Synergy Conference 激发研究生的网络和技能发展

在三月份的两天里，斯奎尔斯学生中心成为一个协同中心，数百名学生、教职员工、校友以及新河谷的商业和政府领导人聚集在大楼里，参加为期一天的互动研讨会、参与活动和网络。

首届协同会议是由工程多样性增强中心 （CEED） 主办的一项活动，重点是刺激新河谷的劳动力，在 STEM 领域建立社区联系，并为研究生在学位之旅之后的生活发展。

工程学院于 1992 年启动了 CEED，以鼓励和支持大学课程和校园的本科生和研究生工程专业学生，重点关注代表性不足的人群。

CEED研究生项目主任Tremayne“Trey”Waller表示，这次会议是CEED执行董事Bevlee Watford的心血结晶，他也是工程学院公平与参与副院长。

“我们非常关注本科生，”沃勒说。“Bev在八月份来找我，说我们需要为研究生做一个会议。

学生心声

有了绿灯，两个月的规划时间，预算中没有任何内容，沃勒和CEED助理主任凯亚·詹宁斯（Kaiya Jennings）召集了一个委员会并开始工作。沃勒说，詹宁斯在实施会议、制作研讨会标题以及与公司建立合作伙伴关系方面发挥了重要作用，目的是策划一个包容和充满活力的活动。

研究生从一开始就参与了策划过程，在活动中担任委员会成员和志愿者。“我最喜欢的是学生的声音，”沃勒说。“从第一天起就有研究生参与其中。”

詹宁斯说：“我们的最终目标是不仅为与会者提供宝贵的见解和资源，还为与会者提供团结和归属感。“我们为合作努力和我们共同取得的有意义的影响感到非常自豪。”

奠定基础

沃勒说，这次活动是与来自大学内外的合作伙伴合作的结果。“如果没有部门、工作人员、教职员工、管理人员和学生为实现这一目标而付出的努力，这个项目就不可能实现，”他说。

研究生院是合作伙伴之一，院长Aimée Surprenant表示，会议及其主题以及CEED本身为将此类工作扩展到工程学院之外奠定了基础。这些举措在弗吉尼亚理工大学获得斯隆系统性变革中心试点拨款方面发挥了至关重要的作用，该资助由研究生院牵头。

“我们很高兴能为这次活动做出贡献，因为它符合我们促进研究生课程系统性变革的承诺，”Surprenant 说。“正如仕龙提案中概述的那样，我们的目标包括解决公平差距和确保所有学生的成功。”

关键主题

从一开始，委员会就希望该活动具有互动性，让学生有机会与演讲者互动、与与会者建立联系并结识其他学生。沃勒说，该委员会还希望不属于大学社区的个人“来分享”。

许多商界和政府领导人希望学生知道该地区为毕业生提供工作，并提供有关就业机会的信息。“有很多关于毕业后留在新河谷的谈话，”沃勒说。

在整个会议期间重复的两个关键主题是心理健康和学生并不孤单的信息。“你不必独自面对这一点，”沃勒说。

“协同会议为研究生提供了一个宝贵的机会来交流思想，拓宽他们的知识基础，并促进他们的个人和职业发展，”沃特福德说。“我们的目标是提供引人入胜的会议和交流机会。”

学生的反应

学生们同意这一评估。工业设计与技术系的博士生萨迪亚·阿里（Saadia Ali）表示，会议中使用的各种策略、小组讨论以及与潜在雇主建立联系的机会为所有与会者提供了支持。“整体环境有利于感受到社区感和归属感，”阿里说。

学习生物医学工程的三年级博士生阿米拉·赖特（Amirah Wright）表示，这次会议帮助她培养了在职场中所需的技能，例如谈判、有效建立网络和建立强大的简历。“这次会议很重要，因为它教会了学生可以引导他们进入职业生涯的技能，无论它是什么行业，”她说。“这些包括技术和软技能，他们不仅可以在他们的第一份工作中使用，而且可以在整个职业生涯中使用。”

正在攻读机械工程硕士学位的里奥·奥利维拉（Leo Olivera）说，他获得了“一群人”，他们走在通往学位的道路上，他可以支持并依靠他们获得支持。他说：“我认为，对于在高等教育领域具有相似背景的人来说，共同创造一个我们可以相互学习和相互认可的环境是很重要的。

沃勒说，CEED已经在考虑明年的协同会议。

会议合作伙伴

• 技术SWVA中的黑人
• 黑人男性卓越网络
• 国家安全研究所
• 新河谷
• 前进的新河谷
• 农业与生命科学学院
• 理学院
• 工程学院，包括学院内的部门
• 研究生院
• 关键技术与应用科学研究所
• 弗吉尼亚理工大学创新园区
• 包容性和多样性办公室
• 研究与创新办公室
• 门徒营销集体
• 大学图书馆