在阵亡将士纪念日，我记得一位在我出生前几年就去世了的士兵，但我的母亲从未忘记他。
当妈妈庆祝她的 90 岁生日时，有很多值得庆祝的事情。她的身体健康状况出奇地好。她需要一根拐杖来帮助她走路，但在周五晚上，当她走向宾果游戏厅时，她兴奋地加快了步伐，即使她走上楼梯到入口处。
但随着她长期衰老，她的短期记忆力下降，因为她表现出痴呆的典型症状。在专职护理人员的帮助下，妈妈独立地住在家中，直到2019年8月4日去世。
意识到她的精神衰退，并且知道痴呆无法治愈，我从波士顿到宾夕法尼亚州西南部的一个“锈带”小镇沙勒罗瓦，与她共度长周末。
回家是艰难的，尤其是当妈妈的心智能力下降时。
她喜欢宾果游戏，主要是因为有机会在熟悉舒适的环境中与人一起出去玩。当她不再会开车时，我们制定了一个仪式。在周五晚上的宾果之夜，我会开车送她去 Lock 4 志愿消防局大厅玩宾果游戏，让她坐在桌子上，感谢宾果游戏工作人员，离开，然后回来接她。
我会开车送她从她的住所到宾果游戏厅三英里，总是走同样的路线，因为我们穿过她出生和长大的社区。我们一转入康拉德大道，妈妈就会兴奋起来，开始向我讲述她童年的社区，她在大萧条和第二次世界大战期间长大。
“约翰尼，那是佩特鲁奇先生以前开店的地方。而且，在万圣节，当我和我的姐妹们去捣蛋时，他会送很多糖果。
“这是我们的老房子。你爷爷喜欢在他的花园里工作。他也养了鸡。
“这里是梅伦琴先生住的地方。他和你爷爷一起在钢铁厂工作。
她的叙述从未改变过，每次我开车送她去宾果游戏时，我都会听到这些台词。
直到一个星期五晚上，当她告诉我关于佩特鲁奇先生、我祖父的鸡和梅伦兴先生的事情后，她补充道，“那是查理·波霍尼奇住的地方。
然后是漫长而悲伤的停顿。“他在战争中死去。这是一个可怕的损失。他的父母和姐姐从未克服过它。他真是个好年轻人。
我的第一反应是不相信这些意外添加到剧本中的新台词，因为妈妈经常因为痴呆而混淆了她的事实。
所以，我认为她对查理·波霍尼奇的提及是善意的，但完全不正确，是乱七八糟的。
我想错了。在我把她送到宾果游戏后，我在互联网上做了研究。
来自沙勒罗瓦的查尔斯·波霍尼奇于 1942 年应征入伍。他当时20岁。不到两年后，1944 年 5 月 24 日，分配到第 158 步兵团的一等兵查尔斯·波霍尼奇在新几内亚与日军作战时阵亡。
我为查理·波霍尼奇哭泣。
PFC Pohonich 被埋葬在马尼拉美国公墓和纪念馆，F 地块，第 10 排，40 号坟墓。一块简单的大理石墓碑，以基督教十字架的形式，标志着他在菲律宾的坟墓。
在我为美国政府服务期间，我多次前往马尼拉，并多次参观了占地 152 英亩的墓地。至少查理·波霍尼奇（Charlie Pohonich）安息在一个显赫的荣誉之地，与其他17,000名做出最大牺牲的同志一起埋葬。
我觉得很可悲，他的家人都没有机会参观他的坟墓，因为它在一个遥远的土地上。我很难过，我不知道他被埋葬在马尼拉美国公墓和纪念馆，因为当我去那里旅行时，我会去墓地参观以表达我的敬意。
无论是运气还是命运 ，我都 能够尊敬他。我联系了迈克尔，他是我一起在政府工作时的密友。事实上，前美国陆军游骑兵迈克尔和我几年前曾多次一起去过那个墓地。迈克尔现在住在夏威夷，碰巧要去马尼拉旅行。
我解释了我所学到的东西。迈克尔明白需要做什么。在马尼拉期间，他安排了一次访问，并去了坟墓，做了一个祈祷，并尊重查理·波霍尼奇为我们所有人做出的牺牲。
请花点时间想想这个阵亡将士纪念日的查理·波霍尼奇。
小约翰·伍德沃德（John D. Woodward， Jr.）是弗雷德里克·帕迪全球研究学院（Frederick S. Pardee School of Global Studies）国际关系实践教授。作为一名美国陆军退伍军人，他是波士顿大学军事教育部的主任，负责监督 ROTC 活动。他是中央情报局（CIA）的前官员。可以拨打 [email protected] 与他联系。
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