COVID-19 大流行改变了人们对可穿戴设备的态度

西北大学的一项新研究发现，COVID-19 大流行显着增加了居住在美国的低收入西班牙裔和拉丁裔成年人对可穿戴健康监测设备的兴趣。

虽然大流行凸显了定期健康监测的必要性，但这些群体往往无法获得负担得起的卫生保健，有时甚至不信任现有的卫生系统。因此，可穿戴设备可以为传统的临床健康监测提供可靠的家庭替代方案。

但是，尽管兴趣有所增加，但仍然存在一些障碍，阻止这些群体采用可穿戴技术。据研究人员称，科技公司历来在设计当前的可穿戴设备时都考虑到了富裕的、主要是白人用户。

“目前的设计师没有考虑低收入有色人种在可用性，可访问性和可负担性方面的需求，”领导这项研究的西北大学的Stefany Cruz说。“如果这种趋势继续下去，将加剧数字和健康不平等。在这项研究中，我们希望引起人们对现有健康差异的关注，以及可穿戴设备如何扩大这一差距。可穿戴设备有可能最终填补这一空白，但我们还没有做到。我们需要构建更具包容性的设备，设计过程应考虑边缘化社区个人的背景和文化。

该研究今日（5月8日）发表在《医学互联网研究杂志》（Journal of Medical Internet Research）上。

个人联系

克鲁兹是西北大学麦考密克工程学院计算机工程专业的博士候选人。在她的工程工作中，克鲁兹对为历史上被排除在设计过程之外的群体构建公平、高效和智能的可穿戴系统特别感兴趣。

克鲁兹自己作为萨尔瓦多移民孩子的经历激发了她开始这项新研究的灵感。克鲁兹在东洛杉矶长大，经常生病，她的家人没有健康保险。在遭受链球菌性咽喉炎的折磨后，她看着家人努力支付医疗费用——这段经历激发了她对开发以健康为重点的新技术的兴趣。

“这奠定了我想在计算机工程领域追求的整个轨迹，”克鲁兹说。“因为我目睹了严重缺乏获得医疗保健的机会，我想从头开始构建可以帮助支持和提升我的社区的技术。”

召集参与者

尽管克鲁兹在大流行爆发之前就计划了这项研究，但她注意到 COVID-19 改变了可穿戴设备在社会中的作用。可穿戴设备曾经主要用于计算步数和激励人们在一天中移动，现在开始在健康监测中发挥更大的作用。这些设备可以跟踪重要的生理信号，包括血氧水平。低血氧水平通常没有任何症状，直到器官受到不可挽回的损害。但可穿戴设备可以检测到早期预警信号，促使人们尽早前往医院，以免为时已晚。

克鲁兹很容易看到这项技术如何帮助她的社区。但是，为什么人们不利用这些设备呢？