保守派记者兼作家安德鲁·沙利文(Andrew Sullivan) 10月3日在康奈尔大学(Cornell)警告说，自由民主在人类经验中只占了很小的一部分，它们对西方的控制正在崩溃。
在法学院的兰迪斯礼堂，沙利文与Vox.com的特约编辑埃兹拉·克莱因(Ezra Klein)一起参加了彼得69年和玛丽莲69年的对话系列的第二部分，题为“反自由主义正在侵蚀我们的民主吗?”
沙利文引用了柏拉图的观点，即由大众控制的民主是不稳定的、脆弱的系统，将逐渐滑向暴政。
当美国总统，他说，“可以走到摄像机前说，‘我现在犯了联邦罪，你打算怎么做?参议院看着他说，‘没什么’，我们在那儿。这是我们一直在等待的时刻。”
听众在听对话。
“我的观点是，如果你认真对待创始人的分析:就这样，我们完了，”沙利文说。“我们即将迎来自由民主时代的结束，我们必须为此做好准备。”
更乐观的是，克莱因反驳说，虽然现在“不是民主的好时机”，但今天的政治动荡并不是前所未有的。
他说:“有很多民粹主义，有一种危机、分裂和破裂的感觉。”“但到目前为止，我认为多数机构的表现还算不错。”
这部系列片于9月17日开演，法律专家尼尔·卡蒂亚尔(Neal Katyal)和乔治·康威(George Conway)讨论了行政权问题。
本系列讨论”背后的愿景之一正是汇集思想家不可能在一个特定的问题上看法一致,培养形式的对话我们可以描述更保守与自由主义的立场,”伊丽莎白说安加,英语副教授在艺术与科学学院和康奈尔法学院副教授主持10月3日的谈话。
它对“自由主义”的关注并不是指政治分歧的左翼，而是指支撑西方民主的总体政治哲学和对某些权利的承诺。
两位演讲者都对美国的政治两极分化表示惋惜，这种两极分化基本上存在于两个国家——沿海和中心地带。
克莱因认为，一些结构性的崩溃，而不是一个从根本上不那么自由的社会，已经扭曲了今天的政治。一个是共和党在没有多数选民支持的情况下赢得全国大选的能力。他说，另一个原因是，长期压制极端民粹主义观点的精英看门人——比如移民问题——在人口和技术迅速变化的时代已经失去了权力。
克莱恩说，给这种情况增加压力的不是“假新闻”，而是“令人难以置信、势不可当的大量信息”。
“不可能把注意力放在重要的事情上，”他说。“很难弄清楚什么是有意义的，因为有这么多东西会被挖掘出来。”
沙利文说，人们感到无所适从，因为包括教会在内的各种机构在利益集团要求真相的时候已经崩溃，而教会提供了一种认同感和共同的价值观。他说，常青藤联盟大学有助于传播这样一种观点，即真理仅仅是权力的一种功能。
他说:“几乎每一个有权威的主要机构都在民主的重压下崩溃。”“每个人都在谈论他们的真相，我的真相，‘我眼中的真相’。”
苏利文列举了更多的压力:资本主义，这个帮助保持自由民主的财富增长的源泉，由于工资停滞不前而让大多数人失望。全球化和自动化以“飓风般的速度”撕裂了社区。“社交媒体让人们更加孤立。
他说:“整个体系都面临失去合法性的危险。”“我真的担心，自由民主和资本主义模式可能会比我们意识到的消失得更快。”
沙利文和克莱因一致认为，移民造成的美国和西欧的“褐变”是造成不稳定的一个主要原因。
沙利文指责左派将任何想限制移民的人贴上种族主义和排外的标签，称这是“非常人道的关切”。
克莱因对此表示赞同，但他表示，对于美国能够应对如此之多的社会变化，他更为乐观。
他说:“我不认为我们会轻易通过这个法案，但我也不认为这个法案会使整个金融体系分崩离析。”
《华盛顿邮报》的专栏作家梅根·麦卡德尔和哥伦比亚大学法学院的法律、科学与技术教授蒂姆·吴将在2020年4月22日继续这一系列的对话，讨论是否需要拆分大型科技公司。
新闻旨在传播有益信息，英文原版地址：http://news.cornell.edu/stories/2019/10/pundits-illiberalism-poses-threat-democracy