我们在墨西哥城长大，虽然我们没有很多钱，但我们仍然过得很愉快。我奶奶在那里，我们有一个很大的家庭，每个人都很亲密。
在很小的时候，我就对艺术很感兴趣。我记得在小学的时候，有一辆图书馆的公共汽车会经过，那里有一个艺术书籍系列，他们把这个系列叫做the Draw 50。你可以画50只动物或50辆车或50朵花。我总是买动物和花卉的书。我真的很喜欢大自然。
我继父决定搬到加州的里士满。他在一家建筑公司找到了工作。2002年，我9岁的时候，他带着我妈妈、妹妹和我来这里陪他。但我们都是非法移民。
7岁的弗洛雷斯在墨西哥城的家门前。(图片由盖尔·弗洛雷斯提供)
小时候，我以为他是我的生父。我出生时，他们给了我他的姓。但当我14岁时，他离开了我们，我发现他其实是我的继父。
我的生父是一个我从未见过的人。
由于没有证件，我有时会害怕。在我们的社区，当地的商店或其他地方会有冰袭击，而they’d就会出现，开始招人。我从未亲自见过ICE，但我叔叔被驱逐出境。
在高中时，我并没有真正打算去上大学。但我在大三上了一门焊接课，我很喜欢。
你只需要得到这张很薄很平的金属的白纸，你就能想象出你想要把金属变成什么。你在使用工具，声音很大，但在某种程度上，它很平静，因为它不需要你集中注意力。
我们几乎可以创造出我们想要的任何东西。
有一天，我的老师给我看了一张玫瑰的图片，我开始想象它在一块金属板上是什么样子的，然后我开始从图片开始逆向思考。
过了一段时间，我变得很擅长做金属玫瑰，我会把它们送给我的老师。他会把它们送给他的女朋友。
弗洛雷斯年轻时就喜欢画画和艺术，包括他祖母弗洛伦萨·索利斯·格雷罗(Florentina Solis Guerrero)的素描画像。(图片由盖尔·弗洛雷斯提供)
高中毕业后，我在当地一家麦当劳找到了一份工作，并在康特拉科斯塔学院(Contra Costa College)学习了汽车课程。我会卖掉这些金属玫瑰来支付我的课程费用。
由于没有证件，我不想暴露自己太多。
在工作的时候，有一个人会来麦当劳，用金属板做一些小的定制杯托之类的东西。他看到了我的玫瑰花，就把我介绍给了他的老板，他雇用我在里士满滨海湾附近的一家钣金厂工作。
所以，我开始在那里工作，运行他们的压闸。这是一种金属弯曲机，可以把金属弯曲成任何你想要的形状。这是一项相当简单的工作。我在工厂里还会有其他的工作，比如操作叉车和激光切割机，但这些工作都不是很难。
他们让我们在工作的时候听音乐，但我开始听有声读物，比如《哈利波特》之类的。过了一段时间，我想通过听我能想到的最聪明的人写的书来挑战自己。
我能想到的最聪明的人是史蒂芬·霍金。所以，我买了一本他写的书:《时间简史》。
这太疯狂了，因为我听了这些关于黑洞、亚原子粒子和加速器的想法。他在书中提出的一个重要问题是:随着宇宙的膨胀，时间是否有一天会倒流?
所以我就想，‘管他呢?’
这太疯狂了。
这是他和母亲住在里士满公寓的阳台上制作的金属玫瑰。他卖掉了自己的焊接设备，以帮助支付伯克利的学费。(图片由盖尔·弗洛雷斯提供)
这本书的序言是由卡尔·萨根(Carl Sagan)写的，我就是这样偶然发现了他在上世纪80年代制作的电视连续剧《宇宙:一个人的旅程》(Cosmos: A Personal Voyage)，它后来被改编成了有声读物。
萨根谈到了科学家和他们的工作，我不断地学习越来越多的物理知识。我只是很惊讶人们怎么能想到我们周围的每个原子都是在恒星内部形成的，或者是通过恒星爆炸形成的。我只知道在那之后我想学物理。
我开始在社区大学学习更多的科学课程。我想去大学学习，但是因为我没有证件，我得不到任何经济援助，大学教育的费用对我来说太贵了。
但宇宙有时会以奇怪的方式运作。
弗洛雷斯(左)说，他的母亲胡安娜(右)不知道他是否应该辞去钣金工的工作，去伯克利大学攻读物理学，但她现在为他的成就和未来计划感到骄傲。(照片由Mirthica Suganthan提供)
那时，我妈妈在伯克利做服务员，一天晚上下班后，这些人抢了她的钱包。他们把她吓坏了。i don’我不想叫警察。她确信如果她这样做，她会被驱逐出境。但她的男朋友就住在附近，谢天谢地，他报了警。
警察告诉她，如果她愿意帮助调查和报告犯罪，她可能会为我们全家拿到绿卡。
2015年，我们获得了绿卡。
我需要在社区学院上上午的课程，因为我需要转到大学。我在钣金厂的老板和他的儿子非常乐于助人。他们让我选择自己的时间表，给我商店的钥匙，这样我就可以在早上去上课，然后回来上晚班。
今天我在加州大学伯克利分校的I’m，很大一部分原因就在于此。当我被录取时，他们是第一批向我表示祝贺的人。
有些人学习东西是为了赚钱。i’:我对赚钱或者类似的事情不感兴趣。I’m对物理和粒子物理的研究充满热情。
这个大项目叫做“沙丘”，即地下中微子实验。“y’”将从芝加哥到南达科塔，向800英里外的地球发射粒子。国际实验计划在2026年进行。
盖尔·弗洛雷斯(中)，与研究生萨姆·科恩(左)和伯克利物理学家丹·德怀尔一起在劳伦斯伯克利国家实验室研究阿尔冈库伯技术。(图片由劳伦斯伯克利国家实验室的Marilyn Chung提供)
他们想知道为什么宇宙中物质比反物质多。这些大问题才是我真正感兴趣的。自从我2018年秋季进入伯克利分校以来，我一直是劳伦斯伯克利国家实验室(Lawrence Berkeley National Lab)沙丘中微子实验小组的一员。
我过去做的钣金工作在这个项目中很有用，因为我可以用铣床为实验做一些东西，比如粒子探测器。
盖尔·弗洛雷斯(左)和其他研究学者站在一起。“我们的咒语‘believe’意味着我们相信我们的学生有实现梦想的天赋。“盖尔是我们这个书呆子家庭的一员，””的负责人戴安娜·里扎拉加说。(图片由Diana Lizarraga提供)
去年夏天，加州大学伯克利分校的计算机程序资助了我的研究，分析了来自探测器的数据。我在伯克利的整个时间里，加州大学的书呆子们都非常乐于助人，非常支持我。作为一名即将毕业的大四学生，如果研究生院不适合加州理工学院(Cal NERDS)的学生，我根本不知道该如何申请。
今年秋天，i’将去加州大学洛杉矶分校攻读物理学博士学位。我的妈妈和兄弟姐妹都为我感到骄傲。
我认为艺术让我走到了这一步。艺术是科学的重要组成部分。它不只是一个机械的东西。有时候你需要非常有创造性地想出一个方法来解决伟大的科学问题。
如果我能帮助回答我生命中的一个重大问题，我想那将是非常令人惊讶的。
所有我经历过的事情，所有我学到的技能，把我带到了现在的位置。就像元素一样，它们都是由恒星构成的。当你意识到这一点的时候，你会有一种敬畏的感觉。
我想这就是我现在的感觉。我感激
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