在地球上追逐风暴需要运气和耐心，在火星上更是如此。
对于通过NASA轨道飞行器收集的数据观察这颗红色行星的科学家来说，过去一个月是一笔意外之财。"Global"沙尘暴是由一系列失控的风暴形成的尘埃云，其体积之大足以覆盖整个地球，每6到8年才会出现一次(也就是火星的3到4年)。科学家们仍然不明白这些风暴是如何形成和进化的。
今年6月，其中一场沙尘暴迅速吞噬了地球。科学家于5月30日首次观测到较小规模的沙尘暴。到6月20日，它已经走向全球。
对机遇号来说，这意味着能见度从晴朗的晴天突然下降到阴天。由于“机遇号”依靠太阳能发电，科学家们不得不暂停科学活动来保存探测器的电池。截至7月18日，探测器还没有收到任何回应。
幸运的是，所有这些尘埃都起到了大气绝缘体的作用，防止夜间气温下降到“机遇号”无法承受的水平。但这艘已有近15年历史的漫游者号尚未脱离险境:尘埃可能需要数周甚至数月的时间才能开始沉淀。根据2001年一场全球风暴的持续时间，美国宇航局的科学家估计，可能要到9月初，雾霾才会完全消散，才有机会给地球供电。
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