历史对可再生能源如何改变国家的电力供应提供了教训
在美国人将可再生能源纳入国家电力供应的同时，贝克公共政策研究所(Baker Institute for Public Policy)的一份新研究报告回顾了美国电力系统的发展过程，并表示，了解美国的过去可以让人们对未来有更深刻的认识。
休斯敦大学6037s公共历史研究中心的历史学家朱莉·科恩(Julie Cohn)说，在美国电网扩张的150年里，关于美国人应该如何用电的争论一直在持续。Cohn说，今天，对环境的担忧促使许多人支持对重新配置的电力系统进行投资，包括风能、太阳能、水能和地热能等可再生资源。
项目的工程师、政策制定者、政治家、制造商和环保人士提供了一系列增加可再生能源使用的策略。科恩认为，历史可能会提供一些关于如何实现这一目标的宝贵经验。
Cohn’s的论文《当代电力决策的历史案例》评估了三个关于能源利益相关者之间冲突的案例研究，并考虑了它们可能如何影响未来的决策。她指出了一个共同的主题:不同的利益相关者在不同的时间把决策者推向不同的方向，导致了一个没有中央权威的电力系统的有机发展。
历史不会给出答案;相反，它提出了问题，”科恩写道。大多数美国人从一个相对可靠、可调度、管理复杂的系统中获取电力。在过去，利益相关者的决策将我们带到了一个巨大互联的当今配置。当我们考虑通往可再生能源未来的道路时，我们可以针对之前的选择来测试我们的选择。”
科恩写道，今天的电力系统专家提供了多种方法来整合可再生能源。“在这个过程的任何时刻，特别是利益相关者、意料之外的担忧、重大外交或政治事件或创新技术，都可能以基于过去选择的难以预料的方式影响前进的道路。”
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