教授、畅销书作家在圣母院论坛上发表关于民主威胁的演讲

周一（12月4日），哈佛大学教授、《纽约时报》畅销书作家史蒂夫·莱维茨基（Steve Levitsky）在300多人的站立式人群面前发表了一场充满激情的演讲，他描述了美国的民主——以及世界各地的民主国家——如何有可能滑向少数人统治。

莱维茨基与丹尼尔·齐布拉特（Daniel Ziblatt）合著了两本探讨这一主题的畅销书，《民主国家如何消亡》（How Democracies Die）和《少数派的暴政：为什么美国民主达到了临界点》（Tyranny of the Minority： Why American Democracy Reached the Breaking Point）。

该活动是今年圣母院论坛“民主的未来”的一部分。大学校长约翰·詹金斯（John I. Jenkins）牧师在晚会开始时发表了简短的讲话，指出论坛的主题是“促进尊重的对话和反思，以应对国内外对民主日益增长的威胁，以及如何重振民主以应对我们时代的挑战。

莱维茨基首先引用了非营利组织“自由之家”全球自由指数的数据，该指数每年对一个国家的民主实力进行评分，从零到100。十年前，美国民主获得了 92 分（满分 100 分）;今天，这个分数是83。

为了理解这种下降的原因，莱维茨基讨论了美国在过去50年中经历的历史性转变，成为一个多种族民主国家，这是我们人口和政治结构多样性增加的结果。

莱维茨基说：“美国正在经历前所未有的转型，历史性的转型——向多种族民主的过渡，在这个民主中，以前占主导地位的群体失去了主导地位。“我们认为，这在少数美国人中引发了威权主义反应。

此外，列维茨基认为，美国宪法加剧了这种情况。他认为，宪法无意中通过纳入参议院、选举团或最高法院大法官的终身任命等机制，赋予了这个新兴的威权少数派权力，所有这些结构并不总是代表民意，并允许少数派观点的过度代表。

尽管存在这些现实，但莱维茨基指出，纵观美国历史，个人一直在努力调整制度以加强民主，而这些努力在过去50年中有所下降。

“早在1787年，乔治·华盛顿就给他的侄子写了一封信，他在信中将两周前写的新宪法描述为一份不完美的文件，并说要靠子孙后代让它变得更好，”莱维茨基说。“几代美国人就是这样做的：从《权利法案》到重要的《重建修正案》，再到扩大选举权，再到进步时代的改革，再到民权时代，美国人努力使我们的制度更加民主。

“但在过去的半个世纪里，我们已经停止了这项工作。我们需要回到那个改良主义的传统。我们需要将体制改革重新提上公共议程;我们需要开始讨论它。如果我们不这样做，我们就有可能滑向少数人统治。

所有这些力量都把这个国家带到了莱维茨基认为的2024年总统大选的分水岭悬崖边，这将为美国未来的民主定下基调。

他强调了美国公民重新致力于加强美国民主的重要性，并提出了一些具体建议，以建立一个广泛的两党联盟，以防止民主倒退。莱维茨基建议，也许是时候考虑让共和党人参加2024年的民主党竞选，并寻找其他方式来搁置重大政策分歧，以抵制党派僵局。

“这是一个很大的问题，但现在不是平常时期。如果我们表现得像平时一样，我们可能会失去民主，“莱维茨基说。“我们今天站在十字路口。美国在21世纪要么是一个多种族的民主国家，要么就不是一个民主国家。这两条路都摆在我们面前，没有回头路。

在莱维茨基发表讲话后，政治学教授克里斯蒂娜·沃尔布雷希特（Christina Wolbrecht）和圣母大学华盛顿项目（Notre Dame Washington Program）的C·罗伯特和玛格丽特·汉利（C. Robert）和玛格丽特·汉利（Margaret Hanley）家庭主任主持了一场讨论，其中包括与会者的问题。问题涉及广泛的话题，包括军队在民主制度中的作用、限制投票权的企图以及全球政治对美国民主结构的影响。

完整的演示文稿可在此处获得。