南加州大学(USC)的一项初步研究显示，一种用于治疗前列腺癌的抗抑郁药已经使用了几十年，有望帮助那些在手术或放疗后病情复发的患者。
研究人员称，这种名为苯那津(phenelzine)的MAO抑制剂代表了一种潜在的新治疗方向，对复发性前列腺癌患者的副作用更少。
“据我们所知，这项研究是首次对MAO抑制剂在癌症患者中的临床试验，”资深作者、南加州大学药学院教授Jean Shih说，他已经研究MAO酶或单胺氧化酶40年了。
这项研究发表在《前列腺癌与前列腺疾病》杂志上。
第一作者Mitchell Gross说:“如果我们的发现得到证实，这将为患者提供一种新的方法，可以避免标准疗法的副作用。”几年来，Gross和Shih一直在合作，将她的研究从实验室带到临床。
在这项研究中，20名参与者中有11人在接受了每天两次的治疗后，其PSA水平有了明显的下降，其中下降幅度最大的是下降了74%。PSA代表前列腺特异性抗原;它是血液中循环的前列腺癌的生物标志物。
MAO抑制剂如何帮助前列腺癌患者
在美国，前列腺癌是仅次于皮肤癌的第二大常见癌症，每年约有17.4万例确诊。对大多数患者来说，前列腺癌的治疗方法是手术、放疗或两者结合。
手术后，病人的PSA应该接近于零。然而，在大约三分之一的患者中，PSA水平再次升高，表明癌症已经复发。激素疗法是治疗复发性前列腺癌的标准疗法，但它会带来严重的副作用，影响生活质量。
这就是MAO抑制剂可能会起作用的地方。
MAO抑制剂通过调节大脑中血清素和多巴胺等神经递质水平来治疗抑郁症。缺点是，这种药物需要改变饮食习惯，小心避免药物相互作用，以防止严重的副作用。
在前列腺癌中，MAO抑制剂会破坏雄激素受体信号——前列腺癌的主要生长途径。研究人员发现，以前对动物和人类前列腺癌细胞系的研究表明，MAO抑制剂可以降低前列腺癌的生长和扩散。
由于MAO抑制剂phenelzine已经获得fda批准，因此研究人员能够快速设计并实施一项试验性研究，以测试该药物的抗癌能力。
抗抑郁剂降低PSA水平
在这项研究中，研究人员招募了20名曾接受过前列腺癌治疗且PSA水平升高的参与者。患者接受MAO抑制剂苯那津治疗，每天两次，持续12周。55%的男性PSA下降;其中5例患者的PSA水平下降了30%或更多;两名参与者看到了50%或更多的下降。
三名患者因头晕或高血压不得不退出。
研究人员说，这项研究的主要局限性包括缺乏安慰剂对照组和样本量小。更多的研究正在计划中，Shih已经申请了第二代MAO抑制剂的专利，它带有一种物质，可以帮助医生发现癌细胞扩散的地方。
除了Shih和Gross，其他的研究作者还有来自埃利森研究所的David Agus, Olga Castellanos和Patrick Gilmore;Keck诺里斯综合癌症中心的Tanya Dorff, Jacek Pinski和David Quinn说。
这项研究得到了美国南加州大学-台湾转化研究中心、蔡氏家族基金会和国家癌症研究所的资助P30CA014089。
施博士是南加州大学药学院药理学和药学科学博伊德P.和埃尔西D.韦林教授，也是南加州大学药学院转化研究中心的主任。她曾两次获得美国国立卫生研究院颁发的优异奖。
除了在埃里森研究所任职外，格罗斯还是南加州大学凯克医学院的临床医学副教授和南加州大学诺里斯西区癌症中心的研究主任。
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