周五上午，来自全州的小企业主、领导和倡导者与美国参议员本·卡丁(Ben Cardin)一起参加了由约翰·霍普金斯大学(Johns Hopkins University)举办的虚拟市政厅活动，讨论了联邦政府在COVID-19疫情期间如何支持企业家。
卡丁是来自马里兰州的民主党人，也是美国参议院小企业委员会的资深成员。他向1,500名观众简要介绍了现有立法，并展望了国会9月8日重新开会时将会完成的工作。
联邦政府能做的最好的事情来帮助小企业重新站起来?“控制住病毒，”卡丁说。
卡丁说:“病毒正在影响我们所有人，夺去生命，改变我们的未来，但它也在很大程度上影响着我们的经济。”“小企业是美国增长的引擎。小企业创造的就业机会比大公司多。创新来自于小企业。但在应对经济低迷方面，小企业不如大公司那么有弹性。”
成功的小型企业的浓厚兴趣卡丹和约翰霍普金斯大学的领导人,在正常情况下,还特别在经济衰退期间如2008年大衰退和冠状病毒大流行,市政厅主持人艾丽西娅·威尔逊说,经济发展的副总裁约翰·霍普金斯大学和约翰·霍普金斯大学卫生系统。
威尔逊说:“在疫情期间，约翰霍普金斯大学通过我们的霍普金地方倡议，一直致力于确保巴尔的摩的企业家能够获得对任何企业来说最重要的工具之一:准确和可靠的信息。”“我们和丹尼尔斯总统一样，坚信话语的力量，坚信通过分享想法来改善世界、团结社区。”在今天的网络会议上，我们希望创造这样一个对话的空间，可以发现解决方案，将授权给整个州的小型企业。”
COVID-19大流行凸显了少数民族企业家在获得资金、指导和技术培训方面存在的不平等。根据美国国家经济研究局(National Bureau of Economic Research)对COVID-19对小企业影响的分析，今年2月至4月期间，估计有41%的黑人企业、32%的拉丁裔企业和26%的亚洲企业倒闭，而白人企业只有17%倒闭。
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在大衰退期间，少数族裔企业和最小的企业破产的可能性是其他企业的两到三倍，卡丁说，这就是他不希望美国在COVID-19期间失败的原因。COVID-19金融危机对少数民族企业影响的这种差异，是他希望在下一轮经济刺激计划中与同事们一起解决的问题。
卡丁说:“尽管有充分的证据表明，小企业和美国家庭仍在COVID-19引发的公共卫生和经济危机中挣扎，但我对国会仍然没有通过另一项经济救助法案感到失望。”“今天的讨论清楚地表明，巴尔的摩的小企业在未来几个月面临许多不确定的情况，他们指望国会采取行动帮助他们度过COVID-19。民主党人和共和党人必须坐下来通过一项救助法案，以满足我们国家所面临的经济危机的规模。”
约翰霍普金斯大学校长罗纳德·丹尼尔斯(Ronald J. Daniels)在市政厅表示，该校被授予与卡丁等领导人合作的权利，在COVID-19危机期间及之后帮助巴尔的摩的小企业主和教育机构相互支持。
他说:“我们知道，你们比以往任何时候都更加努力地工作，只是为了让你们的企业继续运营。我们的目标是成为解决方案的一部分，让你们在未来几年继续兴旺发达。”“要让我们这样的机构继续繁荣，我们的城市也必须繁荣。只有当所有在巴尔的摩生活和工作的人们，特别是那些为我们城市的经济健康发展做出贡献的具有创新精神的小企业主们繁荣起来，这才有可能实现。在冠状病毒大流行期间，这种相互依赖的关系进一步加深。我们的小企业主坚持不懈，不断改变方式，为一线工人提供所需物资。反过来，我们寻求通过提供COVID-19业务战略指导、实施工作场所安全以及可靠的公共卫生信息来支持他们。所有这些都是为了确保我们能够找到一条共同前进的清晰道路。”
在长达60分钟的谈话,卡丹回答一系列问题的小企业主,寻址等主题的潜在影响胜过总统削减工资税的计划会对社会保障和他希望国会能在短时间内完成它在会话11月大选之前。市政厅的一段录音被存档在约翰霍普金斯连接的Facebook页面上。
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