华盛顿特区。-威利斯·詹金斯第一次进行电子实验时只有7岁。他年轻时表现出的好奇心——例如，给卧室供电的汽车电池——使他的母亲做出了一个大胆的声明。
“你知道，你将是第一个到达那里的人，”她指着月亮说，而在20世纪60年代，月球在地图上还是完全未知的。
威利斯·詹金斯(Willis Jenkins)参与设计了一枚1美元的硬币，纪念美国原住民对美国太空计划的贡献。图片由NASA/比尔·英格尔斯提供
詹金斯从未登上过月球，但这位东北大学的毕业生在美国国家航空航天局(National Aeronautics and Space Administration)领导了20多年的成功职业生涯，先是在马里兰州的戈达德太空飞行中心(Goddard Space Flight Center)工作，后来又在华盛顿特区的总部工作
他和他现在的妻子Tina Frizzell-Jenkins一起获得了机械工程学位，在东北大学获得电气工程学位后，他在弗吉尼亚州的E-Systems公司(后来成为雷神公司)开始了自己的职业生涯。詹金斯继续在私营部门以各种身份工作，包括担任电气系统经理、生产测试工程师和大型计算机软件开发人员。
自2003年以来，他一直在美国国家航空航天局(NASA)监督“探索者”项目，这是该机构最古老的项目之一，专注于从太空进行科学调查。他最近为美国国家航空航天局(NASA)做的一项工作是帮助美国铸币局(U.S. Mint)设计一枚2019年纪念版1美元硬币，美国财政部(Department of the Treasury)下属的铸币局负责生产硬币。
这枚纪念币的反面是玛丽·果尔达·罗斯(Mary Golda Ross)，她被认为是第一位担任工程师的美国本土女性。正面保留了萨卡加维亚(Sacagawea)的翻唱，她是休休尼女人，是刘易斯和克拉克探险队的翻译。
罗斯于2008年去世，享年99岁。她是切罗基人的后代，曾在洛克希德公司工作，是著名的高度保密的臭鼬工程项目的40位创始工程师之一。
詹金斯说:“她是臭鼬群中唯一的女性和印第安人。”“我倾向于称她为印第安人的隐藏人物，就像凯瑟琳·约翰逊(Katherine Johnson)为非裔美国人所做的那样。”
,
詹金斯的任务是找出一个最能代表罗斯作为数学家和太空先驱背景的数学方程。他对她的开拓性道路和历史贡献了解得越多，就越觉得和罗斯有联系，部分原因是他自己的家族史。詹金斯也有印第安人的血统，尤其是他父亲的血统。
詹金斯说:“我父亲总是告诉我他的切罗基族血统，我也一直在对自己的家谱做大量研究。”“我有好几代人，但很难准确地说出‘那个人就是切罗基人’，因为我知道切罗基民族的历史，他们的眼泪之路，以及切罗基人失去他们的遗产后发生了什么。”
纪念50年后的登月
read more
硬币上的方程是罗斯用来发射火箭的不同公式的组合。它是逃逸速度的公式，一个物体为了逃离地球的重力场而必须具有的最小速度——换句话说，就是永远不落回地球。
确定这个公式并不容易，需要詹金斯长时间地工作，只用计算器就能解出不同的方程。尽管如此，这是对计算尺的改进，计算尺是罗斯在五六十年代使用的一种机械模拟计算机。詹金斯说，对他来说，重现她的过程很重要，因此通过自己计算公式来“代替她”。
詹金斯说:“现在硬币上的公式，用外行人的话说，就是给你所需的能量，让你离开地球的大气层，能够去一颗行星。”
詹金斯认为他在硬币上的工作是他职业生涯中最伟大的成就之一。他很自豪地知道，因为它既是一种货币，也是一种收藏品，它将比他活得更久。
他说:“即使是在我年轻的时候，我也从未想过自己会参与制作一枚硬币，然后转过身来说，‘这是我的遗产’。”“上面可能没有我名字的首字母，但我有一个公式和一个故事。”
Khalida Sarwari在波士顿报道。如需媒体咨询，请联系[email protected]。
新闻旨在传播有益信息，英文原版地址：https://news.northeastern.edu/2020/02/24/she-had-a-mission-to-get-us-to-space-he-had-a-mission-to-tell-her-story-on-this-1-commemorative-coin/