东北大学心理学教授艾瑞斯·伯伦特(Iris Berent)研究人类如何习得像语言这样复杂的东西。她不是一个人。几十年来，像诺姆·乔姆斯基(Noam Chomsky)这样的研究人员一直认为，尽管我们明显需要通过语法课来完善我们的演讲和写作，但我们天生就有说与写的潜能。否则你怎么解释孩子们造出的新句子，那些他们从来没听过的句子?
东北大学心理学教授艾瑞斯·伯伦特研究的是天生的知识，比如学习语言的能力。Matthew Modoono/东北大学拍摄
但自从伯伦特一出生就探索语言直觉的可能性以来，不管是陌生人、朋友还是其他科学家，都很难相信这种直觉是可能的。
Berent被难住了。为什么人们一出生就不会有知识的想法呢?事实证明，这不是他们的错。在一项新的研究中，伯伦特和她的合著者表明，人们对接受知识是与生俱来的存在偏见。
在其中一个实验中，伯伦特和她的合著者要求参与者想象在荒岛上长大是什么样子，推测那些没有机会在别人身上观察到这些特质的人可能会自发地产生哪些特质。在另一项实验中，他们问参与者哪些特征会自然而然地出现在鸟类身上;在另一个实验中，他们问了同样的关于外星人的问题。
一次又一次，人们更倾向于认为，只有运动技能和情感特征才会出现——而不是认知技能或“知识”——即使研究人员参考了现实世界的实验，结果却恰恰相反。
“这是一件事——人们实际上是有偏见的，”Berent说。“我们对自己的人性进行推理的方式是非常错误的。”
正如贝伦特所言，我们是“天生的反主义分子”:无法接受我们生来就有某些想法，恰恰是因为我们生来就有某些想法，让现实看起来不可能。现在，她正在试图确定是哪些具体的想法导致了这个问题。
这是她的理论。
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的某些原则,帮助我们理解这个世界,一个是相信一个对象的“本质”是其核心,是实实在在的:研究表明,孩子们断言,一个棕色的狗的后代也是布朗因为一小块物质的转移从前者到后者。这表明，孩子们在接受同样多的教育之前就已经掌握了遗传。
然而，把遗传想象成一种物理过程与另一个原则相竞争:把思想和身体看作是分开的(尽管科学告诉我们不是这样的，Berent说)。例如，如果你的理发师想要拿起他的剪刀，没有人需要推他的手;如果他有能力把它捡起来，他只需要决定把它捡起来，手就会移动——可以说是通过剪切移动。他的思想在行动，他的身体也在行动。
但是当我们认为遗传是物质的，同时也认为心灵是它自己的，自由漂浮的，非物质的实体，我们似乎不合逻辑，我们可以从肉体上继承一些在心灵中显现的东西。当然，科学告诉我们，许多“无形”的东西，如创伤后应激障碍，确实与基因有关。但是，贝伦特说，这并没有改变我们的观念，我们根本不能继承非物质的东西，这也许可以解释为什么人们拒绝接受婴儿生来就有任何知识。
对的，阻止人们接受知识可以是天生的就是天生的。
在这一点上，伯伦特还没有确认这种偏见的确切原因;然而，偏见的存在起初只是一种直觉。但这一直觉再次成为了证据，因为伯伦特和她的合著者试图证实人类对先天观念的抵制——而且确实如此。
具有讽刺意味的是，读过这项研究的人可能仍然不相信这一发现。幸运的是，其他研究人员也在伯伦特刚刚发表的那期杂志上证实了这项研究。这是一种你需要被告知两次的发现。
如有媒体咨询，请联系Marirose Sartoretto: [email protected]或617-373-5718。
新闻旨在传播有益信息，英文原版地址：https://news.northeastern.edu/2019/10/17/humans-cant-accept-that-we-have-innate-knowledge-because-were-biased-against-the-idea-of-innate-knowledge/