克里斯汀·麦金利的一天工作
像上面这样的场景是工程师Christine McKinley最喜欢看到的建筑工地，她在那里管理建筑设计和与其他工程师的合同。麦金利是一名机械工程师、音乐家和作家，她喜欢这份工作的复杂性、高风险和惊喜。她说，工程师“设计时要针对(惊喜)，但要为惊喜而活。”
上周二(2月25日)，麦金利在杜克大学尼尔森音乐室对一名观众说，她与一所社区大学的区长进行了一次谈话。他告诉她“女人不如数学和科学好。”麦金利感到震惊和失望，因为一个负责年轻学生教育的男人会相信这一点。她指出，她的几位成就斐然的同事都是女性。麦金利和许多其他女性一样，对自己必须比男性更努力工作才能升职感到沮丧。
这是改变吗?与二三十年前相比，如今女性在工程领域是否更为普遍?
下面的图表描述了1989年工程师的分布情况:只有15%是女性。
当然，1989年是27年前，是一个不同的文化时代，任天堂(Nintendo)的Game Boy游戏机和威廉王子(Prince William)的7岁生日。但下面的图表显示，这些数字几乎没有变化。
对于机械工程师来说，差距要大得多:只有7%的人是女性(黄色的脸)，而蓝色的脸代表男性，一些皱眉的人不喜欢和女性一起工作。
女性机械工程师的比例
麦金利说，当工人们被分成不同的小组时，下面的图片是作为一名女性机械工程师工作的真实感受。
当一名女性机械工程师是什么感觉
让我们从工程学中缺乏多样性这一最令人不安的问题开始。如果女性和有色人种被告知我们不擅长数学和科学，而且我们相信这一点，那么我们选择了一种形式的无助。麦金利说:“具体地说，如果我们不分析这些数据，不去挑战那些编造这个故事的人，那么这个谣言就会一直流传下去，这个‘谣言’就会变成一个故事，这是很危险的。”然而，作为一个知识渊博的成年人，每个人都需要了解基本的化学、数学和物理知识，才能参与有关医学、NASA、胆固醇水平和节能等话题的对话。人们需要通晓干细胞才能分析这些数据，而男性，尤其是在20世纪50年代，不希望女性研究这些事实并证明这是一场竞争。
为什么我们要关心女性在STEM领域的职业选择?
原因1:性别经济不平等:STEM毕业生比非STEM毕业生挣得多
如果我们关心性别收入差距，而只有19%的工程专业毕业生是女性，那么情况就更糟了。麦金利说，这种性别不平等可以通过女性选择工程专业来部分解决。
当然，金钱不是生活中唯一的东西;我们想要有意义的工作，她补充道。然而，即使是土木工程师也明白，他们从事的是帮助他人的职业，总是对建造一座新桥感到兴奋，例如，帮助人们渡过洪水泛滥的河流。与此同时，金钱使人有能力离开配偶，照顾残疾儿童，找到更好的工作，买得起更健康的食物;真正的赚钱能让人变得独立，做出更好的选择。然而，工作并不意味着我们必须“牺牲(我们的)生活和乐趣”。“麦金利喜欢她所做的工作，在工作中有很多乐趣;她说，只要有正确的动机和支持，学习数学和科学并不复杂。
原因二:人类的生存
日冕物质抛射(CME)是一种巨大的气体和磁场喷发，它将数十亿吨的等离子体从太阳表面发射到太空中。这样的事件发生在1859年。结果，农夫们牵着马犁田时，看到一道明亮的闪光，蒸汽机继续按预定时间运行，当电报电池停止工作时，电报员感到困惑。总的来说，由于当时的技术有限，几乎没有什么问题。
想象一下今天发生的CME。我们所有的大型设备——发电站、变压器和输电线路——都会被烧毁。
从发电厂向用户输送能源的设备
如果这些发电站爆炸了，我们该怎么办?由于三年的准备时间和2万亿美元的成本，它们不会及时修复，使我们无法继续我们的日常功能。我们现在面临着一个改变文明的事件——卡特里娜飓风给了我们什么，但是现在，对整个国家来说。我们正处在一个对科技的依赖不断上升的时代——直到它不再上升。在这种灾难性的情况下，我们将需要更多的工程师。在这个时候，每一个人——男人和女人——都将聚集在一起，为使世界变得更美好而努力寻找简单、优雅的解决方案。
目前，我们有大量的工程师短缺，所以那些今天的超负荷工作。如果这些工程师没有时间来考虑整个解决方案并检查所有可能的错误来源，那么这不仅给工程领域，而且给整个世界带来了一个问题。我们需要优秀的工程师和多元化的员工队伍，把我们所有的想法汇集在一起，创造一个更美好的世界。
麦金利指出，当房间里有其他女性时，她会觉得更舒服。结果，整个团队变得更加放松，“提高每个人的游戏水平”，人们在分享自己的想法时变得更有创意，更有安全感。
格蕾丝·霍珀创造了这张传单上广告的电脑。
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原因3:我们之所以关注这种关于工程学的观点，第三个原因是STEM历史上女性成就被忽视或男性获得荣誉的历史。
20世纪初成为数学家的女性必须努力奋斗，才能使她们在这个领域的贡献得到认可。如果忽视一半人的成就，世界将严重错失良机。
赫塔·阿雅顿是一位杰出的数学家，1899年被选为电气工程师学会的第一位女性成员。1902年，她成为第一位被提名为伦敦皇家学会会员的女性。然而，由于她已婚，”麦金利援引法律顾问的话说，皇家学会的章程不允许该学会将她选为这一名人
Amalie Noether是另一位不可思议的数学家，她发明了一个定理，把自然界的对称性和守恒定律统一起来。一些人认为诺特定理，现在被称为，和爱因斯坦的相对论一样重要。爱因斯坦本人认为她是有史以来最“重要”和“有创造力”的女数学家。然而，麦金利告诉观众，她被拒绝在大学工作仅仅是因为他们不雇佣女教授。
在20世纪，超过1000名女性加入了一个名为“女性空军服务飞行员”的组织。他们把新造的飞机运送给战斗机驾驶员;然而，许多飞机未经测试，导致其中38架在服役中死亡。虽然这些妇女接受了高强度的军事训练，并有先前的经验，但她们被认为是“平民志愿人员”，必须战斗才能得到承认。此外，该组织接受的大多数妇女是白人，只有一名非洲裔美国申请人被要求撤回她的申请。
南希·菲茨罗伊是20世纪初的美国工程师和传热专家。她也受到了很多批评，但她说这并没有影响到她。我一生中大部分时间的反应都是“小女孩，你在这里做什么?”“但我是个好工程师。那就是使一切不同的地方
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好奇心、创造性和改进的欲望并不是男性的特征。它们是人类的特征。妇女是人类的一半;他们不是观众。妇女必须站出来作出贡献，即使这更加困难。作为一名经常被低估的女性机械工程师，麦金利说，她用这种低估作为动力，更加努力地工作，变得更好。
做一名工程师是值得的。问很棒的问题，并且做得很好。
记住，麦金利告诉她的听众，工程学充满了惊喜。对于那些低估你的人来说，你会是一个惊喜。
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上周四，克里斯汀·麦金利在杜克大学纳尔逊音乐大楼为女权主义/女性月做了演讲。
克里斯汀·麦金利是一位机械工程师、音乐家和作家。她的音乐剧《格雷西与原子》获得了波特兰戏剧奖。她的书《摇滚明星物理学》(Physics for Rock Stars)于2014年由企鹅兰登书屋(Penguin Random House)出版。克里斯汀在历史频道和纽约探索频道主持了布拉德·梅尔策拉6037的节目。
你可以浏览她的网站，阅读她的书，或者通过电子邮件联系她。
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作者:Anika Radiya-Dixit
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新闻旨在传播有益信息，英文原版地址：https://researchblog.duke.edu/2016/03/02/why-care-about-the-gender-gap-in-science-and-tech/