凯斯西储大学领导的研究小组发现了检测口腔癌的新方法

口腔癌和口腔癌前病变被认为特别难以早期和准确诊断。

首先，活检费用高昂、侵入性强、对患者有压力，并可能导致并发症。如果需要对同一病变进行重复筛查，它们也是不可行的。

但是，由凯斯西储大学牙科医学院的临床科学家领导的一组研究人员发现了一种非侵入性，低成本的测试，可以检测口腔癌，监测癌前病变并确定何时需要进行活检。

他们的研究结果于3月4日在线发表在 《细胞报告医学》（Cell Reports Medicine ）杂志上，该研究结果基于一个评分系统，该系统与牙科诊所或大学医院（UH）的耳鼻喉科患者可疑口腔病变中刷出的细胞中两种蛋白质的水平有关。

其中一种蛋白质（人β防御素3或hBD-3）在早期口腔癌中表达水平高，而第二种蛋白质（hBD-2）表达水平低或保持不变。

病变部位 hBD-3 与 hBD-2 的比率（超过相反正常部位的两种蛋白质的比率）会产生一个评分，称为 β 防御素指数 （BDI）。

高于预定阈值的分数意味着癌症;以下任何内容都没有。确定蛋白质的水平和量化BDI是在实验室中常规进行的。

BDI 在 CWRU/UH、辛辛那提大学医学中心和西弗吉尼亚大学牙科学院使用相同的协议进行了独立验证。

“当我们第一次发现hBD-3时，我们看到它扮演着一个’好人’的角色，参与伤口愈合和杀死微生物，”凯斯西储牙科医学院生物科学系主任Aaron Weinberg说。“当我们发现它以与某些细胞不受控制地生长相同的方式进行调节时，我们开始在口腔癌的背景下研究hBD-3。

“想象一下，当这位杰基尔博士原来是海德先生时，我们会感到惊讶，”他说。“我们发现它不仅促进肿瘤生长，而且在疾病的早期阶段过度表达，而另一个成员hBD-2没有改变。与同一患者的相反侧相比，两种蛋白质表达水平的差异导致我们检查了BDI区分癌症和良性病变的能力。

Weinberg 感谢牙科医学院讲师 Santosh Ghosh 对 BDI 评分过程的指导。

头颈癌（HNC）是世界上第七大最普遍的恶性肿瘤，其中口腔癌约占90%，发展中国家的发病率正在上升。根据美国国立卫生研究院的数据，HNC 约占全球所有癌症的 5%，占美国所有恶性肿瘤的 3%。每年约有 640,000 例 HNC 病例，导致全球约 350,000 人死亡，主要发生在社会经济弱势群体和服务不足的社区。

该研究基于实验室的方法现已获得专利，可以将初级保健诊所的活检减少95%，因为它可以告诉临床医生谁真正需要活检，Weinberg说，他也是凯斯西储医学院病理学和耳鼻喉科的次要任命。他说，该测试也可用于口腔癌猖獗且病理学服务有问题或缺乏的发展中国家。

来自实验室方法的积极数据激发了与凯斯工程学院 Wilbert J. Austin 工程学教授 Umut Gurkan 合作开发护理点 （POC） 设备的灵感。POC诊断方法可以测量蛋白质比例，可以直接在诊所使用，在半小时内提供结果。

通过凯斯西储的技术转让办公室，该设备的专利正在申请中，下一步是可能的制造和临床验证。

发现、临床验证研究和 POC 技术开发得到了美国国家牙科和颅面研究所、美国国家癌症研究所、凯斯库尔特转化研究伙伴关系和俄亥俄州第三前沿技术验证和启动基金的支持。

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欲了解更多信息，请联系 Bill Lubinger，电话：[email protected]。

本文最初发表于2024年3月4日。