今年3月，新冠肺炎确诊病例首次抵达巴尔的摩约翰·霍普金斯医院时，心脏病专家大卫·卡斯(David Kass)从重症监护室的同事那里听到了令人惊讶的观察结果。首先，考虑到来自中国和意大利的报道称，该病毒主要威胁老年人，患者比预期的要年轻。第二，巴尔的摩的许多病人都很肥胖。
“即使是基于最初的20个病人，这个发现已经很重要了，”卡斯说，他是约翰霍普金斯医学院心脏病科学研究所的医学教授。“但当时你可以用谷歌搜索‘COVID-19和肥胖’，结果基本上一无所获。”
几周以来，大量研究和坊间报道指出，肥胖是2019冠状病毒病(covid -19
2)的一个显著风险因素，通常也是年轻患者的主要风险因素。本月，卡斯和霍普金斯大学的两名同事从美国各地的6个重症监护病房收集了初步研究结果，并在《柳叶刀》的一份报告中得出结论:“在肥胖患病率较高的人群中，COVID-19对年轻人的影响将比以前报道的更大。”
这一风险在美国尤为突出，因为美国的肥胖率约为40%，而中国和意大利的肥胖率分别为6%和20%。
该中心最近与卡斯探讨了为什么肥胖与更严重的后果有关，以及这将如何改变我们对保持安全的最佳方式的想法。
你和其他专家从早期数据中看到了什么?
在霍普金斯大学进行初步观察之后，我们获得了足够的数据，可以看到在需要重症监护的COVID-19患者中，较高的BMI(体重指数)和较年轻的年龄之间的显著相关性。所以我给全国35个心脏病学的朋友发了邮件，他们帮助我们联系了从华盛顿州到纽约市和佛罗里达州不同地区的ICU医生。我们最终得到了来自六家医院的数据，涉及260名患者，他们都遵循了我们在约翰霍普金斯大学第一次看到的关系。
《柳叶刀》杂志的这项研究正在进行中，肥胖的话题开始得到更多的关注。两名医生在《纽约时报》的一篇社论中指出了这个问题，肥胖被认为是新奥尔良爆发重症病例的一个潜在因素。所以这是一个时刻，“嘿，等一下，美国。你可能认为你没有预先存在的COVID-19风险因素，但你猜怎么着?这是我们一直没有讨论过的问题。”
这对年轻患者有什么意义?
我们的数据显示，如果你年纪较轻，最终因COVID-19入院，那么你更有可能肥胖。年轻患者不太可能有其他主要的并发症，如高血压、心脏病，甚至糖尿病
2，所以肥胖可能是影响COVID-19病程的主要因素。研究表明，肥胖会增加你最终住进医院或ICU的可能性，而且你的病程可能会更严重。
在较年轻的病人中没有出现共病的原因是与肥胖有关的心脏、血管和代谢风险可能没有足够的时间以一种具体的方式发展。你会发现，年轻的COVID-19患者不太可能患有心脏病或先前的中风，而且许多人还没有糖尿病。所以我们需要注意肥胖本身就是一个主要的风险。
什么因素可以解释肥胖患者的COVID-19风险更高?
一个是基于物理学。患有严重肥胖症的人说，BMI超过35
2的人有很多多余的体重，大部分在他们的腹部，也就是横隔膜下面。每次呼吸时，你的横膈膜都会向脚的方向移动，如果你有额外的80磅或更多的重量需要移动，这会使呼吸更加困难。这对于任何呼吸道疾病都是正确的。对于COVID-19，我们还看到分隔肺气道囊和周围血管的膜变得渗漏，使液体进入气道。这使得氧气很难从空气中进入血液，所以隔膜不得不工作得更辛苦，肥胖限制了这一点。
炎症是另一个因素。脂肪本身具有代谢活性，它会产生相当数量的称为细胞因子的促炎分子，这是一种免疫蛋白质。这就好像你的身体在不停地与自己作斗争——免疫系统对脂肪细胞释放的信号做出反应，产生低水平的炎症反应，从而引发一场小小的战争。如果你肥胖，这是基线。现在你与一种免疫系统从未见过的新病毒进行一场更大的战斗，它变得高度活跃。这不是一个好的组合。
我认为另一个值得研究的领域是ACE2蛋白在脂肪细胞中的作用。这种蛋白质是COVID-19病毒的关键，因为病毒必须与它结合才能进入细胞。事实证明，脂肪细胞在相当高的水平上表达ACE2，过去有一些关于这个想法的数据，与其他呼吸道病毒有关，它们可以攻击脂肪，在脂肪中存活，并更缓慢地从脂肪中脱落。这可能会使一个肥胖的人更具有传染性，即使他们的症状有所好转。
专家认为，美国需要特别关注肥胖问题，因为这里的高肥胖率。但在美国国内。，风险是不均衡的，对吗?
我们的整体肥胖率确实比中国高得多，中国的肥胖率约为6%。在美国在美国，有些地区的青少年肥胖率较低，与欧洲类似。还有很多州的肥胖率高达40%甚至更高。
事实上，我最近根据网上容易获得的数据制作了一份电子表格来调查这个问题:在给定状态下的肥胖率与COVID-19阳性病例数之间是否存在正相关关系。为了做到这一点，我首先将每个州的案例数量规范化为它们的测试率，因为如果不进行测试，显然不会出现案例。我还考虑了该州的人口密度。我的电子表格显示，州与州之间发生COVID-19病例的最大因素是人口密度，这并不奇怪。但是体重指数和患病人数仍然有很大的影响。这是我们需要进一步研究的。
您认为，对于目前肥胖的人来说，在他们对COVID-19的理解方面有什么启示?
我认为信息是，你需要认真对待肥胖问题，因为肥胖是一种既存状况，会增加你感染COVID-19的风险。也许你没有考虑到这一点，因为你还年轻，并认为这是老年人的事情。但如果你是25岁、35岁或45岁的肥胖人士，你就有风险因素，你应该适当地小心。
如果你所在的州决定开放酒吧和餐馆等商业场所，你通常会去这些地方，但要三思;或者至少，戴上面具，保持社交距离。这些预防措施在全国各地都是自愿的，我们看到人们遵循这些建议的方式有很大的不同，甚至到了成为一种政治声明的地步。这是不幸的，因为病毒不关心政治。如果你肥胖，这是一个谨慎的时刻:戴上口罩，与他人保持距离，如果你感到不舒服，尽快联系你的医生。这就是你的生活。
从医生的角度来看呢?
作为医生，我们已经对肥胖习以为常了因为在我们国家有很多bmi指数在35以上的人你开始认为这几乎是正常的。但这并没有消除医学现实。对于COVID-19，这意味着你的高bmi指数患者可能需要更多的医疗关注，他们的症状应该被认真对待。这个病人需要像其他有预先存在的危险因素的人一样被考虑。
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