成为保罗·罗布森成为保罗·罗布森

当保罗·罗伯逊(Paul Robeson)在八年级毕业典礼上站起来演讲时，他已经准备好了。

一年前，13岁的他和父亲威廉姆(William)从韦斯特菲尔德搬到了大约20英里外的新泽西州萨默维尔(Somerville)。作为一个拥有两个硕士学位的前奴隶，威廉也是一位一流的演说家，他教会了保罗如何在公共场合演讲。事实上，两家当地报纸都会报道说，保罗令观众惊叹不已。

萨默维尔高中橄榄球队的保罗·罗伯逊(图:由Raritan-Online.Com提供)

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他还选择了一篇煽动性的演讲来展示自己的演讲才能——帕特里克•亨利1775年著名的《呐喊》，结尾写道:“我不知道其他人会采取什么路线;至于我，不自由，毋宁死!”

它是1911年。保罗花了10年时间看着他的父亲，一个坚韧不拔的榜样，在失去普林斯顿长老会牧师职位后重新站稳脚跟。现在，轮到保罗做他自己了。

兰德尔•威斯布鲁克说:“我们有证据表明，他第一次这么做是在萨默维尔。”威斯布鲁克在萨默维尔住了30年，是罗格斯大学新不伦瑞克分校非洲研究系的兼职讲师。“那篇演讲与大多数人习惯的演讲截然不同，非常有趣。”

“他后来成名的所有东西——唱歌、演讲、体育、表演——我们第一次有证据表明他在萨默维尔这么做。——兰德尔·威斯布鲁克

罗布森的父亲是萨默维尔市圣托马斯·A.M.E.锡安教堂的牧师。这也是罗伯逊人获得解放的象征。毕业典礼在圣托马斯教堂举行，不像罗布森牧师在普林斯顿的教区，这里是黑人拥有的，“是新泽西州最大的上午圣公会锡安教堂之一，”威斯布鲁克说。还在普林斯顿的时候，威廉就被任命为韦斯特菲尔德新锡安教堂的牧师。威斯布鲁克补充说，他在圣托马斯大学的职位“对他来说是一次晋升，完全证明了自己的清白”。

萨默维尔有一所综合高中，这在种族隔离时期是罕见的。威廉也很少期望他的五个孩子都能上大学。但保罗的四个哥哥姐姐要么有，要么正在这样做。保罗5岁时母亲在一场房屋火灾中丧生，他的事业一路顺利，在萨默维尔高中(Somerville High)取得了As的成绩，擅长足球、棒球和篮球。他也是辩论队的一员，校报的编辑，欢乐合唱团和戏剧俱乐部的成员。

在以白人为主的同学中，保罗也很受欢迎，部分原因是他不炫耀自己的才华。但他也免不了有偏见。例如，在运动方面，他受到对手球队的嘲笑，他避免参加学校舞会，因为，正如他在1958年的自传《我站在这里》(Here I Stand)中所写的那样，“有一种感觉——嗯，不愉快的事情可能会发生。”

这就像走钢索，在不破坏吉姆克劳社会秩序的同时，发现自己的潜力。但是和他的父亲一样，保罗并没有完全抑制自己的癖好，包括有时很邪恶的幽默感。例如，在排练完《凯撒大帝》中一个原本无伤大雅的场景后，保罗和一位同学在实际表演中开了个玩笑。当保罗(马克·安东尼饰)拉开一张床单，露出凯撒的尸体时，上面出人意料地沾满了鲜血——实际上，是番茄酱。观众起初很震惊，突然爆发出热烈的掌声。

在他大四的时候，保罗参加了一场考试，为他赢得了罗格斯大学四年的奖学金。尽管他的父亲和兄弟比尔曾就读于费城外的历史悠久的黑人林肯大学，但保罗有两个理由不效仿。“首先是钱;威斯布鲁克说。第二，保罗父亲的健康状况开始恶化。罗格斯大学就在14英里外的新不伦瑞克。

正是在罗格斯大学，保罗高中四年级的时候举办了一场全国范围的高中生演讲比赛。第三名的成绩并没有如他所希望的那么好，也许是材料的问题。他背诵了一篇最初由一位白人废奴主义者在内战期间发表的演讲，这是对18世纪末海地革命黑人领袖杜桑•卢维杜尔(Toussaint Louverture)的致敬。

威斯布鲁克笑着说:“这个刚开始用帕特里克·亨利(Patrick Henry)的孩子现在用的是杜桑·卢维杜尔(Toussaint Louverture)。”“下一个他要用谁——纳特·特纳?”

不完全是。但作为罗格斯大学的一名学生，保罗将发表另一场令人难忘的演讲——他自己的演讲。

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罗格斯大学为纪念保罗·罗伯逊(Paul Robeson)毕业100周年举行了为期一年的庆祝活动，表彰他作为学者、运动员、演员、歌手和全球活动家所留下的宝贵遗产。今天，让我们回顾罗格斯大学这一年的历史，我们将推出一个特别的系列，记录罗伯逊的一生以及他对几代人的影响。阅读前一篇文章:保罗·罗伯逊父亲的教训。在罗格斯大学一年级的时候，罗伯逊就在那里的烤架上脱颖而出。

通过访问Robeson100 .rutgers.edu或关注社交媒体上的#Robeson100了解更多关于庆祝活动的信息。