这是展示哈佛大学优秀毕业生的系列简介之一。
马文·梅里特四世(Marvin Merritt IV ‘ 20)出生于缅因州的鹿岛(Deer Isle)，并在那里长大。他母亲的家族几代人都在那里捕鱼，而他父亲的家族则是相对的新来者，半个世纪前才来到这里。这是一种居民讲故事的地方，其中一些故事大部分是真实的，其他的就不那么真实了。
鹿岛是那种父母在另一个州长大的孩子很难见到的地方。当这事在高中发生在梅里特身上时，“我记得我问他，‘你父母的老师和你的不一样吗?“这对我来说是革命性的，孩子们可以有不同于他们父母或亲戚的老师，而不是来自同一个地方。”这就是为什么我是这个社区的副产品，”这里似乎没有人离开。
:梅里特在研究期间拍的各种宝丽来照片。Marvin Merritt IV拍摄纺纱的习俗启发了梅里特的戏剧、舞蹈和艺术毕业论文项目。媒体(TDM)。他创作了一个名为《亲爱的鹿岛》(Dear Deer Isle)的两字剧，让他踏上了回乡之旅，回到了人口约3000人的佩诺布斯科特湾(Penobscot Bay)的家乡，帮助他理解了这部剧如何塑造了他对表演和生活的热爱。
“艺术家们有用他们的艺术讲故事的历史，世代渔民们肯定知道如何讲很多故事，这些故事大多是假的，完全是编造的，”这位曾经住在莱弗里特公寓(leverett House)的居民说。“我觉得对这个口述故事的传统产生兴趣是一种自然的过程。这是两个社区奇怪的结合。”
这部作品最初是由梅里特和一组学生合作，计划在纽维尔船屋的校园上演的，它被设计成一系列的小插图，涵盖了该岛的历史、梅里特与该岛的关系以及与他一起长大的人。
梅里特整个夏天都在他大四岛上收集关于童年的故事,从他的母亲,从高中的朋友,和邻居,包括“奶奶蒂莉,”一个百岁老人居民款待他岛上的生活故事在一座桥到大陆建于1939年。
他还收集了捕虾器等资料，以及有关该岛及其社区的档案文件，用来装饰布景，创作名为《练习曲》(etudes)的短片。在其中一幅画中，他把自己画的一个岛上的“创世神话”的假图投射到大屏幕上。在另一段视频中，他把岛上庆祝7月4日独立日的录音叠加在独白下面，独白的内容是他的双重身份“哈佛马文”和“马文岛”。
在发展表演的过程中，梅里特反思了自己的生活和背景。尽管他是少数几个离开这个地区的人之一，但他的其他家人都走了自己的路。他父母的职业道路都与他们的家庭不同。他的母亲在她父亲的船上长大，但现在在一家脊椎治疗诊所工作。他的父亲并不是家族珠宝企业的一员，而是在北光蓝山医院(Northern Light Blue Hill Hospital)工作。
他说:“创作《亲爱的鹿岛》的过程是治愈和治疗的过程。”“这就像翻遍你扔进去的所有盒子，真正仔细地检查并找出有价值的东西，(因为)真正的表演不是为我，而是为观众。”
《亲爱的鹿岛》是梅里特在TDM和全球剧场教育的巅峰之作。他在莫斯科学习斯坦尼斯拉夫斯基的表演技巧，在伦敦学习莎士比亚，并在哈佛大学和校外演出了16场，包括《多瑙河》(the Danube)和《威尼斯商人》(the Merchant of Venice)。
这也是他本已多产的演艺生涯的下一步。
到他申请哈佛大学的时候，梅里特已经在社区和专业制作领域表演了10年，并打算以戏剧为职业。但是他的父母没有上过大学，他的家人也很少从缅因州搬来，所以他的前途并不明朗。
他感谢导师朱迪思·基南(Judith Keenan)，因为她帮助他看到了哈佛的可能性，尽管经济上存在障碍，那是一所资源有限的小型公立高中，家人也不愿看到他从事艺术。基南是爱德华·“内德”·l·基南(Edward“Ned”L. Keenan)的遗孀，安德鲁·w·梅隆(Andrew W. Mellon)是哈佛大学荣誉历史学教授。她已经在岛上生活了多年，并参与了镇上的高中，两人在那里相遇。
梅里特说:“如果没有她的支持，我肯定不会在这里，也不会在大学里，所以我非常感谢她。”他指出，基南在高中最后一年告诉他有关当时新的TDM项目，并帮助他完成了整个申请过程。
进入校园后，梅里特发现自己正在探索一个陌生的领域，从学生之间的阶级差异，到第一次与这么多人生活在一起的刺激。
他说:“我必须教会自己缩小视野，对自己说:‘你不必关注每一个从你身边走过的人。’但在家里，你却做到了。”“我记得每天晚上睡觉前我都筋疲力尽，我的大脑真的很疼，因为我试图记录下这么多事情。”
梅里特也是一个新部门的首批TDM集中者之一。他在第一学期参加了一场表演，从那时起，他就成为了系里表演和研讨会上的常客。
“戏剧是…一个协作的艺术形式,我深感兴奋的协作特性创建一个块戏剧和有许多,许多的手,思想和身体造成整个事情,”梅里特说,他注意到他的原始论文计划包括与其他TDM学生广泛的合作,在舞台上和在窗帘后面。
TDM讲师、梅里特论文导师黛布拉•莱文(Debra Levine)称赞了梅里特对校园艺术社区的投入。
莱文说:“马文是那种真正理解你必须在剧院里做一个慷慨大方的合作者的人。我想，所有TDM的学生都把他看作是一个在剧院里精神高度集中的人。”
今年3月，随着学校的撤离，梅里特为毕业论文和毕业后的生活所做的计划都成了泡影。最终，他提交了一份详细的剧本和评论论文，而不是一场表演。毕业后，他打算搬到柏林或洛杉矶从事表演事业。
“我不能说这是最令人满意的结论，但这是最明智和最安全的选择，”梅里特在家里说。“我真的认为，在某种程度上，我将有机会展示这部剧，我可以期待，但我不会设定一个日期。”
不管他下一步要去哪里，这个计划已经向他表明，他将永远是一个岛民。
梅利特说，回到缅因州创作艺术，“有种奇怪的自由感”。“这个过程的一部分是我意识到，我不需要(住在)那里，才能仍然感觉到与这个地方的联系。”
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