耶鲁大学经济学家的目标是改善供应链

近年来，“供应链问题”一词已成为美国和其他地方的家庭和企业无法获得某些商品（从卫生纸到计算机芯片）的常见解释。

COVID-19 大流行及其相关短缺可能是许多美国消费者第一次真正考虑供应链——产品生产和分销的复杂网络。他们并不孤单。从历史上看，在商学院之外，供应链甚至连学术经济学家都很少引起普遍兴趣，耶鲁大学经济学家Aleh Tsyvinski说。

在最近由耶鲁大学托宾经济政策中心和考尔斯经济学研究基金会主办的一次会议上（由齐文斯基和普林斯顿大学经济学家欧内斯特·刘（Ernest Liu）组织），来自学术界和商界的专家讨论了研究如何支持预测、避免和管理供应链中断的努力。会议的主旨演讲由Benjamin Gordon ’95发表，他是Cambridge Capital的管理合伙人兼首席执行官，也是供应链公司的领先顾问和投资者。

在托宾中心的支持下，Tsyvinski和Liu正在开发一个新颖的平台，该平台可以近乎实时地提供有关一系列产品，行业和地区的供应链中断的高度详细信息。

耶鲁大学艺术与科学学院Arthur M. Okun经济学教授、耶鲁大学杰克逊全球事务学院全球事务教授Tsyvinski表示，该项目首次提供了对供应链细化运作的见解，可以使政策制定者和私营部门受益。

托宾中心还支持供应链研究联盟，这是耶鲁大学、伦敦经济学院和麻省理工学院经济学家的一个项目，旨在确定使供应链更有效率和弹性的管理实践。

在最近的会议上，Tsyvinski、Liu和Gordon在接受耶鲁新闻采访时谈到了供应链对全球经济的重要性，以及企业界和学术界如何联手加强供应链。学者们还介绍了他们的平台监控供应链活动。对话经过编辑和压缩。

本次会议的目标和托宾中心支持的供应链计划是什么？

齐文斯基： 供应链是美国经济运作的关键问题，考尔斯基金会和托宾中心处于有利地位，可以将尖端经济理论与最先进的数据分析相结合，为旨在加强供应链的政策提供信息。托宾中心可以帮助我们与政策制定者建立联系，使我们的学术工作对现实世界产生影响。

这次会议，以及托宾更广泛的供应链倡议，旨在将新一代学者的注意力集中在有关供应链的问题上。我们想强调的是，对于对公共政策感兴趣的学者和对理论问题感兴趣的人，以及像本这样的商业领袖来说，这是一个至关重要的话题，他们的公司专注于运作良好的供应链。

通常，在经济学中，理论需要数年甚至数十年才能转化为政策。这是为数不多的前沿理论、前沿数据分析、实际应用之间距离很短的例子之一。目前的研究，包括我们会议上发表的论文，涉及国际货币基金组织和世界银行、国际贸易组织、中央银行和公司今天正在努力解决的问题。

从工业革命到今天，供应链是如何演变的？

戈登： 在过去 150 年左右的时间里，供应链创新推动了三波经济、社会和地缘政治变革。1869 年，利兰·斯坦福 （Leland Stanford） 在犹他州的海岬山顶 （Promontory Summit） 将金穗号 （Golden Spike） 开入地下，完成了第一条横贯大陆的铁路。这意味着，这是第一次，你可以以低成本将大量货物从美国的一端运送到另一端，这推动了各种经济增长，尤其是在西海岸。

1956年，美国商人马尔科姆·麦克莱恩（Malcolm McLean）开发了集装箱化。他发现，你可以将集装箱堆叠在改装的油轮上，以比以往任何时候都低的成本运送更多的货物。麦克莱恩的创新使公司能够创造新的制造和分销方式。没有集装箱化，就没有沃尔玛。我们的现代经济有赖于这一突破。

随着数字供应链的出现，供应链突破的第三波浪潮始于 2000 年左右。亚马逊体现了这一浪潮。今天，我们可以在世界任何地方购买商品，数字供应链可以立即将采购、履行、跟踪、最后一英里交付和退货联系起来。

供应链就像一座巨大的冰山：它们大多隐藏在表面之下，未被发现和忽视。作为耶鲁大学的本科生，我从未学习过供应链。没有供应链计划。但我最终创办了一系列公司，供应链成为我工作的关键部分。现在，学生比以往任何时候都更能从了解供应链的运作方式中受益。这个基础知识库位于工程、创新、运筹学、公共政策和其他核心学科的交叉点。我相信学生应该学习这个领域，以更好地了解21^{世纪的世界} ，无论是通过核心的本科课程还是通过更专业的研究生课程。

是什么推动了学术经济学家对供应链的新兴趣？

刘： 我认为有三件事正在推动人们对供应链的新兴趣。一个是经济学家能够从网络的角度思考企业之间或国家之间的复杂互动——这是我们在过去十年中发展起来的能力。其次是数据的广泛可用性。今天，我们可以访问公司之间的数据以及大量的航运数据，这为实证研究开辟了各种途径。第三是地缘政治。最近的供应链中断和相关的通货膨胀引起了全球各国政府对这一主题的极大兴趣。

在这次会议上，我们有一群非常多样化的人来分析这个非常重要的政策问题，它与地缘政治和贸易，以及货币和产业政策有关。有宏观经济学家在分析通货膨胀，有宏观经济理论家在思考一个非常抽象的模型。我们也有经验主义者分析数据。这是一个非常令人兴奋的研究课题。

企业界和学术界如何共同努力改善供应链？

戈登： 我看到了学术界和商界之间富有成效的互动的几个潜在领域。一个例子是动态或预测定价。任何购买过机票的人都知道，价格每天都在波动。航空公司已经熟练地立即改变价格以优化供需。但是，预测定价不用于供应链的其他领域。卡车运输业仍然在一个由固定定价塑造的世界中运作……这是一个问题，因为我们生活在一个供应链波动性比以往任何时候都大的世界中，因此拥有动态定价工具比以往任何时候都更加重要。

我与他人共同创立了一家名为 Greenscreens.ai 的公司，该公司将人工智能应用于卡车运输。我们可以分享我们的数据，与对这个领域感兴趣的学者合作。例如，我们可以一起量化动态定价的价值，并考虑我们可以应用它的其他领域。如何训练数据模型以更准确地预测价格？这项研究可以消除供应链的波动性，这对消费者、生产者、供应商和所有相关人员都有好处。这只是新技术和先进经济模型可以对供应链产生重大影响的一个例子。

齐文斯基： Ben 的例子很好地说明了将商业和学术观点相结合的重要性。如果您想要更准确的预测性定价，您需要行业级的专业知识以及关于宏观经济因素的尖端分析和专业知识，例如国际贸易和港口拥堵的情况，这通常超出了个别公司的专业知识范围。

在学术界，我们往往非常关注我们所研究的概念和关系的普遍性，这使得我们在分析公司层面决策的能力方面落后。我们正试图通过将两种观点结合在一起来弥合差距。希望这将有助于企业回答与他们相关的问题。与此同时，我们希望它能将学术界从回音室中移开，让我们了解处于行业前沿的人们正在做出的最相关和最重要的决定。这是关于人们在两个不同的领域协同工作，这非常令人兴奋。

您能谈谈您与弗吉尼亚大学的弗拉基米尔·斯米尔尼亚金（Vladimir Smirnyagin）一起开发的用于识别和衡量供应链中断的平台吗？

齐文斯基： 在政策制定中，有一句格言是，你不能解决你无法衡量的事情。我们谈论供应链中断，但我们如何衡量它们？我们如何知道供应中断何时袭击美国？有一些指数可以跟踪全球供应中断，但它们基本上是基于将集装箱从一个地方运送到另一个地方的成本。如果你对玩具或家具是否被破坏的问题感兴趣，可能很难知道。关键物资怎么样？美国政府有一份关键商品清单，包括磁铁、大容量电池、药品、各种矿物和原材料等。那里的破坏是什么？

我们已经分析了大约2亿个数据点，这些数据点几乎涉及进入美国的每个集装箱。通过使用最先进的计算机建模分析这些超级详细的数据，我们能够创建一个全面的供应链中断月度指数，即产品生产、销售或分销的中断。以近乎实时的粒度，我们可以衡量跨行业、产品和地区的中断。我们可以确定磁铁是否比玩具更容易受到干扰。我们可以提供有关哪些类型的玩具被破坏的详细信息。在公司层面，我们可以显示一家公司（例如美国航空公司）是否比另一家公司面临更多的中断。我们还可以显示是美国航空公司还是其子公司之一被中断。我们可以为美国的每家大公司做到这一点。我们还可以跟踪长期供应商、制造商和客户关系中的临时故障。而且，至关重要的是，我们可以识别和衡量关键供应的中断。

我非常感谢我的同事欧内斯特和弗拉基米尔，他们弄清楚了如何做到这一点。

刘： 我们每个月的16^日 都会发布一份关于美国所有活动的报告。我们还发布个别行业和关键供应品的报告，这是一个很大的提升，因为各行业的关键供应产品种类繁多。正如 Aleh 所强调的那样，数据非常细化。如果您从法国进口家具，我们可以确定将其发送给您的个人。我们希望拥有这些及时且非常详细的数据将使企业受益，并为政策制定者提供信息。