美国国家科学基金会职业补助金支持昆虫学家研究蜜蜂的不育机制

大学公园,爸爸。美国国家科学基金会(National Science Foundation)将拨款100多万美元，资助宾夕法尼亚州立大学农业科学学院(Penn State College of Agricultural Sciences)的一名研究人员研究社会性昆虫的不育机制。

Etya Amsalem是昆虫学助理教授，该奖项由著名的美国国家科学基金会(NSF)的早期职业发展(Career)项目颁发，该项目支持那些有潜力成为整合研究和教育的学术榜样和领导者的早期职业教师。

安塞勒姆将领导一个项目，研究不同规模的工蜂不育行为、化学和遗传调控因素，以了解昆虫社会性繁殖是如何被调控的。

安塞勒姆解释说，在群居昆虫社会中，繁殖是由一只或几只雌性控制的，这是社会行为中最令人着迷的现象之一。

她说:“如此极端的繁殖偏态是由复杂的行为和化学机制维持的，需要遗传性状的转移，而遗传性状编码的行为似乎破坏了这些性状本身的遗传，对达尔文的自然选择理论提出了重大挑战。”

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安塞勒姆实验室的研究人员将以凤仙花蜂的繁殖机制为重点，试图揭示优势行为和化学信号在调节繁殖中的相互作用。

IMAGE: Erin Treanore

研究重点是凤仙花的蜂后、工蜂和幼雏使用的生殖机制，该团队将描述行为和化学信号调节生殖的协同效应，并研究社会环境对这些调节机制的重要性。研究人员还将试图揭开工人大脑基因表达对调节生殖信号的反应的基因调节。

安塞勒姆说:“这些努力将揭示支配行为和调节繁殖的化学信号之间的相互作用，以及促固醇信息素的遗传基础。”“这些发现将为未来的研究奠定基础，这些研究将涉及工人不育的潜在机制、社会性的进化和社会交流。”

Amsalem指出，该项目的一个教育部分旨在通过针对处于不同发展阶段的代表性不足的群体来增加科学教育的多样性。

“我们将做到这一点通过发展年度计划增加网络和缺医少药人群接触科学的本科生在宾夕法尼亚和通过开发昆虫为上行通信模块程序,公开承诺,低收入和第一代高中生上大学的经历,”她说。“我们还计划利用大黄蜂作为全球传粉者的特性，提高K-8学生对传粉者重要性的认识。”