芝加哥大学将其物理研究中心命名为阿尔伯特·a·迈克尔森物理研究中心，以纪念该中心的前教职员、物理系创始人阿尔伯特·a·迈克尔森，他是一位开创性的科学家，是第一位获得诺贝尔科学奖的美国人。
1907年，迈克尔逊因他的领域定义工作获得诺贝尔物理学奖，其中包括第一次精确测量光速。他的诺贝尔奖是91个奖项中的第一个，这些奖项在芝加哥大学的教职员工、校友和研究人员的职业生涯中被授予。
“阿尔伯特·迈克尔逊的开创性工作是物理学领域的基础，并在一个多世纪后继续支持新发现。迈克尔逊物理中心的命名是对芝加哥大学第一位物理系系主任的恰当荣誉，对学生和学者都是一种鼓舞，”校长罗伯特j齐默(Robert J. Zimmer)说。
在UChicago,迈克耳逊招募了一些世界领先的物理学家,而他自己的研究集中在进行更精确的测量比过跨多个领域计算地球的刚性,估计一个遥远恒星的直径,使测量长一米的标准长度。阿尔伯特·爱因斯坦曾给一位同事写道:“我一直认为迈克尔逊是科学领域的艺术家。他最大的快乐似乎来自于实验本身的美，以及所用方法的优雅。”
位于大学校园西北侧的迈克尔逊物理中心拥有12个实验室，以及150名科学家正在探索宇宙奥秘的合作空间和办公室，如暗物质和能量、宇宙射线、黑洞和被称为中微子的幽灵粒子。该建筑在2017年完成了全面翻修，包括增加了两层新楼层，创建了旨在促进科学家之间互动和自发讨论的公共区域，以及旨在最大化日光的布局。
这座建筑始建于1965年，由美国宇航局资助，是芝加哥大学物理系和恩里科费米研究所(Enrico Fermi Institute)成员的家。恩里科费米研究所成立于二战后不久，致力于高能粒子物理、天体物理、等离子体物理等领域的实验和理论研究;卡达诺夫理论物理中心(Kadanoff Center for Theoretical Physics)将凝聚态物理、弦理论和流体动力学等各个学科的科学家聚集在一起，加速对基本问题的研究。
阿尔伯特·迈克尔逊(Albert Michelson)的工作改变了他那个时代的主流范式，当时他展示了发光的以太的缺失，从而推动了相对论和现代物理学的诞生。今天的科学家们继续在迈克尔逊工作的基础上进行建设。
测量的天赋
迈克尔逊小时候从波兰移民到美国，并在尤利西斯·s·格兰特(Ulysses S. Grant)总统的推荐下被任命为海军学院的学生。在1880年代在实验中,他和同事爱德华•莫雷制定一个方法,使一个惊人准确测量光速的,他们想知道为了测试当时流行的理论,认为空间是洋溢着一种媒介称为“醚。相反，这项测量后来被用来支持爱因斯坦的狭义相对论。
1892年，迈克尔逊搬到芝加哥大学，成立了一个物理系，与该大学的雄心壮志相匹配。他负责招聘了几位后来获得诺贝尔奖的同事，其中包括罗伯特•米利肯(Robert Millikan)和阿瑟•霍利•康普顿(Arthur Holly Compton)。
迈克尔逊指导了瑞尔森实验室的建设，他坚持要建造一个没有铁屑的实验室，这样杂散的磁性就不会干扰实验。这座建筑将用于曼哈顿计划的一部分，以及无数其他物理和化学方面的科学发现。
在他多产的科学生涯中，迈克尔逊表现出了测量的天赋。利用他的光学设备，他注意到特定的红光波长是如此的恒定，这将是标准化一米国际长度的理想方法，而他的测量方法几十年来一直是标准。1920年，他成为第一个测量遥远恒星直径的人，使用光学设备估计参宿四的大小，参宿四是猎户座中最亮的恒星。
大约在同一时间，他把两根管子分开埋在500英尺深的地下，把其中的一部分装满水，然后观察太阳和月亮在每根管子里形成微型“潮汐”——并以此来测量地球的硬度。