小书，大观众

为大数据这样的复杂话题提供简明扼要的介绍是一项艰巨的任务。但道恩·霍尔姆斯只用了不到120页就写完了。

她的书《大数据:非常简短的介绍》(Big Data: A Very Short Introduction)帮助那些刚刚进入这个领域的人熟悉其核心概念。她似乎引起了人们的共鸣，因为这本书已经有英语和西班牙语两种语言版本，中文、日文和斯洛文尼亚文的译本也即将推出。

统计与应用概率系副系主任霍姆斯在该书的前言中打趣道:“关于大数据的书籍往往分为两类:一类是对事物的实际运作方式没有任何解释，另一类是高度数学化的教科书，只适合研究生阅读。”

人类记录和使用数据已经有几千年的历史了，正如霍姆斯用古希腊和印加帝国的例子所指出的那样。然而，我们现在可以以前所未有的规模生成和分析数据。正是她对数据生产和可用性激增的反思促成了这本书的问世。

“我们的生活每天都受到数据的影响，”霍姆斯说。几乎所有人都使用计算机，我们生产的数据几乎被各种组织收集、存储和分析，从杂货店、医疗机构到银行和书店。

“旨在从所有这些数据中提取有用信息的新技术的发展处于数据科学研究的前沿，”她说，“因此，简短地介绍一下大数据似乎是个好主意。”

Holmes知道这个非常短的介绍系列，并且注意到他们的数据科学标题中有一个空白。所以她联系了牛津大学出版社的编辑，他们接受了她的想法。霍尔姆斯刚刚担任了5年的高级副院长，所以她认为这本书是在她重返研究和教学工作时重返学术领域的好方法。

霍尔姆斯解释说:“我想介绍一下‘大数据’这个词的含义，在这本书问世前后，它是商业世界中流行的热门词汇之一。”

她希望这本书能吸引受过教育的读者，不一定是学者，而是对现代事务感兴趣的人。例如，她说，这本书可以作为新生研讨班的基础——对于一个非专业的学生来说，这是熟悉该领域的一个不错的方式。“然后，如果他们感兴趣，”她补充说，“他们可以继续追求更多的技术细节。”

霍尔姆斯说:“我希望读过这本书的人出来时能认为，数据实际上很有趣，而且很重要。”“这不仅仅是冰冷的事实和数据。如今，数据主导着我们的日常生活。”

更多关于福尔摩斯这本书的信息可以在牛津大学出版社找到。