长期以来，社会科学家一直致力于了解美国种族偏见的根源多年来，情况是这样的:当不同的群体接触到其他人时，他们对其他人的偏见就会增加。
布莱恩·奥谢并不买账。
奥谢是埃德加·皮尔斯(Edgar Pierce)心理学教授马特·诺克(Matt Nock)实验室的博士后，他是一项研究的主要作者，该研究表明，对另一种接触的恐惧——接触传染病——可能会加剧种族紧张。这项研究发表在7月15日出版的《社会心理与人格科学》上。
奥谢说:“这篇论文的目的是对之前的研究提出挑战。“我的意思是，以前的研究人员所显示的这种相关性可能是假的，可能是由传染病引起的。如果你暴露小说疾病由一个外群体成员和合同,可能会很快传遍你的群体,所以我们作为人类有很强的机制与其他组织保持距离当传染病流行…视为偏见。”
为了了解传染病如何增加群体间的偏见，奥谢求助于“隐性项目”(Project Implicit)。该组织由理查德•克拉克•卡伯特(Richard Clarke Cabot)社会伦理学教授马哈扎林•巴纳吉(Mahzarin Banaji)于1998年联合创办，旨在向公众宣传隐性偏见，并充当在线收集数据的“虚拟实验室”。
奥谢说:“他们用一到七分的标准来衡量明显的偏见，一分是‘我非常喜欢白人，不喜欢黑人’，七分是‘我非常喜欢白人，不喜欢黑人’。”“但他们也通过一项测试来衡量无意识偏见，该测试包括把白人和黑人的脸分成好或坏的类别。”
奥谢说，除了这些措施，该项目还对志愿者进行了贝叶斯种族主义量表(Bayesian Scale)评分。贝叶斯种族主义量表由15个项目组成，测试人们对基于种族群体的刻板印象歧视他人是否合适的信念。
总的来说，奥谢分析了大约70万名白人和15万多名黑人的数据，结果是明确的。
奥谢说:“我们发现，如果你是一个生活在传染病多发地区的白人或黑人，你会有一种强烈的倾向于你所在群体的感觉，而强烈反对你所在的外部群体。”“即使我们控制了个人因素，如年龄、政治意识形态、宗教信仰、教育程度和性别，以及一些州级因素，包括收入中值、不平等、种族暴露等，这种影响还是会发生。”
奥谢说，在随后的测试中，结果表明，在观看了与疾病有关的图片后，如咳嗽的人或水痘儿童，对细菌表现出更大厌恶的白人会增加他们对黑人的显性(而非隐性)偏见。
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虽然这为解释群体间的偏见提供了一种新的方式，但奥谢说，它也指出了一种可能的解决办法，那就是增加医疗支出。
奥谢说:“我认为这是一个理由，说明为什么政府应该把更多精力放在平等获得医疗保健上。”“如果你想有更好的群际关系,这是至关重要的,那些严重弱势群体很容易获得免费医疗,因为如果一个特定的集团合同疾病和他们没有得到及时治疗,可能会造成更多的敌意和该地区的紧张局势或邻居。”
这项研究得到了华威大学心理学系博士生和欧盟居里夫人全球奖学金的资助。
新闻旨在传播有益信息，英文原版地址：https://news.harvard.edu/gazette/story/2019/08/harvard-study-suggests-racial-tension-may-stem-from-fear-of-exposure-to-infectious-diseases/