想象一下你最喜欢的海滩上有成千上万的鸭子和海鸥。现在设想一周后回来，发现公寓正在那个地方建造。一个地方有这么多鸭子，这说明这个地方特别适合鸟类生存，必须保护起来，不让它们发展，对吗?
密歇根州立大学的研究人员说，这要视情况而定。
在《生态学和进化方法》上发表的一篇新论文中，科学家们指出，保护和建设决定应该依靠多种方法来确定水鸟的“热点”，而不是像通常那样只使用一种分析方法。
“水鸟可以在很短的时间内飞得很远，它们也可以聚集成数百甚至数千只，”密歇根州立大学(MSU)的综合生物学家、该研究的合著者伊莉斯·齐普金(Elise Zipkin)说。“在特定的时间、特定的地点有很多鸟并不一定意味着这个地点就是热点。重要的是要区分这个位置是被鸟类重复使用的还是一次性使用的。”
知道有多少物种和个人使用指定的区域，以及使用频率，可以帮助决定是建造住宅开发项目，创建一个风电场还是建立一个海洋保护区是最好的选择。然而，新的研究发现，最流行的确定动物热点的方法可以得出截然不同的结论。
“我们的研究并没有发现一种方法比其他方法更好，但我们确实知道，某些方法在某些情况下可能比其他方法更好，事实上，最好的方法可能是使用多种方法的组合，”Zipkin说。“数据驱动的决策方式越多越好。”
艾莉森·萨斯曼(Allison Sussman)是密歇根州立大学的前研究生，也是该研究的第一作者。她指出，保护和管理决策往往是长期的，应该在充分了解所使用的数据和方法的情况下谨慎地进行。
研究小组研究了大湖区的各种各样的水鸟，包括潜水鸟、鸭子、mergansers、海鸥和scaup。采用四种热点分析方法对鸟类数据进行了评价。虽然有几个结果相似，但没有一个得出相同的结果。
“五大湖是数百种鸟类的家园，不仅在生态上，而且在娱乐和商业上都是一种非凡的资源，”苏斯曼说，他目前是美国地质调查局的数据库和GIS专家。“如果我们想保护海滩、海岸线和河流，我们需要知道哪些地区实际上是需要保护的热点地区。使用正确的方法组合对于获得正确的结果很重要。”
当研究小组研究五大湖水鸟时，他们的目标是确定哪些热点方法最适合作为一般的保护管理决策。
“五大湖、加拉帕戈斯群岛或亚马逊——你究竟在哪里并不重要保护是一个及时而重要的话题，”苏斯曼说。“希望我们的发现可以用于更好地做出保护地球的管理决策。”
这项研究是由五大湖委员会、美国地质调查局、密歇根自然资源部、密歇根自然特征目录、生物多样性研究所、西五大湖鸟类和蝙蝠观测站以及华盛顿大学共同进行的。资金来自美国鱼类和野生动物服务五大湖鱼类和野生动物恢复法案拨款项目。
(媒体注意:请在在线报道中包含到原文的链接:https://besjournals.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/2041-210X.13209)
新闻旨在传播有益信息，英文原版地址：https://msutoday.msu.edu/news/2019/conservation-or-construction-deciding-waterbird-hotspots/