揭露南方城市被埋没的黑人历史

摄影：Louise Dahl-Wolfe/Archives of American Art

她现在是威廉·埃德蒙森故居公园和花园之友（Friends of the William Edmondson Homesite Park & Gardens）领导的一项努力的一部分，该基金会正在努力保存，保护和改善该遗址和周边地区，以建立威廉·埃德蒙森文化艺术中心，图书馆和博物馆。

该地块包括一个邻里公园，设有社区花园、游乐场、步行道和野餐亭，毗邻警察局和小学。2018 年，纳什维尔市宣布打算出售土地进行开发，但社区的强烈抗议导致该市取消了出售，此后该组织一直试图为其愿景获得市政府的支持和资金。

“现在正在发生的事情，每个主要城市都在发生，是中产阶级化，”马修斯说。“特别是这个网站，是其中的核心。这座中世纪的现代（学校）建筑前面有一个美丽的公园，它是这个社区仅存的开放空间之一。开发人员正在争先恐后地获得它。这就是我对这个项目感兴趣的原因。

Edgehill 位于 Fort Negley 山脚下，这是一座巨大的石头防御工事，是联邦军队在占领南部城市后匆忙建造的;它主要是由逃离奴隶制的非裔美国人建造的，他们在该地区安营扎寨，要么被迫工作，要么相信这会为他们赢得一张摆脱奴役的门票。内战结束后，他们的后代留在该地区，该地区发展成为一个繁荣的社区，是许多黑人拥有的企业和教堂以及开创性领导人的所在地，例如摩西·麦基萨克（Moses McKissack），他创立了美国第一家黑人拥有的专业建筑公司，以及德福特·贝利（DeFord Bailey），一位蓝调和爵士口琴演奏家，曾在大奥普里（Grand Ole Opry）演出。

图片由 Grinberg Archives 提供

马修斯的家人在社区拥有一家殡仪馆，2004年至2010年，她住在埃奇希尔的一所房子里，距离埃德蒙森的家只有一个街区。他从环境中汲取灵感来创作自己的艺术作品，雕刻松鼠和鸟类以及社区领袖、邻居和前同事。他于 1951 年去世，在那十年中，该市清理了这片土地，为默雷尔学校让路，后来又驱逐了邻近土地上的居民，用于建造从未建成的公共住房。

根据非营利性埃德蒙森家园公园的总体规划，他家的旧址将被改造成“一个景观步行广场，有露天凉亭、历史解说展示和户外空间，供人们放松和体验自然景观和声音，这些都激发了埃德蒙森创作他的石灰石杰作。目标是将该地区指定为历史地标，并展示如何适应性地再利用历史建筑。

近年来，该组织的一些美化工作包括更换旧操场和建造青年足球场。他们还在该地区种植了多年生花园和超过75棵树，据该组织的一位副总裁马克·施利彻（Mark Schlicher）说。

“我们还有 Edgehill 英雄植物园计划，该计划旨在纪念与 Edgehill 有联系的历史人物，”他说。“我们用挂在树上的奖章来纪念他们，目前我们大约有20个这样的奖章。

Matthews 的工作重点是基于社区的建筑，她开始与该组织合作，因为她的母亲在董事会任职。她于 2020 年 5 月开始与天主教大学的研究生一起为拟议的文化艺术中心、图书馆和雕塑花园进行初步绘图和建筑设计方案咨询，她正在与她的学生一起继续在 UMD 工作。

对于设计的下一步，建筑学研究生萨曼莎·贾梅罗（Samantha Jamero ’21）将开发一个数字演练模型，该模型是埃德蒙森（Edmondson）的家以前所在的位置。

“Georgeanne 非常聪明和慷慨，她的时间、专业知识以及让她的学生参与有意义的项目，”Schilicher 说。“我们非常感激。这是一种倡导和公民空间的发展类型，如果没有像她这样的人，这是无法做到的。

马修斯认为，该遗址的历史是保护田纳西州非裔美国人历史的重要部分。

“这是一个小人物的小故事，但这是一个更大的故事，”马修斯说。“如果你把这25英亩的土地拿走，社区就没有锚点了，这就是美国的故事。如果你不为这样的网站而战，它们就会消失。对我来说，作为一名建筑专业人士，这是服务的一部分。这就是我们所做的。