麻省理工学院在全州生产个人防护装备的努力中发挥着关键作用

3月下旬，来自学术界、卫生保健部门和私营部门的地方领导人参加了一次电话会议，听取州官员描绘了一幅可怕的画面:马萨诸塞州的医院将需要增加数百万单位的个人防护装备(PPE)，以在Covid-19大流行期间保障医护人员的安全。

拥有生产活动性服装和鞋类等产品经验的当地制造商渴望提供帮助，但要做到这一点，他们需要弄清楚生产什么、如何生产，以及将产品送到哪里。每一个这样的决定，都反过来带来了其他各种挑战，比如寻找新材料，在快速变化的法规的迷宫中前行，以及找到合适的买家。简而言之，需要设备的医院和能够提供帮助的公司之间存在着一条陡峭的学习曲线。

正是在这种背景下，州政府官员在马萨诸塞州技术协作中心的领导下成立了马萨诸塞州应急小组(M-ERT)。该组织的组织者迅速建立了一个跨行业合作组织，旨在帮助当地制造商以尽可能高的产量生产最需要的设备。

自那以来，该集团已帮助50多家制造商生产了数百万件产品，包括符合美国食品药品监督管理局(fda)要求的面罩、医用口罩和呼吸器、呼吸机部件、隔离衣、洗手液瓶、检测棉签和其他产品。这项努力取得的其他成就包括，帮助满足了当地医院对面罩的需求，帮助一家当地公司走上了成为该国最大医疗认证隔离服生产商的道路，并帮助1000多人重返工作岗位，或填补了此前不存在的职位空缺。

在M-ERT的运营过程中，可以找到麻省理工学院的学生、教职员工和校友对这项工作的支持。在某些情况下，社区成员全职领导M-ERT下属小组的团队。在另一些国家，随着M-ERT构建全新的供应链，它们正在提供专业知识和设备，以缓解瓶颈。

这需要一支军队

M-ERT依靠一系列当地专家和卫生保健领导来帮助制造商决定生产何种PPE。它还帮助制造商采购材料、测试产品、遵守法规并培训他们的劳动力。除了这一指导之外，还提供了资金帮助制造商购置新设备、扩大员工队伍和开发测试设施。

当M-ERT成立之初，麻省理工学院教授约翰·哈特就与几个项目进行接触，探索帮助制造商制造个人防护装备的方法。Haden Quinlan与Hart一起在添加剂和数字先进生产技术中心工作，能够介入并在这个新计划中发挥领导作用。加入他的还有Ben Linville-Engler，他是麻省理工学院系统设计和管理(SDM)项目的认证和工业主管，他有带领医疗保健监管领域将医疗产品推向市场的经验。

从那时起，这两位研究人员每周要花50个小时领导M-ERT的两个子小组。对昆兰来说，这意味着要直接与转型公司合作，建立供应链，并将监管指导转化为产品开发和标识的新方法。而Linville-Engler则与FDA官员合作，解释他们的指导，并在不断增长的反应网络中联系各种利益相关者。不过，在大多数情况下，M-ERT的运作是团队努力的结果。

昆兰说:“我认为，麻省理工学院在社区响应方面是一个独特的地方，它愿意帮助像我们这样有动力、有能力使用这些东西并产生影响的人。”

事实上，在M-ERT发展的每一个阶段，与麻省理工学院有关系的人都帮助了它。在M-ERT的首批项目中，美国高级功能织物协会(AFFOA)创建了一个中心，帮助制造商测试新产品。该项目由AFFOA CTO Jason Cox博士12年、高级产品工程师Michael Rein博士17年和首席执行官Sasha Stolyarov领导，Sasha Stolyarov在麻省理工工作了10多年，包括林肯实验室的工作和博士后和研究生研究助理。该中心将是AFFOA的众多贡献之一:昆兰还称赞该组织帮助制定了M-ERT的总体战略，帮助制造商从全国各地采购新材料。

随着测试中心的建立，昆兰和伦维尔-恩格勒利用了他们在麻省理工学院和工业界的人脉，把这个消息传出去。周六晚上9点，他们给其中一个人发了电子邮件，那就是麻省理工学院工业联络项目(ILP)的史蒂文·帕尔默(Steven Palmer)。几分钟后，帕默回答说，他将帮助传播这个消息。由于ILP和许多其他组织的支持，在线中心在第一周就收到了超过160份来自制造商的申请。今天，它有超过650个来自全国各地组织的参赛作品。

等到具备测试能力的时候，麻省理工学院(MIT)教授格雷格·拉特里奇(Greg Rutledge)率先自愿加入了他的实验室，Lydia Bourouiba副教授从她研究Covid-19传播流体动力学的实验室借给M-ERT测试设备。此外,主要研究科学家伊丽莎白雷诺兹,谁是麻省理工学院的工业性能中心执行主任以及麻省理工学院的未来工作组的工作,扩大了工作组的范围考虑前方的路恢复公司和麻省制造业生态系统更广泛而提供咨询的洞察力M-ERT进展。她是该州先进制造协作中心(AMC)的成员，M-ERT将是其中一个小组委员会。

其他麻省理工学院的社区成员也找到了帮助他们的方法。在许多其他项目中，Linville-Engler已经开始绘制整个大波士顿生态系统的Covid-19应对努力;麻省理工学院创新计划的网站上有一张显示麻省理工学院努力的地图。林肯实验室的研究人员一直致力于测试N95口罩和新型过滤材料等产品。

校友们也参与其中。例如,黛博拉·萨维奇博士92年与M-ERT作为产品经理,虽然Ric费洛浦用MBA的06年,目前的首席执行官3 d打印启动桌面金属,一直处于一种咨询顾问的角色,并批评M-ERT努力帮助公司3 d打印测试鼻拭子帮助缓解全国短缺。

“非常明确的是，在我们与之交谈的每家公司中，没有人说过，‘我怎样才能在这个过程中赚钱?“昆兰说。“他们都说‘我能帮上什么忙?’”

的确，涉及的人太多了，无法一一提及。M-ERT的电话会议定期有50多人参加，有时必要时还会包括Linville-Engler的婴儿儿子。当然，麻省理工学院以外的许多人在M-ERT的成功中发挥了不可或缺的作用。参与的其他关键团体包括洛厄尔的马萨诸塞大学、伍斯特理工学院、马萨诸塞生命科学中心、马萨诸塞制造推广伙伴关系和马萨诸塞相关工业。

合作的影响

M-ERT的成功故事也太多，无法一一详述。在波士顿，由麻省理工学院校友创办的贺卡公司Lovepop与M-ERT合作，开始生产面罩和隔离服。MIT spinout Formlabs是3d打印鼻拭子，以及其他一些重要的医疗用品。

沿93号州际公路驱车一小时，在福尔里弗，服装公司99度(99Degrees)利用M-ERT的支持生产了数十万件医疗服。与此同时，Merrow制造公司不得不雇佣41名新员工来满足对新医疗服的需求。

在布莱顿和劳伦斯，新百伦正在用现有的运动鞋材料生产通用的口罩。该公司一位管理人士说，这种转变通常需要数月时间，但在麻省理工学院(MIT)和麻省总医院(Mass General Hospital)的帮助下，他们只用了一周时间就完成了。M-ERT的母公司麻省技术协作中心专门制作了一个网页，介绍了所有成功的转型，包括麻省理工学院教授马丁·卡尔佩普领导的一个团队所做的努力，他们创造了一种低成本、高通量的面罩设计。

总的来说，与M-ERT合作的组织每周生产近100万个鼻拭子、10万个面罩、10万个口罩和呼吸器，以及50万件一次性隔离衣，未来预计将达到数百万件。

现在，在应对当地Covid-19住院人数下降的其他变化中，M-ERT正在采取措施使其业务标准化，以采取不那么直接的方式支持制造商。但许多新的合作伙伴关系和沟通渠道依然活跃。这是Linville-Engler希望M-ERT的许多遗产之一。

Linville-Engler说:“我希望我们从中学到的是作为一个社区持续活跃的重要性。”“因为现在的反应是使曲线变平，但是在这之后我们仍然有一个巨大的恢复，无论是家庭悲痛还是经济重建，我们都需要同样水平的合作和社区参与来解决这些问题。”