拯救鲸鱼的货船速度跟踪计划向东行驶

濒临灭绝的北大西洋露脊鲸即将从加州大学圣巴巴拉分校的科学家那里获得一些急需的帮助，以船舶跟踪工具的形式，该工具可以近乎实时地揭示货船在北美东海岸上下移动的速度。作为 Whale Safe 的一个组成部分，该计划由 UCSB 的贝尼奥夫海洋科学实验室 （BOSL） 开发，公开可用的船舶分析工具允许资源经理、环保主义者、航运公司、零售商和公众查看谁的货船正在这些和其他鲸鱼可能穿越的水域。

贝尼奥夫海洋科学实验室于 2016 年在加州大学圣巴巴拉分校海洋科学研究所成立，是 Marc 和 Lynne Benioff 捐赠的 7000 万美元的一部分，用于支持利用科学改善海洋健康的努力。

“我们实际上正在跟踪所有大型货船和油轮 – 在美国超过65英尺和/或300总吨或在加拿大水域超过42英尺（13米）的任何东西 – 我们分析它们的速度，”BOSL项目科学家Callie Leiphardt说。该工具允许用户查看特定大型船只的行驶速度，并了解该地区的海洋交通情况。它还显示了哪些区域被指定用于将船速降低到最大 10 节，以避免与哺乳动物发生经常致命的碰撞。船只撞击是北美东海岸和西海岸鲸鱼死亡的主要原因之一。

研究人员将于太平洋时间 2024 年 4 月 16 日上午 10 点举行网络研讨会，讨论船舶分析工具。鼓励有兴趣了解更多信息的人 在此链接上注册。

北大西洋露脊鲸的处境尤其严峻。这些雄伟的生物还剩下大约 350 个。“今年东海岸已经有几人死亡，其中两人归因于船舶撞击，”Leiphardt补充道。该工具及其公开信息不仅为航运业务增加了一层透明度和问责制，还为航运公司提供了有关低速区域的直接数据，这些区域通常与航道重叠。

“在与一些航运合作伙伴交谈时，我们确实知道他们确实希望在这些区域放慢速度，但有很多不同的信息需要跟踪，”Leiphardt说。大西洋沿岸的一些慢速区是可预测的季节性事件，而其他管理区则更具活力，在露脊鲸存在的报道周围突然出现。

此外，统计数据可以促进保护工作，帮助科学家和管理人员确定他们在哪些方面取得了成功，以及在哪里集中精力。

“对于许多试图跟踪东海岸所有区域的船只速度的非政府组织或政府合作伙伴来说，棘手的是有很多计算，”BOSL项目科学家Rachel Rhodes说。她解释说，该工具负责所有后端工作，以生成近乎实时地与所有用户免费共享的统计数据，对于那些致力于确保水域对鲸鱼安全的人来说，这是一个胜利。有兴趣在决策和商业实践中保护生物多样性的零售商也可以使用航运公司层面的数据。

该船舶监测工具的发布覆盖了美国东海岸和西海岸以及加拿大东海岸，是四年前在加利福尼亚海岸附近的圣巴巴拉海峡开始的鲸鱼安全计划的里程碑。由UCSB海洋生态学家道格拉斯·麦考利（Douglas McCauley）牵头的一项努力，它结合了通过水下声学跟踪鲸鱼，动态蓝鲸栖息地建模和繁忙的圣巴巴拉海峡公民科学家的报告，以及已经用于跟踪船只并防止它们相互碰撞的工具。

目标是什么？当鲸鱼在迁徙过程中进入世界上最繁忙的航道时，提高人们对它们的认识，并鼓励船只放慢这些区域的速度——对于以西海岸为家的蓝鲸、长须鲸和座头鲸来说，这是一个关键的救生决定。自 2022 年湾区节点建立以来，西海岸发现的鲸船碰撞事件有所减少，这表明干预正在取得成功。作为额外的好处，较慢的船舶还意味着空气中的碳污染更少，海洋中的水下噪音污染更少。

麦考利说：“我们非常高兴能够扩大我们在UCSB附近水域创新的基于科学的解决方案，以便他们现在更好地保护整个大陆的濒危鲸鱼。

虽然目前只有Whale Safe的船只跟踪部分正在向东扩展，但其数据旨在与现有的鲸鱼监测基础设施的数据相吻合。“在东海岸，通过声学、空中飞行、热成像等方式进行鲸鱼监测有多种检测策略，”Liephardt说。“正在做许多努力来帮助保护和恢复北大西洋露脊鲸。

研究人员期待看到该工具被部署用于监测美国东部和加拿大的水域。尽管美国国家海洋和大气管理局（NOAA）实施了减速区，但发现绝大多数船只（包括小型船只）都会加速通过这些区域，无论减速是自愿的还是强制性的，而且执法力度一直很低。该工具可能有助于帮助船长应对规则变化，因为NOAA正在考虑收紧规则以保护剩余的350头左右的露脊鲸，它还可以帮助全球航运公司评估其船队在进入北美航道时的表现。

“对于公司和资源经理来说，这将是一篇非常有帮助的文章，可以了解这些船只在这些区域的大规模表现，”罗兹说。