一生照顾波士顿的“露宿者”

40 年来，波士顿无家可归者医疗保健 （BHCHP） 的总裁兼创始人吉姆·奥康奈尔 （Jim O’Connell） 医生一直在治疗该市无家可归的人，他们经常在移动护理车上通宵达旦地工作。当作家特雷西·基德（Tracy Kidder）要求写一本关于他经历的书时，他很不情愿。

“主要是我紧张的是——我们和在街上看到的人跳了一种亲密的舞蹈，把一个不属于其中的人带到身边，可能会让人感到不知所措，也许几乎是冒犯性的，”他说。

“我们偶然发现，人们喜欢让关心他们的人温柔而精彩地讲述他们的故事，”他说。“回想起来，我们很幸运（基德）来了，做到了这一点。

11 月 29 日，Jonathan M. Tisch 公民生活学院和塔夫茨大学医学院迎来了这位开创性的医生和基德畅销书的主题， Rough Sleepers： Dr. Jim O’Connell’s Urgent Mission to Bring Healing to Homeless People，作为 Solomont 演讲者系列的一部分。

这本书是 2023 年赠送给所有即将入学的塔夫茨大学医学生的 Common Book 精选，描绘了奥康奈尔在天黑后从哈佛医学院到波士顿街头的道路，在那里他一直是初级保健提供者，最常见的是朋友。

在整个活动中，奥康奈尔接受了他的街头团队同事和公民生活总统奖获得者贝基·李（Becky Lee，M17）的采访，他转移了功劳，赞扬了其他人对BHCHP的影响。

该计划于 1985 年作为一个小型赠款资助的团体开始，现在由 600 名医疗和行为人员组成，每年为 10,000 多名无家可归的患者提供服务。包括奥康奈尔（O’Connell）和李（Lee）在内的专职护士和医生继续在波士顿进行夜间临床查房，提供医疗服务、食物、衣服、毯子，也许最重要的是，提供善意。

以下是他们谈话的要点。

一致性是重中之重。

奥康奈尔记得，当BHCHP成立时，其董事会中的无家可归者说，他们遇到的大多数医护人员只花了几个月或一年的时间与无家可归者一起工作，然后就离开了。“他们的观点是，’为什么没有人坚持和我们在一起？…我们生活中的大部分时间都以支离破碎和失落为标志，我们最不希望看到的就是一群不同的人来照顾我们。

这导致该计划专注于由敬业的员工提供连续性护理。“这一切都来自84年冬天那群好斗的人，他们坚持认为我们的计划是社会正义之一，”他说。

无家可归者需要全方位的照顾。

奥康奈尔说，药物过量是无家可归者中约四分之一的死亡原因。“但其他四分之三的人死于癌症，然后是心脏病、肺病和肝病。所以这是真正的医疗产品。

“除非癌症科、肺科和传染病科的人愿意与我们合作，否则我们无法很好地照顾人们。这真的很关键，“他说。“愿意原谅某人没有按时出现，愿意与我们合作并跟进的专家，已经变得像天赐之物一样。”

结束无家可归将采取多管齐下的方法。

“只有当我们能够扩大住房规模，当我们修复我们的学校、我们的惩教系统和我们的福利系统时，这才会完成。这将是这个问题解决方案的马赛克，“奥康奈尔说。“也就是说，有一大群人长期在那里，我们需要照顾他们。这不是非此即彼。就是这个/和。我们需要两者兼而有之。

治疗无家可归者会很快导致倦怠，但有一种解药。

凭借在BHCHP团队的两年经验，Lee援引了西西弗斯的神话来承认无助感。“我们正在解决这个巨大的无家可归问题，它确实感觉像这座无尽的山，”李说。

奥康奈尔同意了，但想起了芭芭拉·麦金尼斯（Barbara McInnis）的话，芭芭拉·麦金尼斯（Barbara McInnis）是一名教师，公共卫生护士，也是他的前导师。“芭芭拉曾经说过，’你以为你是谁？你只是医生。你不能改变社会，但你可以照顾人。你的工作是真正倾听他们的声音并照顾他们，即使你可能无法改变他们的居住地。所以我试着坚持下去。

这位说话轻声细语的医生在本科时就学习了哲学，他给他的年轻学员和房间里许多有抱负的医生留下了深刻的印象，即治疗那些他称之为“彻底自由”的人的真正回报。

“你可以向你保证，你认识人的时间越长，随着他们的故事展开，他们过着真正安静的勇气和英雄主义的生活，克服了难以置信的困难，”他说。“当你参与到他们的护理中时，这就是我们赖以生存的动力。”