在洞穴和矿井附近，波纹管可能会干扰蝙蝠的回声定位

位于美国罗德岛州普罗维登斯[布朗大学]-当洞穴和矿井的入口被封锁，以防止人们进入，而这些洞穴和矿井是蝙蝠的主要栖息地。然而，许多管道是用波纹环来增加强度的。

通过野外观察，生物学家帕特里夏·e·布朗发现，一些蝙蝠物种会放弃用这些波纹环来建造入口的栖息地。现在，新的研究有助于解释为什么——波纹产生了不寻常的声音效果，干扰了蝙蝠的回声定位，使它们无法正常导航。 

“从保护的角度来看,任何干扰使用个人窝的蝙蝠,特别是物种的种群受到威胁,值得关注,看它是否可能会减轻,”詹姆斯·西蒙斯说,布朗大学的一位生物学教授和这项新研究的第一作者发表在本月科学报告。

在这项研究中，蝙蝠试图在一个定制的飞行室内通过两种不同的场景导航:一条狭窄的走廊，由垂直悬挂的塑料链包围，用来模拟植被;一条圆形的塑料呼拉圈隧道，用来模拟波纹管上凸起的圆环。

蝙蝠在99%的情况下都能成功通过走廊，但当它们飞过环形隧道时，成功率下降到49%。当蝙蝠撞上铁链或铁环，或在到达隧道终点前离开隧道时，飞行被认为是失败的。

研究人员还比较了蝙蝠在穿越环形隧道和链式走廊时的回声定位模式。过去的研究表明，蝙蝠在执行困难任务和简单任务时，发出的声纳声音的时间模式不同，这也是研究中蝙蝠的情况。例如，当蝙蝠飞过环形隧道时，它们发出更快的声脉冲，这表明环形隧道对它们的认知能力更具挑战性。

综上所述，结果表明，包含凸起的圆环(如圆环和波纹)的空间给蝙蝠造成了很大的困难。这可能是因为声音以一种令人困惑的方式从环上反弹，这造成了一种幻觉，即障碍总是存在于隧道中，就在蝙蝠的前方。这些“幽灵物体”使蝙蝠迷失方向，因为它们无法感知前方的道路是清晰的。

研究中的四只蝙蝠中有两只通过练习能够更有效地在环形隧道中导航，这表明，升起的圆环对某些个体的导航能力的影响可能比其他个体更大，而且这种能力可能会随着时间的推移而提高。

未来，资源管理人员可以尝试通过在管道内的波纹处喷洒混凝土来解决这个问题，从而减少声音失真，让蝙蝠更容易导航。然而，研究人员说，必须做进一步的研究来探索这个问题。

Simmons说:“管道中的波纹与圆环相似，但并不完全相同。”“让一段相当长的波纹管进入我们的飞行室是一项挑战，所以下一步可能是调查更多的带有波纹管入口的矿井和洞穴，看看它们被蝙蝠遗弃的几率有多大。”另一个步骤是在一个矿井里找到一群蝙蝠，给它们两个入口——用波纹光滑的管子——看看它们是否更喜欢其中一个。一些已经研究过的地雷有多个入口，有不同类型的门，这种比较最初促使了我们对铁环的实验。”

该研究的合著者帕特里夏·e·布朗(Patricia E. Brown)是加利福尼亚的一位野外生物学家，她长期以来一直在研究蝙蝠在矿井和洞穴中的栖息模式。除了西蒙斯之外，其他参与这项研究的布朗大学作者还有卡洛斯·e·瓦格斯-欧文和安德里亚·m·西蒙斯。

这项研究由海军研究办公室资助(N00014-14-1-05880和N00014-17-1-2736)。

这篇新闻报道的作者是特约科学作家凯丽·本森。