这是展示哈佛大学优秀毕业生的系列简介之一。
当夸梅·亚当斯(Kwame Adams)告诉高中辅导员他要申请布朗大学(Brown University)时，他们都笑了。他很聪明——是班里致告别辞的学生代表;但他也来自波士顿附近的马塔潘(Mattapan)，那里的人们通常对他的期望值很低。尽管亚当斯没有被布朗大学录取，但在接下来的十年里，他一直在思考那一刻，让它影响了他的教学。
“学生们将这些信息内在化，”他说。
亚当斯后来成为波士顿一所特许学校的数学老师，他的工作之一就是解构针对有色人种学生的负面信息。他说:“我从来没有质疑过(我的学生)，也没有质疑过他们基于邮政编码的能力。”
当亚当斯准备从哈佛大学教育研究生院(HGSE)获得硕士学位时，他反思了自己的教育经历。
作为第一代专注于医学的大学新生，他在生物学方面遇到了困难，当管理人员立即试图给他贴上学习障碍的标签，而不是解决问题时，他吃了一惊。“我从来没有感到这么穷。我从来没有这么沮丧过。我从来没有觉得自己如此愚蠢，”他说。
从卫斯理大学(Wesleyan University)毕业后，他在波士顿一所特许学校担任中学数学教师。但是他的乐观主义在经历了学校系统的内部运作后动摇了，特别是这个纪律是如何对黑人和棕色皮肤的孩子进行了太过接近监狱系统的模仿，他说。“当你走进拘留所时，90%的学生都是黑人男性。”
亚当斯说，在最初几年“不健康”的教学中，他的体重增加到了300磅，裤子的尺寸也增加了一倍。“看到学生们是如何与上学和学习建立起一种消极的关系，让我感到不安。”
然而，亚当斯并没有在五年内加入近50%的教师的行列。他只是更加致力于这项工作。他说:“如果我只是坐在那里，什么也不说，什么也不做，那我就是让这种不平等继续存在下去。”
尽管他确实找到了另一种更符合他的信仰的教学立场，他仍然遇到了对有色人种儿童的负面态度。许多偏见与亚当斯自己的学生经历相呼应;他说，尽管他在学业上做得很好，但他经常被学校里的成年人批评为有“态度”问题。
他说，教育工作者经常忘记的是教学的人性化——问学生为什么心烦意乱，家里是不是有什么事让他们心烦意乱，或者他们是否有必要的工具来完成工作。
亚当斯在自己的学校生活中得到了母亲和祖母的支持。他还认为哈佛大学的Crimson Summer Academy项目改变了他的人生。该项目让积极的高中生体验大学生活。青少年时期在哈佛校园度过的暑假，让他认识到自己可以“既聪明又聪明”，而且“有人会欣赏两者”。
尽管亚当斯亲身接触过哈佛大学，但他无法想象有一天能进入哈佛大学。但是他决定在申请研究生时试一试。
“我有一颗童心，当16岁的他说他要申请布朗大学时被嘲笑，然后收到拒绝信，感觉‘哇’。”也许他们是对的，’”他说。
他将这段记忆与他被HGSE录取时的满足感进行了对比。
但比被录取更好的是告诉他的学生。一些哭了。有些人高兴。“直到9月份，有些人还是不相信我，他们来到学校，才意识到我不在那里，”他说，回忆起他是如何给他们发了一张自己在哈佛校园的照片。“尽管我必须离开他们一年，但他们现在知道，这是可以实现的，因为我来自同样的街道，”他说。
明年，亚当斯计划从课堂教学转向领导角色，他可以帮助教育工作者培养文化能力，确保所有学生都感到受欢迎，看到他们的潜力，并认识到他们的偏见。亚当斯想不出比他的家乡更好的地方来开始这项工作。
他说:“当你在一个被边缘化、处境艰难的社区长大时，人们经常告诉你，你接受了教育，然后你就会离开那里。”“我的目标从来都不是接受教育然后离开。我一直都在接受教育，然后回去，这样我就能给别人力量。”
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