人迹罕至的路

加州大学圣巴巴拉分校离路易斯安那州的巴吞鲁日很远。甚至离南极洲更远。但这就是卡梅隆·格南特在前往海滨校区攻读地质学硕士学位的路上所走过的路——还有在海军陆战队服役的那段时光。

他从未去过圣巴巴拉，但他曾在海军陆战队位于圣地亚哥的米拉玛航空站呆过四年。因此，当路易斯安那州立大学(Louisiana State University)的一位教授向地质学专业的学生介绍加州大学圣巴巴拉分校(UC Santa Barbara)的地质学教授亚历克斯•希姆斯(Alex Simms)时，他的兴趣被激发了。

有很多让人喜欢的地方。西姆斯研究沉积学，这是格南特感兴趣的领域，校园的地质系在全国享有一流的声誉。此外，还有额外的奖励:有机会和西姆斯一起在南极洲做实地考察，这对硕士研究生来说是一个难得的机会。

他说，这些，“还有这里的好处和这个项目的声望，是我来到这里的原因。”

格南特的顾问希姆斯说，这位老兵给他所做的一切带来了成熟和积极进取的态度。

“卡梅伦工作非常努力，”希姆斯说。他从不害怕深入研究问题，无论是在南极洲海洋中抓取测潮传感器，还是处理GPS数据，他总是能胜任这项任务。他在UCSB的两年时间里，我很喜欢和他一起工作。”

格南特曾在海军陆战队担任气象和海洋预报员，毕业后来到加州大学圣巴巴拉分校，希望成为一名石油地质学家。但全球油价暴跌和COVID-19大流行严重阻碍了这些计划。在贝克尔斯菲尔德的实习经历演变成了一段简短的在线工作经历。

他的B计划是:拿到MBA学位，一步步往上爬。

“我正在考虑秋季的MBA项目，因为我想让我的技能多样化，”格南特说。“我真的很喜欢地质学，但我想凭借地质学的背景升到管理层。”

他说，他最有可能的目的地是LSU。他的家人住在巴吞鲁日，他有能力支付州内的学费。这也是他感到舒适的校园，尽管像大多数退伍军人发现的那样，从整齐划一的海军陆战队员到非传统的大学生的转变让他有些迷茫。

“缺乏结构，缺乏凝聚力，所有的一切，”格南特说。唯一能把大学里的人联系在一起的就是他们上的是那所大学;没有人回答同一个人的问题。

“我的第一个季度真的很艰难，”他继续说。“我在学校里一个人都不认识。我高中时认识的每个人都已经毕业了。所以我和孩子们在一起。我的意思是，我并不比班上的所有三岁左右的同学大多少，但当谈到我应该讲什么时，我的看法就像是天壤之别。”

他最终找到了其他退伍军人——尽管他一开始并不知道——并融入了尊重军事史和老兵的校园文化中。

“我认为，他们上次举行反美抗议活动，就像2011年那样，”他说。“有个孩子在校园里试图焚烧美国国旗，当时发生了骚乱。他们不得不让骑警来护送学生出去，因为他们无法保护他不受学生的伤害。”

这与UCSB形成了奇怪的对比，在UCSB，长期的激进主义和抗议活动是许多学生的骄傲。

“就这里的文化而言，”格南特说，“这里的社会持有的很多价值观与我自己的有些不同。所以这是非常有趣的导航。”

退伍军人和军事服务协调员科比·迪拉德说，格南特是一位乐于学习和领导的学生老兵的优秀榜样。

“卡姆来自路易斯安那州立大学，”他说，“他已经了解了一个针对军事相关学生的强大项目应该是什么样的。他是我们最强有力的学生支持者之一;他不以退伍军人的身份为耻，总是愿意为自己和我们的社区说话。他一直是我灵感和动力的源泉，我期待着在未来追随他的成就。”