编者按:本文是《遇见芝加哥人》(Meet a UChicagoan)的一部分。《遇见芝加哥人》是一个常规系列节目，关注那些让芝加哥成为独特的知识分子社区的人。在这里阅读其他的。
1978年，拉里·麦肯罗尼(Larry McEnerney)还是芝加哥大学(University of Chicago)的一名研究生，也是一名有抱负的文学学者。当时，他目睹了学院成员约瑟夫·m·威廉姆斯(Joseph M. Williams)和格雷戈里·科伦布(Gregory Colomb)就写作技巧展开了激烈的辩论。
“我有一种身临大境的感觉，”McEnerney说。当时，他正在接受培训，帮助教授一门高水平的专业和学术写作课程——这是后来的小红校舍的第一次重复。
“我清楚地记得秋季学期的周一晚上，在科布大厅，我们期待着接受训练，那是乔和格雷格为写作争论的三个小时，”麦克内尼说。“一方面，这很可怕，因为我们要教一门我们不知道课程内容的课程。另一方面，它也很刺激。”
这种辩论的精神点燃了他的写作热情，改变了他的职业生涯。
McEnerney是最初的12名研究生之一，在这个小小的红色校舍里教授写作研讨会。他在哈佛大学工作了40多年，现已退休。许多校友认为，他的离开是他们学习期间最难忘、最有用的经历之一。
专家不善于给非专业人士写信，这并不是特别有趣。你还能指望什么?”他说。但令人费解的是，专家们往往不善于给其他专家写信。你会认为他们擅长于此。他们拥有相同的词汇、训练和知识。你会认为他们的文章会写得很好。相反，他们无休止地抱怨彼此的写作。”
《红色小校舍》解决了这种困境。在为期10周的紧张课程中，该课程满足了专家写作的要求，并让学生能够将自己的作品传达给不同的受众。
麦克内尼的遗产不仅仅是校舍。他还领导了大学写作项目，不仅监督小红校舍的课程，还帮助每一个一年级的本科生完成人文核心课程。该项目现在每年为大学社区的2000多名成员授课，还为研究生和大学核心辅导项目提供教学经验，使其成为芝加哥大学教育的一个固定组成部分。
Kathy Cochran在McEnerney退休后将担任写作项目的临时主管，她说:“Larry丰富了很多很多人的生活，在某种程度上是通过模仿一种使用文本的工作方式，通过教学。”我认为，拉里的天才之处在于，他建立了一套以分析和反思为中心的安静空间为基础的教学法和工作场所文化。在这些空间里，学生们可以有意识地选择要删减、添加和修改的内容。”
学校开始了它的建设
作为一名研究生，McEnerney的导师是Williams，他是Little Red Schoolhouse课程的共同创始人。当麦肯罗尼发现他的文学学者生涯没有进展时，他通过威廉姆斯发现了一种新的写作兴趣。
“我发现我在奖学金上很差，因为我不喜欢文学，这是一个糟糕的组合。幸运的是，我遇到了乔，因为他是我博士生初期口试的主考官之一。他对我的写作水平感到失望。所以我去找他谈谈，他让我对他所做的事情很着迷。”
虽然这门课的名字反映了一种简单而基本的写作方法，但McEnerney发现，这个小小的红色校舍实际上回应了学生在不同教育阶段的复杂需求。
“写作的某些方面是基本技能，”McEnerney说。“但写作中也有一些方面不是最基本的。学校是对一系列问题的回应，这些问题只有在你走上职业发展的特定道路后才会出现。”
在他数十年的教学生涯中，McEnerney在这座小小的红色校舍上留下了自己的印记。他的演讲强调写作的价值——或者写作对特定读者的价值。无论是写法律摘要还是商业提案，学术文章还是评论，学生们都要学习分析和处理特定受众的复杂性。
McEnerney说:“写作作为一种标准化的技能被教授得越多，以一种标准化的方式进行评估，关于读者的细节就会被抹去越多。”“你会看到所有读者一直在寻找同样的东西。这门课所做的就是将我们讨论任何文本的方式置于读者的特殊性之中，以及不同读者之间的区别
“一个非凡的礼物”
过去的这个季度是McEnerney在教室里的最后一个季度——尽管学校向远程学习的转变并不是他退休后的设想。
但是，麦肯罗尼在网上学习他的学校课程方面处于有利地位。他是一位精力充沛、目光敏锐的讲师，有着快速而随意的风趣。他之前也在网上授课过——2015年，他在YouTube上讲授了一门名为“有效写作的技巧”的课程，浏览量超过了100万。
“我想我们已经有了把小说改编成电影的小尝试，”McEnerney说。“不同的媒体要求的变革比我预期的要多。”
对他来说，流感对校园生活的影响更深刻。McEnerney和他的妻子Cathe自2009年建筑开放以来一直居住在Renee Granville-Grossman East住宅区，并担任常驻院长。作为社区的知识管理者，麦克尼尔尼夫妇在本科生的生活中发挥了重要作用，他们提供支持系统，举办各种活动，从每年院长的寻宝活动到每周在公寓里举行的茶会。在春季远程学习期间，这对夫妇非常想念他们的居民。
McEnerney说:“在教学方面，住在宿舍里，能够在那种环境下与学生交谈，并更好地了解他们的价值，这是一种非凡的天赋。”
当他告别芝加哥大学时，McEnerney期待着小红校舍和写作项目在未来几年将如何成长和改变。
“我想我最记得学校的发展轨迹，”他说。“我很荣幸在它开始的时候看到了它，但我也看到了它是如何改变的，不仅是在内容上，而且在规范、实践和人物上。我将记住这种转变，我知道它将继续下去。”
-这篇文章首次发表在芝加哥大学学院网站上