编者注:此声明已于2020年10月1日更新，以包括更准确地描述加州历史上的投票政策的术语，并更好地反映报告中的某些发现。
加州大学洛杉矶分校拉斯金历史与政策中心的一份新报告从历史的角度来理解为什么在2020年，加州的选民在人口和社会经济上仍然是不平衡的。
作者认为，邮寄选票、近乎自动的选民登记、邮寄选票追踪系统以及其他一些做法，使大多数加州人拥有了更多的投票权。然而，选举模式上长期存在的不平等依然存在。
报告指出，尽管自1960年以来，全州的政策一直在努力增加选民的投票机会，但有色人种的选民登记人数和投票率都低于白人。还有今天的加州选民。尤其是那些通过邮件投票的人。这些人往往比全州总人口年龄更大、更富有、更白种。例如，在洛杉矶县，较富裕和白人较多的地区比拉美裔和工薪阶层人口较多的地区多获得40%的选票。
这篇论文指出，目前存在的一些因素，比如选区的不公正划分，以及假释中的前重罪犯被剥夺了选举权，或许可以部分解释这种现象。(然而，如果该法案在11月获得通过，加州的第17号提案将允许有重罪的假释人员投票。)
尽管经过了60年的努力，加州还有很多工作要做。该报告的主要作者、加州大学洛杉矶分校研究中心的研究员艾丽萨·贝林考夫·卡茨说。加州的选民并不能反映其人口的多样性。我们只有理解并消除历史上限制特许经营的政策，才能面对当下。
1850年加州成为一个州后的头100年里，选举法限制了获得选举权的机会，实际上压制了穷人和少数族裔的投票。19世纪末，该州通过了几项这样的政策，包括英语读写测试。联邦政府禁止大多数美国原住民和所有中国移民获得公民身份，将他们完全排除在公民权之外。
加州还实施了严格的选民登记规则，使得低收入和没有固定住址的选民的投票更加困难。
然而，第二次世界大战后，政府官员改变了做法。他们勤奋工作，推翻歧视性政策，使登记和投票更容易，发起选民登记运动，扩大缺席投票，并试验全邮件选举。自1960年以来，该州几乎每年都通过旨在扩大特许经营的立法。
但该研究强化了这样一个现实，即结构性不平等仍使许多加州人无法参与政治进程。
加州大学洛杉矶分校历史学教授、拉斯金中心主任大卫·迈尔斯说，加州，乃至整个美国社会，都必须考虑并推翻那些阻碍或阻止大量合格选民投票的种族和社会经济障碍。
报告的其他要点:
- 加州在1866年制定了选民登记制度，要求选民登记必须有固定地址。这限制了工人阶级、穷人、移民和少数民族的投票权。
- 从19世纪90年代到1924年，美国各地总统选举的投票率急剧下降，从合格选民的80%左右下降到只有49%，部分原因是选民登记法。
- 1899年，加州通过一项法律，要求选民每两年重新登记一次，从而压制了这次投票。该州在1930年建立了永久选民登记制度，但这项法律也将每年数千名在之前选举中没有投票的注册选民从名册中清除。
- 1922年，一项允许缺席投票的宪法修正案在此前三次失败后才勉强获得通过。但是，在1978年开始的一系列改革之前，缺席投票的使用是有限的。今天，邮寄投票对所有人开放，但并不是所有加州人都以相同的比率使用。
- 直到20世纪70年代早期，投票时还要求选民具备一定的英语读写能力。这个词很少用在欧洲或亚洲移民身上，但在20世纪50年代，政治候选人有时会用这个词在投票中挑战墨西哥裔美国选民。
卡茨也是加州大学洛杉矶分校拉斯金公共事务学院洛杉矶计划的副主任。研究团队还包括该中心的高级研究员泽夫雅罗斯拉夫斯基(Zev Yaroslavsky);Izul de la Vega，加州大学洛杉矶分校的博士生;萨曼·哈达德，加州大学洛杉矶分校的本科生;还有最近从加州大学洛杉矶分校毕业的珍妮·拉明(Jeanne Ramin)。作为他们研究的一部分，两位作者采访了加州国务卿亚历克斯·帕迪拉和洛杉矶县登记员兼办事员迪安·洛根，他们是加州最重要的选举官员。
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