这是展示哈佛大学优秀毕业生的系列简介之一。
Shanna Peeples回到了她的家乡德克萨斯州。这是COVID-19隔离的第8周，尽管情况如此，皮尔普斯仍心存感激。
在哈佛大学教育研究生院(HGSE)攻读了三年的教育领导博士(Doctor of Education Leadership，简称ed . d.)课程后，她终于达到了一个里程碑:她的期末论文总共有25240字，她完成了写作、编辑、修改，并上传到她的导师那里。
这篇论文为她在哈佛的生活画上了一个有趣的句号。虽然她曾多年来作为一个教育记者之前花费15年教学初中和高中学生在德克萨斯州(和获得的荣誉2015年年度国家教师),预计皮尔普斯从未真正写作继续扮演这样一个重要的角色在她的研究生生活。是的，会有学期论文要批改，有电子邮件要回复;这是一定的。但在教育学院的三年里，她也设法为“痴迷的教育学”(educational gy of the)撰写了内容，这是她和其他几个学生在她的课程中开始的教育播客，她还写了关于时事的博客。她甚至还为老师们写了一本书，名为《像苏格拉底一样思考:用问题让奇迹和同理心走进教室》(Think Like Socrates: Using Questions to Invite Wonder and Empathy into the Classroom, grade 4-12)。
皮尔普斯说:“这是我最大的惊喜，我在这里靠写作为生。”“我想，在某种意义上，写作变成了一对肺。它是我生命的一部分。尽管如此，我认为它还不够好，因为还没有更好的词。当你做了这么长时间的事情，你去了哈佛这样的地方，你会想，现在我需要提高我的水平。我必须做一些新的，开创性的事情。对我来说，更多的是相同的，但写作的机会不同”——博客、播客和书。
写作也给了她机会去综合她发现她的生活一直围绕的三个方面:通过文字、学校和学习联系起来，以及社会公正。这一点在她攻读博士学位的第二年表现得最为明显，当时她在哈佛大学肯尼迪学院(Harvard Kennedy School)与公共政策讲师蒂莫西·帕特里克·麦卡锡(Timothy Patrick McCarthy)一起上课。麦卡锡让全班同学写一篇专栏文章。如果他们发表了，很好，但我们的目标是要宣扬一些东西。
皮尔普斯很清楚自己想写什么。她刚刚作为凯·默塞思本科教育课程的助教，完成了性别与性行为的一节联合教学。在教课时，她做了一件以前从未做过的事:她站在一群学生面前，自称是同性恋。
“在德克萨斯州的狭长地带拥有同性恋身份一直是我不得不隐藏和保持沉默的事情，”她说。“作为一名教师，我当然不能离开学校。作为一名教师，这对我来说总是很困难的。我总是觉得自己不真实，而真实对我来说是一种深刻的价值。我总觉得我在那里有自己的方式。”
但是，作为梅塞斯班上的一名教师，她把自己的真实情况告诉了本科生，这改变了一切。
她说:“我没有想到这会对我产生什么影响，当然也不会对这些孩子产生什么影响。”“其中一个学生后来对我说，‘我大四了，你是我的第一个老师。这真的让我很惊讶。我和学生们有过非常感人的经历。”
她最终采访了四名学生，他们分别是同性恋、双性恋、酷儿和跨性别者，然后为麦卡锡的班级撰写了专栏文章。皮尔普斯不想就此打住，去年9月，她决定在自己的媒体账号上发布“一个户外教师对LGBTQ青年的重要性”，吸引了全世界教育工作者的关注。
皮尔普斯说:“就身份而言，这就是我的全部。”“这太不可思议了，而且它还在继续被点击。我听过的人，全世界读过这本书的老师都说这本书对他们有帮助。在很多地方，外出当老师都是件危险的事。”
现在回到德州，皮尔普斯正在与一些学校就公平问题进行协商，并与过去曾获得全国、州和地区年度教师奖的教师们一起工作——过去四年来她一直在这样做。她也在深入思考我们新的虚拟现实的下一步，以及这对我们在工作和学校中如何交流意味着什么。她在写作，为别人，也为自己。
皮尔普斯说:“如果我回想一下哈佛大学为我做的最深刻的贡献，以及我在哈佛的时光，它让我把这么多东西融合在一起，让我把自己写得更真实。”它让我鼓起勇气做自己。它帮助我做了一件15年来我在德州课堂上做不到的事:成为学生的榜样，尤其是同性恋学生。”
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