的命也是命”运动的信息运动。沙特阿拉伯和土耳其的右倾用户参与度也很高;俄罗斯和中国主要针对左倾边缘群体和保守群体。

简而言之，2020年大选期间社交媒体操纵的状况并不比2016年好。我们非常关注用于传播政治阴谋的机器人的扩散，以及阴谋叙事在这个平台上的广泛吸引力，”费拉拉说。“社交媒体上的自动虚假信息和扭曲继续威胁着美国选举的公正性。”

其他研究作者是南加州大学信息科学研究所的博士生Herbert Chang和南加州大学维特比分校的Emily Chen，以及博士后Goran Muric和硕士生Jaimin Patel。

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