德克萨斯州奥斯汀——著名的美国国家科学院（National Academy of Sciences）表彰了德克萨斯大学奥斯汀分校（University of Texas at Austin）的两名教职员工。神经科学教授克里斯汀·哈里斯（Kristen Harris）是120名新当选的成员之一，分子生物科学教授鸟居惠子（Keiko Torii）是24名新当选的NAS国际成员之一。会员资格旨在表彰原创研究的杰出和持续成就，被认为是科学家可以获得的最高荣誉之一。

自然科学学院院长David Vanden Bout说：“对我们教职员工的杰出认可反映了在神经科学和植物生物学等生命科学学科中发生的非凡基础研究。“克里斯汀·哈里斯（Kristen Harris）和鸟居惠子（Keiko Torii）体现了变革性的研究领导力和对学科的承诺，从而使我们对世界的理解取得了重要进展。”

哈里斯的研究重点是了解大脑中参与学习和记忆的结构成分。她开创了串行电子显微镜技术，对神经生物学领域产生了深远的影响。她开发了一个软件程序，用于对连续电子显微镜图像进行三维重建，可以有效地分析数百个连续切片，而不是手动完成的少数几个。她的创新和技术导致了对正常条件下突触结构和长期增强反应的新理解，这是一种用于学习和记忆的细胞机制。

2020 年，Harris 获得了神经科学学会颁发的 Mika Salpeter 终身成就奖，以表彰她促进女性在神经科学领域的专业进步。2016年，她当选为美国科学促进会院士。

Torii是强生公司植物细胞生物学百年纪念主席，他的研究阐明了驱动植物发育的分子遗传过程的各个方面。在她职业生涯的早期，她发现了植物细胞如何使用特定的受体相互发出信号，此后她的研究为植物细胞如何相互交流提供了重要的见解，以确定哪些细胞将成为气孔，即植物表面的孔状结构。

气孔相当于植物的呼吸，允许大气中的气体和水分交换，它们对光合作用也至关重要。Torii和她的团队已经确定了驱动气孔与干细胞分化的主要调节因子。这项工作提供了有关植物复原力的关键信息，包括面对气候变化，帮助科学家更好地了解植物应对更热、更干燥的环境条件等变化的能力。

鸟居还在皇宫接受了日本天皇颁发的紫缎带荣誉勋章。她曾获得美国植物生物学家协会的斯蒂芬·黑尔斯奖、朝日新闻基金会的朝日奖和猿桥奖。她于2012年当选为美国科学促进会会员，并于2015年当选为美国植物生物学家协会会员。她是名古屋大学转化生物分子研究所的创始成员，也是霍华德休斯医学研究所的研究员。

随着哈里斯和鸟居的加入，19名UT教职员工成为NAS成员。