使用COVID呼吸机的病人可能会有永久性的神经损伤

使用呼吸机的重症COVID-19患者采用俯卧(脸朝下)姿势，因为这样更容易呼吸，降低死亡率。但是，雪莉·瑞恩能力实验室和西北大学范伯格医学院最近接受的一项研究报告显示，这种救命的姿势也会对这些脆弱的病人造成永久性的神经损伤。

科学家认为，神经损伤是血液流动减少(由于血液凝固)和炎症的结果。其他使用呼吸机的非covid -19患者很少出现神经损伤。

这项研究已经被《英国麻醉学杂志》接受。它可以被看作是预印本。

“这是一个令人震惊的大问题，”首席研究员科林·弗朗茨博士说，他是雪莉·瑞安能力实验室的一名科学家和西北大学范伯格医学院的物理医学、康复和神经学助理教授。“神经损伤患者的比例比我们在其他危重患者中看到的要高得多。通常情况下，病重的人可以忍受有助于呼吸的体位。但COVID患者的神经承受不了其他人通常能承受的压力。”

根据这项研究和弗兰兹之后的另一项研究，12%到15%的最严重的COVID-19患者有永久性的神经损伤。根据全球COVID患者的数量，Franz估计有数千名患者受到影响。

弗朗茨说:“如果你拿我们的数字来推断的话，那就低估了我们的价值。”到目前为止，他和他的同事已经看到了来自7家不同医院的20名受伤患者。

弗朗茨说，由于卧床不起，危重病人醒来时可能会全身虚弱，所以没有注意到伤势。但在康复过程中，COVID-19患者的虚弱模式引起了研究人员的关注，因为在很多情况下，身体一侧的重要关节如手腕、脚踝或肩膀会完全瘫痪。

根据这一发现，西北纪念医院的医生正在修改COVID-19患者的俯卧姿势，以防止神经损伤。

弗朗茨说:“我们注意到病人肘部和颈部的压力很大，所以我们对这些关节的位置做了一些调整，在肘部和膝盖处增加了额外的填充物，这是压力最大的地方。”

最常见的损伤有手腕下垂、脚下垂、手功能丧失和肩关节冻伤。一些病人有多达四个明显的神经损伤部位。有些拖着脚走路的人需要帮助，比如轮椅、支架或拐杖。

Franz和他的同事们一直在做一些治疗性的神经刺激，这在其他的工作中已经显示出有助于神经再生。弗兰兹与西北大学麦考密克工程学院的生物医学工程师约翰·罗杰斯以及弗朗茨博士在这方面进行了合作。Sumanas Jordan说，他是范伯格大学的外科助理教授，也是西北医学院的整形外科医生。

但许多患者已有妨碍神经再生的疾病，如糖尿病，所以他们不太可能完全恢复功能。

弗朗茨说:“这可能意味着在行走或写字、操作电脑或手机等重要的手部功能方面存在永久的困难。”

西北大学的多学科科学家团队和雪莉·瑞安能力实验室(Shirley Ryan AbilityLab)正在研究神经敏感性热点的压力图，用于记录损伤的放射学成像，以及帮助确定更好的“俯卧”姿势策略的皮肤传感器。