在这一周的每个早晨，亚塞尔阿庞特(Yasser Aponte)都要穿梭在波士顿多尔切斯特(Dorchester)社区拥挤的街道上，直到这条街道几乎毫无预兆地突然被一个郁郁葱葱、占地两英亩的农场让路。就是在那里，Aponte(字面意思)卷起袖子，开始工作。
东北大学的学生亚西尔·阿庞特(Yasser Aponte)多年来一直志愿参与食品项目。由Matthew Modoono/东北大学拍摄
一排又一排整齐的胡萝卜、豌豆、覆盆子、大豆、菠菜、羽衣甘蓝、香菜、甜菜、芝麻菜、芸豆、生菜和大蒜在这个拥挤喧闹的社区里生长得无精打采。
阿蓬特在东北大学学习国际事务和宗教研究，他每天都在农场里辛苦地除草、浇水、收割和重新种植作物，然后帮助分发给当地居民和企业。
他说:“这是一项繁重的工作，但却是值得的。”
该农场由食品项目拥有和管理，这是一个致力于创建更可持续的、以社区为导向的食品系统的非营利性组织。该组织每年雇佣120名青少年在马萨诸塞州东部70英亩的农田工作。他们每年种植大约20万磅的新鲜农产品，该组织以经济实惠的价格将这些农产品卖给当地餐馆，或者直接卖给附近农贸市场的居民。
阿蓬特已经为这个组织做了几年的志愿者，今年夏天，她在达德利农场工作。在此之前，他在东北十字路口的合作公寓工作，这是东北社区项目的一个空间，今年他因服务波士顿居民的奉献而获得了社区赫斯基奖。
这项工作是Aponte回馈他的社区的一种方式，帮助解决他在多尔切斯特长大时亲眼看到的一个问题:粮食不安全。
他说:“我看到我班上的孩子们都在中午12点吃午饭，因为他们一整天都没有别的东西吃。”“我的家人和邻居们在吃饭方面非常有创意，总是把他们所拥有的做到最好。但粮食不安全一直在我的生活中扮演着重要角色。”
阿庞特将他居住的社区描述为“食品沙漠”，美国食品和药物管理局将这个词定义为，至少三分之一的居民居住的地方距离最近的杂货店有一英里多的距离，杂货店出售健康和廉价的食品。“食物沙漠”通常出现在平均收入较低的社区。研究发现，在少数族裔比例较高的社区，食物沙漠的发生不成比例。
阿庞特的多尔切斯特社区是波士顿最大的社区，也是最多样化的社区。根据波士顿规划和发展机构的数据，大约有44%的居民是黑人，高于波士顿整体的比例，波士顿居民中有23%是黑人。根据同样的统计数据，西班牙裔、亚洲人和来自太平洋岛屿的人占了多切斯特人口的27%。多尔切斯特的收入中值为47200美元，低于波士顿的55,777美元。
Aponte在照片中拿着一把豌豆，他说，COVID-19大流行使他在粮食项目中的工作变得更加重要。由Matthew Modoono/东北大学拍摄阿庞特参与食品项目的社区包括多切斯特和罗克斯伯里的一部分，罗克斯伯里是另一个主要由黑人和西班牙裔居民居住的社区。最近一次美国人口普查显示，2010年罗克斯伯里有近56%的居民是黑人或非裔美国人，近30%是西班牙裔或拉丁裔美国人。2010年，罗克斯伯里的平均收入为30,654美元。
“从学术角度讲，我来自一个代表性不足的社区，”阿蓬特说。“Un-academically ?我们称之为“兜帽”。
所以，除了种植食物，阿蓬特还在波士顿努比亚广场马萨诸塞湾交通管理局站附近的农市上，以及多切斯特阿什蒙特站的农市上，帮助销售来自食品项目的新鲜农产品。这些农贸市场是波士顿首批接受补充营养援助计划(又称SNAP)补助的农贸市场之一。
阿蓬特说，他帮助把农产品送到当地的餐馆、各种基督教青年会的地点和避难所。
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该食品项目还将一些农田奉献给当地居民使用。在今年夏天第一个真正炎热的日子里，阿蓬特停下除草，向一位邻居挥手示意。
Aponte说，COVID-19大流行加剧了家庭获得健康、负担得起的食品的困难，在此期间许多成年人失去了工作;孩子们不得不呆在家里不去上学;家庭已经面临(而且将继续面临)为感染了艾滋病的人支付令人生畏的医疗费用。
阿蓬特说，这使他在食品项目的工作更加重要。
他说:“我们的工作在维持这个社区的有机、健康和负担得起的食物方面发挥了作用。”“知道我来自这个城市，我在帮助我的邻居，我的朋友，我的家人，我在为人们吃饭做出贡献——这是巨大的。这让我超级开心。”
阿蓬特说，他知道夏天结束时他的工作还没有结束。作为Dorchester Not for Sale和Reclaim Roxbury等社区组织的积极成员，他计划在未来继续为他的社区服务。
“我的专业是宗教研究，宗教的很大一部分是为他人服务的，”Aponte说。“我知道当我毕业时，我想要为他人服务。但这可能是一个空乘，继续耕作，做垃圾处理，做一名教师;我只是想以任何可能的方式帮助提升我的社区。”
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