雷切尔·罗斯（Rachel Ross）19岁，在肯特岛（Kent Island）创办了SunKissed花卉农场，以纪念她已故的祖母。这位自称“农民花店”的人出售插花（下图）、花圈、胸花和压花。
摄影：John T. Consoli
在马里兰州肯特岛晴朗的钴色天空下，粉红色、黄油黄色和桃红色毛茛的蓬松花朵展示了它们快乐的色彩，一排缕缕的单身汉纽扣在微风中摇曳，白色的牡丹紧紧地抱着圆润的花蕾，等待着似乎瞬间的迸发。
“我们称之为牡丹的棉花糖阶段，”雷切尔·罗斯（Rachel Ross）19岁时说。“当花蕾变得有点软绵绵的，就像棉花糖一样，你就会收获。”
罗斯在东海岸这片四分之一英亩的土地上种植了从海葵到百日草的各种植物，用于她的切花业务 SunKissed Flower Farm。这个农场位于她与父母共享的 3 英亩土地上，罗斯在植物科学方面的背景和对自然的热爱绽放出。
罗斯在祖母于 2020 年 2 月去世后创办了这家微型农场，灵感来自女族长对鲜花和室内植物的热爱（罗斯收养了所有这些植物）。“她在我渴望以她的名义为他人带来快乐方面发挥了巨大作用。”
长期以来，大自然在罗斯的世界里发挥着更大的作用，是她终生焦虑和抑郁经历的解毒剂。“每当我有严重的惊恐发作时，我都会赤脚出门，做很多深呼吸，听鸟儿的声音，只是在大自然中，”罗斯说。
她和她的父母于 2019 年从马里兰州埃尔克里奇搬到肯特岛，几个月后，罗斯从 UMD 毕业并获得农业科学技术学位。她当时在农业与自然资源学院的植物诊断实验室工作，该实验室由最近退休的主任凯伦·雷恩（Karen Rane）领导，正在考虑读研究生，但并不觉得自己被召唤去学习任何特定的课程。罗斯说，罗斯“一时兴起”开办了花卉农场，她自己挖了新的床，并学习了花卉护理的复杂性。
她说，COVID-19 大流行为罗斯提供了一个“良好的试用年”。“人们看不到他们的亲人，他们想给他们送一些漂亮的东西来提升他们的心情，所以我在评估东海岸的气候和粘土时，进行了无接触的鲜花投递”。
罗斯在一些问题上很坚定。她不耕种，这会破坏土壤;她不使用黑色塑料景观布料，这种面料会吸收阳光，会让花园热得难以忍受;她不使用除草剂或杀虫剂，而是依靠瓢虫等益虫来控制害虫。
“在实验室工作时，她当然学到了很多关于植物病虫害的知识，”雷恩说。“这将使她提前了解如何解决她的作物问题。
如今，罗斯有几名兼职员工帮助她维护花园，并计划建造一个温室、一个举办插花研讨会的谷仓和更多的床。她自称是“农家花店”，在农贸市场直接向消费者出售鲜花，并为婚礼、舞会和任何旧时光制作花束。在母亲节那天，她举办了一场户外瑜伽和插花活动，现已售罄。
当一只鱼鹰在头顶盘旋，发出尖锐的叫声时，罗斯从她的花园里拔下了杂草，并检查了她新桉树床的生长情况。“我可以一个人在这里呆上几个星期，而不会感到任何孤立，”她说。“来到这里，我感到很有成就感。”
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