今年3月，随着遏制COVID-19传播的居家命令的宣布，圣路易斯华盛顿大学医学院(Washington University School of Medicine in St. Louis)一年级学生奥斯汀·伊贝勒(Austin Ibele)开始调查西班牙语中是否存在冠状病毒的信息，以提醒该地区的拉美裔人口。
Ibele给COVID热线打电话，发现没有人可以选择西班牙语。他浏览了当地政府和卫生部门的网站。什么都没有。
最终，在浏览了几家社交媒体后，Ibele发现了一个名为“STLJuntos”的西班牙语Facebook页面，翻译过来就是“St。路易在一起。这个新成立的网页于今年3月创建，当时只有少数人关注，但它更新了当地的居家规定，并提供了美国疾病控制与预防中心(Centers for Disease Control and Prevention，简称cdc)西班牙语冠状病毒网页的链接。
在不到一天的时间里，Ibele和其他医学院的学生们就与创造了STLJuntos的两个女人联合起来。所有这些国家都迫切需要扩大与covid -19相关的服务范围，并对该地区的西班牙语社区进行教育。
在不到一周的时间里，医学院的学生们帮助STLJuntos网站的Facebook粉丝数量增加了两倍多。他们促进了STLJuntos和拉丁裔社区活动人士、语言翻译服务和倡导团体之间的伙伴关系，例如国际研究所、STL互助和萨鲁德之家。他们通过热线、宣传册和社交媒体内容，包括介绍该校讲西班牙语教师的教育视频，共同创建并传播了西班牙语的冠状病毒信息。
在华盛顿大学医学院校园，学生和教职员工志愿者聚集在一起，向该地区的非英语人士提供有关COVID-19的信息。除了西班牙语，讲阿拉伯语和波斯尼亚语的学生和教员也动员起来解决语言障碍。
“我们知道我们必须迅速采取行动，因为病毒一旦在社区传播，传播速度很快，”Ibele说。“正常时期存在健康差异，而当冠状病毒等新疾病出现时，这种不平等就会加剧。这就是为什么确保所有公众成员都受到教育是极其重要的。”
在整个美国在美国，居住在低收入社区、获得医疗服务的机会有限的人数不足的少数族裔代表了不成比例的COVID-19病例和死亡人数。这是因为社会和经济条件使他们更容易患慢性阻塞性肺疾病(COPD)、糖尿病、心脏病和其他疾病，这些疾病有助于病毒削弱人体器官，巴恩斯-犹太医院(Barnes-Jewish Hospital)的外科副教授劳里·j·潘克(Laurie J. Punch)医学博士说。
“布朗和黑人因COVID-19病情加重并不奇怪，”Punch说，他同时也是医学院学生社区参与项目的负责人。“那些不会说英语的人有额外的风险，他们没有足够的机会使用热线电话、医疗服务和教育材料，也没有适当的语言交流。”
3月底，STLJuntos的联合创始人、社区活动人士卢尔德·贝隆(Lourdes Bailon)一边收听有关新冠病毒的新闻，一边在家里重新装修楼梯。她一听到该地区即将实施的避难命令，就无限期地停止了翻修工作，并和朋友加布里埃拉·拉米雷斯-阿雷利亚诺(Gabriela Ramirez-Arellano)一起创建了Facebook页面，开始组织社区外展活动。
拜伦说:“由于许多原因，以西班牙语为母语的人被隔离在较大的社区之外，其中一个主要原因是西班牙语的差异。”“我毫不怀疑，如果不是华盛顿大学医学院动员拉丁裔社区用西班牙语传播信息，许多人会对临时庇护令感到困惑。”
关于冠状病毒死亡的数据是初步的，在大约三分之一的病例中，缺乏关于患者种族和民族的信息。然而，在五月初，来自密苏里州卫生部的统计数据显示，高级服务机构和美国人口普查局(U.S. Census Bureau)的数据显示，拉美裔约占该州总人口的4%，占该州COVID-19死亡人数的6%。
相比之下，白种人占全州人口的近85%，但他们的冠状病毒死亡率却徘徊在2%左右。
“这种差异不像在纽约那么容易看到，那里的拉美裔人口要多得多，”该大学传染病学系医学讲师、医学博士卡洛斯·梅贾(Carlos Mejia)说。但它在密苏里州仍然存在。我担心的是，这个数字实际上更高，因为许多拉丁裔人不寻求医疗保健，因为他们担心会招致与移民有关的巨额医疗费用或起诉。”
Mejia的母语是西班牙语，来自危地马拉，她出现在学生制作的社交媒体视频中，消除了关于冠状病毒的错误信息。他说:“很多神话根植于文化之中。”家庭疗法很常见。例如，我们中的大多数人都有家人声称，如果我们用大蒜和柠檬喝茶，或者每10分钟用盐水漱口，我们就可以免受病毒的侵害。尽管这些补救措施不会造成伤害，但它们并不提供豁免权。
Mejia补充说:“从一个有着相似价值观的拉丁裔医生那里听到这些是很重要的。”“它建立了信任，让人们相信我们都在一起。这表明卫生保健工作者可以成为盟友。鉴于最近的反移民言论，这一点尤为重要。”
达雅娜。赫尔南德斯。卡尔德隆是墨西哥裔移民。她说，她对说西班牙语的社区成员缺乏可靠的资源感到沮丧。“我很高兴能成为这个项目的一部分，帮助缩小这些差距，”这位三年级医学生说，他是该大学拉丁裔医学生协会的成员。“公共卫生政策对于保护脆弱人群和确保有足够的资源非常重要。要使这些政策发挥作用，整个社会必须遵守这些政策。我们有责任向目标社区提供文化敏感信息。”
医务人员还帮助拉丁裔社区理解了保持社交距离的重要性，这是一种反直觉的概念，因为在这个文化中，大家庭的价值高于一切。医学博士、Affinia Healthcare副总裁兼首席医疗官梅丽莎·特佩(Melissa Tepe)说。Affinia Healthcare是圣路易斯地区的一家社区卫生中心，与医学院有长期合作关系。“通过社交疏远，并不是我们不关心我们的家人，而是为了更好地照顾他们，可能是通过电话。”
当大家族生活在一起，依靠公共交通工具，从事一些不允许社交距离的重要工作时，社交距离尤其困难。
Tepe说:“以不带偏见的方式处理这些情况是非常重要的。”“医学院正在帮助确保我们的非英语社区以人们能够理解的方式获得真实的视频信息。”
医学院三年级学生扎克·耶格尔(Zach Jaeger)说，接触拉丁裔社区的草根方法吸引了非英语国家的人。他说:“人们更容易相信背景相似的人。”
“预防是一个重要的但被低估的医学支柱，”Jaeger说，他也是中西部地区拉丁医学学生协会的社区事务主席。“如果没有有效的治疗方法或疫苗，公共卫生政策仍然是减少COVID-19病例和死亡人数的最佳途径。作为这次大流行的领导者，我们有责任教育公众。”
最初由医学院出版
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WashU对COVID-19
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