在长达近50年的职业生涯中，理查德·福特教授创作了13部小说，包括1995年的小说《独立日》，这是第一部同时获得普利策奖和美国笔会/福克纳奖的作品。这本书是他广受好评的巴斯科姆系列丛书的第二本，该系列丛书始于1986年的《体育作家》(The Sportswriter)，这本书向读者介绍了弗兰克·巴斯科姆(Frank Bascombe)，由小说家转行的体育作家转行的房地产经纪人。2017年，福特出版了他的第一部纪实作品《他们之间:缅怀我的父母》(Between Them: remember My Parents)。2019年，他获得了美国国会图书馆的美国小说奖。
现在他回来了，为你的麻烦道歉，“一本关于爱尔兰裔美国人的短篇故事书——或者，在爱尔兰的美国人，”他说。“我来自爱尔兰，我的家族大部分成员都是爱尔兰人，他们似乎对此感到很尴尬。我住在爱尔兰(在这场大流行的阵痛中，我非常希望我写这篇文章的时候也在爱尔兰)。这些故事的目的是为了满足亨利·詹姆斯的训诫，即没有什么主题比反映出生活的混乱和幸福与贝尔之间的关系更有人情味。所以这些故事既严肃(贝尔)又有趣(极乐)。”
在这里，福特与哥伦比亚新闻频道讨论了他的新书，以及通过Zoom教授写作的挑战，他推荐的隔离阅读，以及他会邀请谁参加晚宴。
问:这部新短篇小说集的动力是什么?
答:写这七篇短篇小说和两篇中篇小说的动力是我通常的动力，梭罗这样描述:作家就是无事可做却能找到事情做的人。我需要做点什么。
问:这些故事是你几年前写的，还是都是更近的作品?
答:我认为最古老的是在2003年写的。(我记得是因为《纽约客》(The New Yorker)刊登了这篇文章，后来新的小说编辑又拒绝了它。最近的三部是在2019年写的。
问:写小说和写短篇小说有什么区别?你喜欢哪一种形式?
答:我非常喜欢写中篇小说，这对我的作家来说更有价值。这部中篇小说有着悠久的文学渊源，据推测，它起源于《十日论》。几个世纪以来，中篇小说经历了相当严格的形式化阶段——几乎是必须遵守的规则，才能被归类为中篇小说。但现在，我们可以说，这些规则已经相当宽松了。如今，中篇小说与短篇小说的唯一区别——至少在我看来——就是长度。即使是这样的分类也是很不稳定的。据说中篇小说比短篇小说长，比中篇小说短——刚好足够在长途火车旅行中阅读。我一般都不用中篇小说这个词，更喜欢长篇故事。
问:你今年春天要教什么?
答:我教过一门课程，名为“在页面上变聪明”(Being Smart on the Page)。几年前，我发现我最喜欢小说的地方是它吸引我的智力的方式，而不是我对情节悬疑的兴趣，或者对生动描绘的风景的欣赏。我喜欢这样或那样的小说(故事有很多方式可以做到这一点)，它增加了我思考的可能性，使它更简洁。
远程教学的经历如何?在虚拟课堂中，有没有什么东西在翻译中丢失了?
答:我有七周时间和学生们面对面，然后有七周时间把脸放在小盒子里。前七个当然更好;但是，在Zoom技术经历了一段意料之中的坎坷之后，我们(带着我的学生们极大的善意和耐心)设法让课程的前提变得非常生动和有用。当然，我从来就不喜欢这样做;但它最终并不是教育学的一个不可弥补的障碍。不出所料，我们失去的是和一群聪明、积极、富有挑战精神的学生一起上课的那种极大的兴奋。这就是我教书的原因。
问:在隔离期间，你有什么推荐给读者的书吗?
答:在瘟疫流行的时候推荐书籍，我猜你要么读加缪的书，要么读其他把你引向另一个方向的书。我支持另一个方向。在这种情况下，读一些让你觉得生命值得活下去的东西，对生命的密切关注是更新、肯定的。这打开了相当广泛的书籍，包括我的书。对吧?
问:你最近读的一本好书是什么?
一部轰动一时的小说:埃德娜·奥布莱恩的《女孩》。
问:你现在的阅读书目是什么?
答:我在读《战争与和平》。我希望能活下来。
问:你目前的项目是什么?
答:我正在写一本小说，名叫《成为我的人》(Be Mine)。这是我一生中最后一部弗兰克·巴斯科姆的小说。
问:你要举办一个晚宴。你会邀请哪三位学者或作家，在世或去世，为什么?
嗯，我当然不会邀请任何一个已经去世的人。这有什么好玩的?学术研究也是一个长项——任何学术研究都会告诉你(或应该告诉你)。我会邀请一些我的好朋友:科尔姆·托宾。安贝蒂。还有我的妻子，克里斯汀娜。我是说，我希望这很有趣，对吧?
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