你从未听说过的最重要的黑人教育家

如果你曾经在漫长的海关队伍中等待，试图从单调中解脱出来，你可能会发现自己翻阅了护照，阅读了美国名人的励志名言，这些名言叠加在西部山脉、纽约港和拉什莫尔山的场景中。约翰·肯尼迪（John F. Kennedy）、马丁·路德·金（Martin Luther King Jr.）和乔治·华盛顿（George Washington）都在这些页面中，吹捧美国承诺的伟大。

在最后，你会发现唯一的女性代表：“自由的事业不是一个种族或教派、一个政党或一个阶级的事业——它是人类的事业，是人类与生俱来的权利，”来自安娜·朱莉娅·库珀。

“谁？”

Kia Corthron ’84 的新剧《暴风雨元素》将于周五晚上在华盛顿特区著名的竞技场舞台首演，试图回答这个问题，将教育家、作家、社会学家和学者在很大程度上被遗忘的遗产带入 21^世纪 。

“这个不可思议的女人应该成为所有历史书的一部分，”科斯隆说。

库珀于1858年出生于北卡罗来纳州的一个奴隶家庭，很早就展示了她的学术实力，坚持在罗利的圣奥古斯丁师范学校和大学学院学习为男孩保留的更严格的课程。她继续就读于欧柏林学院，在那里她获得了数学学士学位和硕士学位，是美国第二位获得硕士学位的黑人女性。之后，她在巴黎索邦大学完成了关于法国与奴隶制关系的博士学位，使她成为第四位获得博士学位的非裔美国女性。

库珀成为黑人儿童古典教育的倡导者，领导华盛顿特区的 M 街学校，并最终担任弗雷林赫森大学的校长，这是一所历史悠久的华盛顿特区黑人大学，于 1960 年关闭。在此过程中，她还写了《来自南方的声音》一书，该书被广泛认为是黑人女权主义的首批宣言之一。

尽管库珀取得了成就，但科瑟伦甚至不知道她的存在，直到她开始为另一部关于当代公立学校系统的另一部戏剧《鱼》进行研究。

“即使只是找到直截了当的传记研究（关于库珀）——它就在那里，但它很少而且相距甚远，”Corthron说。

Corthron 惊讶地发现美国黑人经历中这个完全陌生的角落。她作为剧作家的职业生涯一直围绕着社会正义、妇女问题、工人权利和其他社会政治话题的主题展开。她制作最广泛的戏剧《呼吸，繁荣》讲述了纽约市的一个女孩帮派，并已在伦敦、纽约市和华盛顿特区等城市演出。

“这就是我被吸引去写的东西，”科斯伦说。

Corthron 在马里兰州坎伯兰长大，几乎注定要成为一名作家。她的父亲在当地一家造纸厂工作，带回家“大量的纸、铅笔和钢笔，偶尔还有订书机，”科斯隆说，为年轻的基亚提供了讲故事所需的所有材料。二年级时，在课堂作业要求学生写下他们最好的朋友之后，科斯伦的老师告诉她，她应该成为一名作家。（“我写道，我最好的朋友是我的母亲，”科斯伦说。“老师告诉了我妈妈，她很高兴。

在UMD，Corthron学习了广播，电影和电视，并参加了小说写作课程。“我立刻对剧本创作产生了兴趣，但只在晚上提供一次，”她说。“我真的不想上夜校，所以我一直推迟到最后一个学期。”这门课由朱厄尔·帕克·罗德斯（Jewell Parker Rhodes）教授，“真的改变了我的人生方向，”科斯隆说。

在学期结束时，所有学生都请来了戏剧系的朋友，表演了他们一直在写的戏剧中的一个场景。在Corthron的场景 – 关于最近返回的越南战争老兵和他的妹妹之间的紧张关系 – 结束并且灯光亮起后，房间里一片寂静。“在那一刻，我在这么多年的学校教育中对我的写作的所有奉承并不意味着这个特定的读者被弄得无言以对，”科斯隆说。

在《暴风雨元素》中，科斯隆讲述了 1905 年时任 M 街学校校长库珀与华盛顿特区教育委员会之间发生冲突的故事。该市希望学校向学生传授手艺，而库珀则推动传统的学术教育。

“这是一个非常特别的节目，因为它照亮了一位重要的黑人女性生活中的一章，不知何故，历史似乎已经忘记了，”24岁的剧作家，导演和演员Psalmayene说，他正在执导“暴风雨元素”。“起亚写这个故事的方式，以及她如何专注于（库珀）在M街学校的动荡岁月，是一个非常明智的选择，在这个时代会引起观众的共鸣。