艾米丽·里尔(Emily Riehl)的研究领域，范畴理论，用她同事的话来说，是“席卷数学领域”。但吸引她的不是这种方法的受欢迎程度。
她说:“我只是觉得，在我遇到的其他领域中，这些证据是最美丽的。”“这是一种一见钟情的感觉，我很幸运能够做我喜欢的事情。”
今天，Riehl，一位克里格艺术与科学学院的副教授，收到了一笔25万美元的投资，用于做更多她喜欢的事情。她是第六位获得总统前沿奖(Frontier Award)的教职员工。该奖项旨在培养约翰霍普金斯大学(Johns Hopkins University)正在开辟新领域、有望成为该领域领军人物的人才。
当Riehl到达她认为是一个部门的管理会议，她说，这是一个“完全震惊”发现JHU校长罗纳德j丹尼尔斯，教务长苏尼尔库马尔，其他大学的领导，和许多同事准备让她惊喜。丹尼尔斯开玩笑说，这个奖是一个合适的告别礼物，因为她准备在加州伯克利的数学科学研究所度过春季学期。
丹尼尔斯说，该奖项旨在授予“自由、思考和创造的空间，事实上，就是以一种如此戏剧化的方式去做更多你一直在做的事情。”
在支持她的提名信中，数学系主任David Savitt称Riehl是一种自然的力量，因为她有能力吸引访客和博士后，提供广受欢迎的研讨会和研究生课程，同时进行一个强大的研究项目。
“作为Riehl教授研究领域的范畴理论，被描述为数学中的数学，”Savitt写道。这是一个普遍存在的现象，相似的数学概念或论点在不同的数学领域以不同的形式出现。范畴理论提供了一个框架，在这个框架中，表面上不同的概念可以被看作是一个单一的、更普遍的概念的例子，然后这些概念可以被专门化到新的环境中，以获得新的见解。”
Riehl说范畴理论是“一种元数学语言，它允许你证明非常普遍的定理，这些定理是独立于特定的环境的。我的工作对其他数学家完善他们的思想和概括他们的论点是有帮助的。”
图片说明:Emily Riehl
图片来源:威尔·柯克/约翰·霍普金斯大学
Riehl于2011年从芝加哥大学获得博士学位，在2015年加入JHU之前，她曾在NSF和哈佛大学做了四年的博士后研究员。她于2019年晋升为副教授。她通过著名的奖项、实习和受邀演讲获得认可;指导多名研究生和博士后;并在本科教学中获奖。
Riehl已经发表了二十多篇期刊文章和三本书，包括一本关于范畴理论的介绍性书籍和一本为研究生做研究准备的书。
数学教授w·斯蒂芬·威尔逊(W. Stephen Wilson)在一封提名信中说:“初级数学教师不写书。艾米丽是一个例外。她的书让进入这个领域做研究成为可能，而不用承受通常与这种转变相关的巨大痛苦。”
威尔逊说，瑞尔现在正在与悉尼麦考瑞大学计算机系教授多米尼克·维里蒂(Dominic Verity)长期合作撰写另一本书，该书将“改写整个研究领域，使之井然有序，清理文献中已发表的数千页论文。”
Riehl说她的梦想是在2020年完成这本书，“现在我认为这是可能的。”她还说，她计划开始新的项目。她说:“我很乐意雇一些合作者和我一起回到约翰霍普金斯大学。”
克里格艺术与科学学院(Krieger School of Arts and Sciences)院长贝弗利·文德兰德(Beverly Wendland)称赞了里尔在系里与本科生、研究生以及更广泛的数学社区建立联系的方式。
Wendland感谢Riehl:“你们做了这么多事情，让数学成为很多人都能接触到的学科，让女性和所有人都能感受到你们作为数学社区的一部分受到欢迎。”你真的给我们学校和其他地方带来了很多东西。”
“前沿奖”原本是一个为期5年的项目，其扩大得到了董事会主席路易斯·j·福斯特(Louis J. Forster)的捐款支持。奖项的提名来自各个学术部门，由负责研究的副教务长丹尼斯·维尔茨(Denis Wirtz)领导的评奖委员会挑选出最终入围名单，提交给总统和教务长。
另外两名入围者将获得5万美元的总统奖。他们是古尔·多伦，医学院神经科学助理教授，小罗兰·索普，彭博公共卫生学院健康、行为和社会副教授。
过去获得总统前沿奖的有干细胞研究者Sharon Gerecht(2015)、分子生物学家Scott Bailey(2016)、作曲家Michael Hersch(2017)、肾病学家Deidra Crews(2018)和天体物理学家Brice Menard(2019)。
发表在《科学与技术》、《大学新闻》上
标记数学，总统的前沿奖
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